印度国防部宣布启动国产隐形战斗机的研制项目，标志着印度在自研和进口隐形战斗机之间做出了选择。隐形战斗机的研制难度极大，全球仅有少数国家具备此能力。外界对印度是否具备自主研发隐形战斗机的能力表示关注。

印度防长辛格批准了一项建造先进中型隐形战斗机（AMCA）的框架计划。该项目将由印度航空发展局执行，并邀请有意向的国防企业参与原型机开发。该战机预计为双引擎第五代战斗机，融合了先进传感器、内部武器舱、航电设备和超音速巡航能力等技术。如果成功服役，将显著增强印度的空中优势。目前印度空军仅有31个中队，远低于编制的42个中队，且周边主要邻国正在装备和引进隐形战斗机。

印度空军对隐形战斗机的关注始于美国F-22“猛禽”隐形战斗机服役后不久。2007年，印度与俄罗斯签署协议，以T-50第五代战斗机为基础，为印度定制一款重型隐形战斗机。双方约定各自投资60亿美元成立合资企业进行研发。然而，T-50的研发进度严重滞后，最终导致印俄合作破裂。此后，印度尝试与美国探讨引进F-35隐形战斗机的可能性，但因订单积压和技术控制问题，进展缓慢。

在此背景下，印度开始推进AMCA项目，目标是研制一款重量约20吨的单座双发隐形战斗机。尽管AMCA的模型多次展出，但具体进展不甚明朗。现代战斗机的研制是一个高度复杂的系统工程，全球仅有少数国家具备独立研制隐形战斗机的能力。印度航空工业在战斗机领域的积累相对薄弱，但通过引进海外技术，降低了部分研制难度。此前，印度成功完成了国产“光辉”轻型战斗机的研制和批量生产，积累了宝贵经验。

AMCA项目面临的主要难题包括隐形设计、核心装备选购和关键航电设备整合。最新参数显示，AMCA机长18米，翼展11.13米，最大起飞重量25吨，最大飞行速度1.8马赫。尽管AMCA具备典型的隐形战斗机特征，但其外形设计一直在修改，这表明印度空军对于项目的定位和性能指标可能有所调整。此外，AMCA将大量采用复合材料和先进传感器，早期型号使用美制F414-GE-400K发动机，后期改用印度国产发动机。在关键航电设备方面，AMCA可能装备印度自行研发的氮化镓有源相控阵雷达，也可能引进国外先进火控雷达。根据规划，AMCA将配备AI辅助作战能力，以更准确地感知战场态势并辅助飞行员决策。

即便对成熟货架产品进行整合，也对印度航空工业构成挑战。印度在苏-30MKI战斗机升级和“光辉”MK1A战斗机改进过程中，表现出对国外先进技术整合能力不足。隐形战斗机的成功不仅依赖于飞机本身，还需要通用数据链的支持，使其成为战场情报节点。然而，印度空军现有装备来源复杂，缺乏通用的数据链，导致各平台无法有效协同作战。专家认为，解决数据链问题是印度空军当前最迫切的任务。