7月2日，雄鹿宣布裁掉全明星后卫利拉德，并将其剩余的1.13亿美元工资进行延期支付。同一天，球队以4年总价1.07亿美元签约自由球员特纳。雄鹿此举意在留住字母哥，但美国媒体报道称，字母哥对雄鹿裁掉利拉德感到不满。雄鹿能否留住字母哥，取决于他们接下来能否引入一个全明星级别的后卫。

雄鹿一直在为留住字母哥而努力。两年前，雄鹿从开拓者手中得到利拉德，希望增加全明星级别的队友让字母哥留在密尔沃基。然而过去两个赛季，利拉德与字母哥之间的组合并未达到预期效果，球队成绩也不理想。上赛季季后赛，雄鹿首轮以1比4不敌步行者，这样的战绩再次令字母哥失望。

进入休赛期，尽管字母哥与雄鹿仍有多年合同，关于他是否要离开球队的流言四起。利拉德在上赛季经历了跟腱撕裂的严重伤病，很可能将缺席新赛季的全部比赛。雄鹿仅靠字母哥很难冲击总冠军，因此不得不裁掉利拉德以腾出薪金空间，采用延迟支付方式解决利拉德的大合同问题。

与此同时，雄鹿用四年大合同签下了特纳。特纳此前效力于步行者，在今年季后赛中表现出色，场均贡献13.8分、3.8篮板和2盖帽，投篮命中率48.4%，三分命中率34.4%。步行者原本计划不惜缴纳奢侈税续约特纳，但哈利伯顿在总决赛第七场遭遇严重伤病后，球队建队方向发生变化。最终步行者给特纳的续约报价远低于市场价值，特纳选择加盟雄鹿。

外界认为，雄鹿放弃利拉德签约特纳是为了讨好字母哥，但字母哥对利拉德的离开感到不满。接下来，雄鹿管理层需要引入另一个全明星级别的后卫球员。如果能做到这一点，字母哥可能会继续留在密尔沃基，否则他提出交易申请也不是不可能。此前，字母哥曾表示：“我希望再获一个总冠军，无论是在雄鹿还是其他球队。”