当地时间13日凌晨，以色列突然对伊朗发动了代号为“狮子的力量”的大规模袭击。以色列总理内塔尼亚胡表示，这是一次有针对性的军事行动，旨在消除伊朗对以色列生存的威胁。据伊朗国家媒体报道，包括伊朗武装部队总参谋长巴盖里和伊斯兰革命卫队总司令萨拉米在内的多名高级军事指挥官在袭击中身亡。伊朗最高领袖哈梅内伊发表声明称，等待以色列的必将是严厉的惩罚。美国总统特朗普对美媒表示，袭击非常成功，并警告伊朗必须尽快与美国就核问题达成协议。外界普遍担心此次袭击将加剧中东紧张局势，甚至可能引发全面战争。中国外交部发言人林剑呼吁有关各方多做有利于促进地区和平稳定的事，避免紧张事态进一步升级。

从13日凌晨3时左右开始，以军对伊朗全境发动了数轮空袭，超过200架战机参与，向大约100个目标发射、投掷了330多枚导弹和炸弹。以色列方面表示，此次行动旨在打击伊朗核计划及其弹道导弹工厂和军事能力。一名以安全官员透露，以色列花费数年时间准备此次行动，摩萨德特工在德黑兰附近建立无人机基地，并摧毁了伊朗的防空系统，使以色列飞机获得了在伊朗上空的行动自由。此外，摩萨德突击队还在伊朗中部防空设施附近部署了精确制导导弹。

据伊朗多家媒体报道，以色列对伊朗的袭击涉及多座城市，包括德黑兰、伊斯法罕、大不里士等。伊斯法罕省官员称，以色列对纳坦兹核电站的袭击没有造成核泄漏和人员伤亡。但以色列方面认为，纳坦兹的核设施受损严重。对于以色列的袭击，伊朗最高领袖哈梅内伊发表声明说，以军对居民区的攻击暴露了其邪恶本质，等待以色列的必将是严厉的惩罚。伊朗伊斯兰革命卫队警告将予以坚决回击。以军发言人表示，伊朗当天向以色列发射了大约100架无人机，以军已拦截了其中的大多数。

以色列发动对伊朗的袭击后，美国立即撇清关系。美国国务卿鲁比奥表示，以色列的袭击是单方面的，美国事先知道袭击会发生，并警告德黑兰不要以美国为报复目标。袭击发生在美国和伊朗就伊朗核问题在阿曼举行新一轮谈判的几天前。一些分析人士认为，如果没有美军支援，特别是如果美国不向以色列提供钻地炸弹和为以色列战机续航加油，以色列对部分深埋地下的伊朗核设施的袭击可能只会造成有限破坏。伊朗外交部谴责以色列的同时也将矛头指向美国，称华盛顿也要对以色列冒险主义造成的危险后果负责。

中东国家纷纷谴责以色列的袭击。阿曼强烈谴责以色列的行动，警告此次袭击是危险且鲁莽的升级，将破坏外交努力。土耳其总统埃尔多安形容袭击是明显的挑衅，并警告内塔尼亚胡领导的政府正试图将该地区拖入灾难。联合国秘书长古特雷斯要求双方保持最大限度克制，不惜一切代价避免陷入更深层次的冲突。欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯也敦促各方保持克制，防止局势进一步升级。中东各国原本希望美伊谈判能够缓解日益紧张的局势，但事实证明担忧代替了希望。中东地区将感觉自己正坐在一座火山上，而它原本希望这座火山能够保持休眠状态。