当地时间6月18日晚11点左右，马斯克的太空探索技术公司（SpaceX）“星舰”S36飞船在美国得克萨斯州博卡奇卡进行第十次试飞前的静态点火测试时发生巨大爆炸。发动机刚刚点火，飞船就突然爆炸并解体，巨大火球冲上天空。目前，SpaceX正在调查爆炸原因。此次事故距离另一型号火箭在印度洋上空发生爆炸仅过去几周时间，5月27日，“星舰”实施第九次试飞，火箭第二级飞船进入太空后失控解体。

静态点火测试是飞行前的常规程序，期间火箭发动机被点燃，但火箭本身被牢固地固定在发射架上，不会真正发射升空。这意味着此次爆炸发生时，火箭并未处于发射状态。

星舰项目自启动以来备受全球瞩目，马斯克一直宣称其目标是打造一个完全可重复使用的运输系统，能够将人类和货物送往地球轨道、月球乃至火星，从而开启人类星际旅行的新纪元。早在2012年，SpaceX创始人兼CEO埃隆·马斯克提出了星舰的早期概念，当时它被称为“火星殖民运输系统”。此后，星舰不断进行快速迭代研发。研发初期，测试的是一款造型小巧的原型机“星虫”。2019年，“星虫”在测试中不断突破高度，从最初系留限制试飞时仅腾空1英尺，到后续能飞到150米的高度，展示了猛禽发动机的初步动力。

随着“星虫”完成使命退役，SpaceX开始建造更大的原型机。名为Mk1的星舰原型机虽已初具星舰模样，但在一次低温加压测试期间因不能承受压力而破损，无法进行试飞。之后的SN1和SN3两部原型机在地面测试过程中也相继发生爆炸。尽管如此，SpaceX并未放弃，用SN4原型机开展了5次静态点火实验，但最终也在最后一次实验中爆炸损毁。

直到SN5原型机出现，终于成功飞到了150米高度，并在附近的降落点降落，SN6也完成了另一次150米高度试飞，这为星舰研发带来了一丝曙光。2020年末，SpaceX开始挑战10公里高度，却遭遇接连挫折，SN8、SN9、SN10和SN11这四部星舰原型机在不同的飞行阶段发生爆炸。尽管SN8成功抵达12.5公里的高度，但下降过程中速度过快，最终在落地时坠毁；SN9成功飞到10公里高度，却因一部引擎没有成功点火，最终在落地时坠毁；SN10完成了10公里的试飞，着陆时火箭底部受损，在落地几分钟后发生爆炸；SN11再次成功抵达10公里高度，却在下降过程中发生爆炸。

经过不断改进，SN15原型机终于完成了10公里高海拔测试，并完好无损地稳稳降落，这是星舰研发过程中的一个重要里程碑。此后，星舰研发聚焦地球轨道试飞。2023年4月，星舰首次与超重型火箭合体试飞，目标是进入轨道，然而火箭成功起飞后，助推器最终无法与飞船分离，导致火箭失去控制，最终在半空中被引爆。2023年11月的二次试飞，虽然SpaceX对星舰设计进行了至少1000次修改，引入了新的设计，如在飞船和助推器之间引入一排通风口，设计了星舰飞船在超重型火箭助推器仍在推动时就点燃自己发动机的操作，但此次试飞最终仍未成功。

2024年3月14日的第三次试飞中，33台发动机均正常启动，并在发射2分40秒后成功进行了热分离，取得了过去两次试飞期间没有达到的进展。不过，在返回大气层后，SpaceX的星舰信号丢失，任务提前结束。后续的几次试飞也并非一帆风顺，有成功也有失败。例如，某次试飞中实现了“超级重型”火箭以垂直姿态在预定海面悬停溅落，“星舰”飞船成功重返大气层并以垂直姿态在预定海面溅落成功，但也有试飞因猛禽发动机硬件故障等原因导致坠毁。

此次6月18日的爆炸，又给星舰项目蒙上了一层阴影。但回顾星舰的发展历程，每一次失败都伴随着经验的积累和技术的改进。SpaceX一直秉持勇于试错的精神，不断在挫折中前行。尽管星舰距离实现马斯克设想的“星际航行”仍有很长的路要走，但只要坚持探索，仍充满希望，或许在不久的将来，星舰就能真正开启人类的星际征程。