我们的“心”与我们的“智”往往意见相左，各行其是。

作者用大象和骑象人，来比喻人类的心智两套系统。他认为人的心理有两套系统在运作：自动化和控制化处理过程。

自动化系统就是一头大象，代表人的内心感觉、情绪直觉等，而有意识的思考、控制后的理性抉择，则是骑象人。

区别在于：自动化系统<大象>一次能处理多件事，而控制化系统<骑象人>一次只能处理一件事。

大象和骑象人，直觉和理性，本能和反省，各自拥有聪明才智，若无缝配合，则大脑智慧运行，心灵自在；若配合欠佳，则状况百出、内心矛盾。

海特认为阻碍幸福的重要因素，是不同自我之间的冲突。控制化处理系统的发展需要语言，在进化中较晚才出现。而自动化处理系统在生物诞生时就已经存在，因此要比控制化处理系统完善很多，力量也更大。

所以如果骑象人与大象发生冲突，往往会是骑象人失败。

而这样的冲突，一般是由于无能的意志力、心理干扰和冠冕堂皇的理由三方面因素造成的。

这叫做“人象对峙”。

大象的力量很强，往往不经意间就会控制我们的大脑。

举个例子， 和自己的另一半（或者朋友）有点小矛盾，终于调整好了心情，原来计划是好好和她沟通一下自己的想法。（理性）

当你找到她想说出自己的话时，发现她直接来了一句冷嘲热讽，原本准备好的表达全忘了，换了一个争吵的处理方式，愤怒的表达自己的情绪。（感性）

经过不断地进化，人类学会了马基雅维利式的“以牙还牙”策略，而且内心还隐藏着虚伪、自以为是以及道德冲突等心理。

了解心理的结构及运作策略，我们就能走出这种人际操纵的游戏，走进自己选择的游戏。只要我们能找出自己眼中的梁木，就不会再那么受自身偏见所困，不会再那么爱说教，也不会再那么容易与人争论、与人冲突。

在“心流”状态中，象与骑象人配合得天衣无缝。这时，大部分都是象处于主导，一路顺畅地向前奔跑，而骑象人则完全沉浸其中，搜寻问题与机会，协助象顺利前行。

我们都看过一个实验，大致内容如下。

把孩子带到一间房间，给一块巧克力，如果他能等几分钟再吃，就能给两块，有些孩子就会直接吃掉，而另一些孩子，从小就拥有了优秀的骑象技巧，他们当然不是不想吃，而是会通过在房间里找些自娱自乐的事情来分散自己的注意力，以便让其他大象出现来阻止这头贪吃的大象。

我们靠意志力这样的控制系统是难以打败自动化系统的，因为控制系统就像肌肉一样，很快就会累，而自动化系统是无需费力全年无休地自动运转的。

这就是一部分“驭象之道”。更多的内容有待读者去发现探索！

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