全球气候变化形势严峻，对经济和社会生活的影响日益显著，实现碳达峰和碳中和迫在眉睫，急需专业人才解决相关难题。

“绿领”是指从事绿色职业的人。2015年版《中华人民共和国职业分类大典》对具有环保、低碳、循环特征的职业活动进行了研究分析，将部分社会认知度较高且具有显著绿色特征的职业标示为绿色职业。2022年版《大典》进一步丰富和完善了绿色职业的标识，共标识了134个绿色职业，涉及节能环保、清洁生产、清洁能源、生态环境、基础设施绿色升级、绿色服务等领域。这些职业的从业者被形象地称为“绿领”。

近年来，随着绿色发展理念深入人心，我国“双碳”人才需求持续增长，相关从业者的收入也相当可观。例如，有媒体报道称，绿色职业相关岗位数量近年来增长了10倍。新能源企业负责人指出，从事碳排放核查等岗位的新人月工资在5000元到8000元不等，拥有5年工作经验者年薪可达20万元；从事碳配额交易的碳交易经纪人，年薪可达到30万元至50万元。

目前，低碳发展已成为世界主要国家的共识，低碳经济领域的人才需求也越来越大。在北京科技大学的钢铁生产全流程仿真教学平台上，中国工程院院士毛新平与同学们探讨关于钢铁行业碳排放的话题。毛新平表示，全球范围内尚无碳中和相关的专业或学科。要通过一系列技术创新，使得材料制备过程中的各个环节二氧化碳排放更少，最终实现零碳材料，这需要一大批高素质的人才参与其中。

数据显示，我国“十四五”期间，“双碳”领域的人才需求近百万人，但目前相关从业者仅十万人左右。除了技术人才缺口大，“双碳”领域对于管理、咨询等岗位的人才需求也十分迫切。目前致力于企业技术减碳的张光明表示，绝大多数在企业中从事碳管理的人员都是从环保、能源等领域转行过来的，对最新标准、市场交易机制、减碳技术和趋势了解不足。相关岗位的人员需帮助企业筛选符合其生产实际的减碳技术，并根据全国碳市场交易规则计算企业的碳排放量，制定数据质量控制方案。

为了应对这一挑战，多所高校开始开设“碳中和科学与工程”专业。2023年9月起，北京科技大学、北京师范大学、昆明理工大学三所高校将开设该专业，致力于培养多学科交叉背景的复合型创新人才。碳中和科学与工程专业不仅关注冶金、水泥等高耗能流程工业的工艺改进，还聚焦材料创新、循环经济领域的关键技术。北京科技大学碳中和研究院研究员汪水泽表示，以前的学科设置可能只关注单工序的低碳问题，现在更需要从整个流程工业的大系统观念来考虑低碳问题。副院长侯新梅则强调原料的可循环利用，即产品服役性能下降后能否作为原料再利用，这涉及到残余元素对产品性能的影响，以前没有深入研究过。毛新平院士认为，实现碳中和目标是一个复杂的社会问题，涉及产业层面和社会层面，新专业从基础科学研究到关键技术开发，再到企业管理运营以及碳经济和国际贸易等诸多方面都需涉及。