在2019-20赛季，霍华德为湖人出战69场比赛，场均仅出手4.0次，每回合得分为0.191，这与他在2007-11赛季的巅峰表现0.312相比，明显下滑。然而，湖人签约霍华德的真正原因并非他的进攻能力，而是他在防守端的卓越表现，这可以从两个方面来分析。
首先是篮板球。在那个赛季，霍华德的篮板率达到21.2%，位列联盟第8。如果不考虑德拉蒙德高达26.0%的数据，霍华德的表现与怀特塞德和瓦兰丘纳斯相比优势并不明显。其次，他的护筐能力同样出色，其护筐率达到49.8%，名列联盟第10。这使得对手的投篮命中率从62.7%下降至53.3%，这一8.4的差值仅次于戈贝尔、大洛佩兹和伊巴卡。综合来看，霍华德在防守上的贡献显而易见——当他在场时，湖人每百回合失106.4分，在联盟中仅次于雄鹿和猛龙，而没有他在场时则飙升至107.7分，与未得到保罗的太阳相近。
霍华德的存在尤其让浓眉受益。他的护筐压力显著减轻，常规赛的护筐率35.8%和季后赛40.1%都创下生涯新低。那么，对于湖人而言，为何需要寻找能够更多分担浓眉护筐压力的球员呢？
靠海斯吗？在他的防守下，对手身高小于6英尺的命中率竟然从62.8%上升至65.7%。又靠伍德？尽管偏向进攻的他可以投三分，但护筐能力逊色于海斯，生涯防守真实正负值为-0.3，完全没有防守影响力。
然而据NBA中国官网报道，奇才可能会在交易截止日前将瓦兰丘纳斯交易出去，尼克斯、勇士、湖人和雄鹿都是潜在买家。关于瓦兰，我认为有三个重要因素。
首先是他的身体条件：身高211厘米，体重120公斤。其次，他的职业生涯数据也颇具说服力，场均13.4分和9.5个篮板不容小觑。最后，瓦兰在2023-24赛季所展现的护筐能力也十分抢眼，面对小于6英尺的对手时，将命中率从63.5%降低到54.9%，显示出良好的防守效果，与大洛佩兹、努尔基奇等处于联盟第二梯队。
综上所述，我相信瓦兰可以被认为是湖人时期的霍华德。虽然二者在运动能力上有所不同，霍华德相对更灵活，而瓦兰则在体型上占优。
考虑到奇才交易瓦兰的可能性，湖人很有希望引进这位身价适中的13+10中锋。其一，瓦兰的合同为3年3000万，均薪1000万，湖人可以通过范德比尔特、文森特，甚至海斯、伍德、希菲诺等进行单换或多换的交易方式。其次，湖人相比雄鹿和尼克斯等队具有明显的交易优势，因为他们与奇才之间的合作关系良好，能提供合理且具竞争力的报价。
通过以上两个层面的分析，我们可以看到，稳健的合同使湖人能够提出多种交易方案，从而推动最终的交易成功。期待湖人尽快完成对瓦兰丘纳斯的交易，让球队再次焕发活力。
