5月16日凌晨，一架俄罗斯政府涂装的伊尔-96专机降落在北京首都国际机场，这也拉开了普京就任新一任总统以来的首次出境访问。
和此前一样，普京此次搭乘的仍是伊尔-96，只不过这次是注册号RA-96022的Il-96-300PU，机龄10.8年，这次使用RSD111的航班号访问中国。普京此次预计展开为期2天的访问，除了北京外，他还将到访哈尔滨。
伊尔-96是一款由俄罗斯伊留申设计局设计的四发远程宽体客机。它是苏联第一款宽体客机伊尔-86的缩短机身、加长航程和增加高科技设备之后的改进型。伊尔-96于1988年首飞，1993年投入商业运营。
伊尔-96-300是基础型号，可容纳300名乘客。它由四台Aviadvigatel PS-90A涡轮风扇发动机提供动力。然而，由于运营成本高昂，近年来对该机型的需求有所下降。截至 2024 年，只有少数几架伊尔-96仍在运营。
伊尔-96拥有宽敞的机身，可容纳各种座位配置长航程，可达 13000 公里。搭载先进的航空电子设备，包括玻璃驾驶舱和电传飞行控制系统。其中Il-96-300PU是高度定制版本，总统版本的航程更远，甚至无需空中加油。
普京宣誓就职六年任期后首次出访就选择中国，这将使他至少掌权到2030年。普京的访华之旅凸显出非同寻常的中俄关系，此次克里姆林宫希望中俄高层会谈能深化战略伙伴关系，预计中俄将在工业和高科技、太空与和平核能、人工智能、可再生能源和其他创新领域建立更密切的合作。
克里姆林宫外交政策助理尤里·乌沙科夫表示，两国领导人将于周四晚上喝茶举行非正式会谈，会谈将涉及乌克兰、亚洲、能源和贸易等问题。
普京新任命的国防部长安德烈·别洛乌索夫、外交部长谢尔盖·拉夫罗夫、安理会秘书谢尔盖·绍伊古、外交政策顾问尤里·乌沙科夫以及俄罗斯最有权势的首席执行官也将出席。
在俄罗斯石油和天然气销售以及电子产品、工业设备和汽车采购的推动下，莫斯科与中国的贸易额在2023年达到创纪录的2400亿美元，是2020年达到的1080亿美元的两倍多。俄罗斯天然气工业股份公司仅通过一条路线向中国运送天然气，即“西伯利亚力量”管道。交付量逐步增长，预计明年将达到380亿立方米的年度纪录。根据2022年签署的另一份合同，预计将再增加100亿立方米，从2027年开始供应。
