亨德尔的复活

1737年4月13日下午，仆人发现亨德尔一动不动地躺在地板上呻吟，两眼睁开着，目光呆滞，确切地说是右眼发直，另一只眼睛却在转动；右臂也没了知觉。作曲家亨德尔中风了，右半身瘫痪，人们以为他的音乐生涯完了。医生的诊断是：“也许我们能保住他的命。但我们保不住他这个音乐家，这次中风一直影响到他的大脑活动。”

是的，就像他们判断的那样，亨德尔的右半身就像死掉了似的：不能走路，不能写字，不能说话，不能用右手弹一下琴键。

亨德尔去了德国的亚琛，或许那里滚烫的温泉能使病情稍有好转。医生们曾再三郑重地告诫他，呆在滚烫的温泉中不得超过三小时，否则他的心脏会受不住。但是，亨德尔每天在滚烫的温泉里呆上九个小时。这使医生们大为惊讶，而他的耐力却随着意志一起增加。一星期后，他已经能重新拖着自己吃力地行走。两星期后，他的右臂开始活动。意志和信心终于取得了巨大胜利。

战胜偏瘫后亨德尔的人生就是一片光明吗？很抱歉，不是。他怀着如痴若狂的工作热情和双倍的创作欲望，一口气创作了三部歌剧、两部大型清唱剧和一部小夜曲。但西班牙战争爆发，演出中断，剧院负债累累。冬天音乐厅的大门紧闭，歌唱演员一个个病倒，演出一场场取消；债主们追逼，评论家们讥消，亨德尔的困境愈来愈糟。

亨德尔感到心力交瘁，他成为了一个绝望的人，一个被遗弃的人。在那几个月里，亨德尔每到晚上都在伦敦的街头踯躅，只有在暮色降临之后他才敢走出自己的家门，因为白天有债主们逼债。

1742年的一天，诗人詹宁士给亨德尔寄来一封信，希望能够为他的清唱剧剧词《弥赛亚》谱曲。他在一种不可思议的热情驱动下，在自己的房间里呆了三个多星期，废寝忘食，仅用24天就完成了清唱剧《弥赛亚》的创作，奥地利作家茨威格将此称之为“亨德尔的复活”。

同年这部作品在爱尔兰首府都柏林低调上演。出乎很多人意料，这部作品在都柏林一炮打响。亨德尔又重新回到了英国人的音乐生活中来了！消息传到伦敦，人们纷纷要求一睹位快。次年在伦敦上演时英王乔治二世亲临剧院，当终乐章《哈里路亚》奏响时，国王按捺不住心中的激动，站起来听完了全曲（《哈里路亚》要站著听作为一条不成文的规定一直延续到今天）。为了维护《弥赛亚》的地位不因过多的演奏而受损，英王下旨每年只在春天演奏一次，且只有亨德尔本人才有资格指挥。

亨德尔的清唱剧质朴感人，把高度的艺术性和虔诚的宗教信仰融入了一个个音符之中。1750年，年迈的亨德尔在车祸中受了伤，第二年他的视力开始减退，不久完全失明。他依然拖著病体参加各种社会活动，包括每年春天指挥《弥赛亚》的演出，虽然他的眼睛有目无光，什么也看不见，但是当各种器乐声犹如汹涌澎湃的波涛向他滚滚而来时，当成千人的赞美歌声象狂风暴雨向他袭来时，他那疲倦的面容顿时显出了光彩，变得神采奕奕。

1759年春，暮年的大师照例指挥了演出，在暴风雨般的掌声中，老人倒下了。几天以后，确切地说，4月13日，也正是多年前亨德尔中风的那一天，这位乐坛上的巨星病逝于布鲁克冲邸，享年74岁。

亨德尔享受了国葬的待遇，长眠在历代国王圣贤下葬的威斯敏斯特教堂墓地，在那里有一座亨德尔纪念像耸立至今。

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