罗伯特·利斯顿是活跃于19世纪上半叶的一位外科医生，以那时的观点来看，他拥有相当高超的手术技巧，而且也为后人留下了许多学术著作，也算是为外科的发展做出了不少贡献。

他毕业于爱丁堡大学，曾发明外伤软膏、止血钳等医疗用品，其中骨折用的固定木条，直到第二次世界大战时仍在使用。他身高１．８８米，天生一副急性子，在当时的医学界，是个很有争议的人物。在他经手的病例中，有三个特别令人胆寒：他曾在两分半钟内，切下患者的腿，但由于用力过猛，同时也切下了患者的睾丸；一名颈部溃烂的少年，由于李斯顿的过分自信而导致误诊，当他用刀切开患部时，少年立即喷血不止而死；另一个就是我们上面提到的，300%的死亡率事故。这些个案例看起来非常奇葩，不过得承认，它确实是真的……故事的主人公罗伯特·利斯顿也真是外科史上的一个奇葩。

然而这一切不是没有原因的。在那个年代，麻醉手段还没有出现。要知道，直至1841年时，美国医生克劳福德•朗第一次使用乙醚麻醉，进行了颈部手术，之后还过了相当一段时间麻醉技术才成熟起来。所以那时的人们对微生物没有概念，对消毒的重要性知之甚少，抗生素更是还没影的事，青霉素1928年发现的，磺胺也要1930年代之后才有。因此，无论是医术多么高超的医生，做起外科手术来，非惨烈无以形容……为了让患者尽快从剧痛中解脱，这时候的外科医生就只得选择以快取胜，尽一切可能缩短手术时间。

而罗伯特·利斯顿在求快这方面可谓是做到了登峰造极的程度，可以称得上是真人版的小李飞刀。不知道大家记不记得《尼克病院》里的外科秘史，里面曾提到“18世纪的个别外科医生甚至可以在28秒内截断一条腿”，28秒！切一条腿！好吧，我表示，只能在28秒内吃完一个鸡腿。这个卸腿速度叼炸天的医生其实就是利斯顿。那时候的他不仅手很快，而且体力也好，截肢手术只需要一个助手帮忙摁着腿就能做了。除了卸腿神速之外，他还曾经在4分钟之内，切过45磅的阴囊肿瘤，创造了各种各样的传说。相比今天从容细致的外科手术，这种场景真是难以想象…

罗伯特·利斯顿的快速是毋庸置疑的，不止于此，他还是一个非常自信的医生，他很为自己的技术感到骄傲，也很愿意在世人面前展示他的迅速与精湛。在手术开始时，他还会专门跟旁边的人说“帮我计时，先生，帮我计时！”很有一种好戏开场的感觉，这也是他的手术都有时间记录的一个原因…不过这种匆忙的手术显然还是有不少风险的。比如说在上提到的那个最著名的死亡率300%的手术里，帮忙摁腿的助手就不幸被一起切掉了手指，并且死于感染……除此之外，切掉大腿的时候把患者睾丸也切了这种事情也一样发生过。至于患者本人死于感染这种事情，我觉得更多还是不能怨医生了，毕竟那时候人们连感染是什么引起的都不知道。

唉，除此之外，利斯顿在判断病情上也有过不小的失误。曾经有一个小男孩的脖子处有一个红色、搏动的肿物，他和别的医生，因为这个病变究竟是皮肤的脓肿，还是更危险的动脉瘤而争执起来，换句话说，也就是在争吵这个到底能不能手术。利斯顿失去了耐心，叫着“这么小哪儿有得动脉瘤的！”，忽地一下就把瘤子给切了。然而结果是，动脉血喷涌而出……倒霉的男孩就这么死了，不过，据说这个动脉的标本保留下来了……这件事在《Great Medical Disasters》 一书中入选了罗伯特·利斯顿传奇轶事top 3。

这样看来，似乎显得利斯顿是个非常恐怖的医生……不过总体来说，后人对他的评价还是很正面的，现代医学尤其外科学，也确实是从这样血腥的阶段一步步发展，才有了现在的成就的。享受今天先进医疗技术的时候，我们大家也别忘了那些开拓者们吧……不过，在科学医疗技术日渐精湛的今天，速度固然重要，能否真正挽救患者的生命，如何高效的保证患者的后期恢复，才是真正重要的吧。