“龟奴”也叫“龟公”，是青楼里的一种职业，只有男人才能从事这个行当。跟妓女不一样，龟奴既不卖艺，也不卖身，更不是为了满足一些有特殊口味爱好的男客人。
相反，龟奴只是从事体力劳动。每天除了打扫青楼卫生，看家护院外，还有最重要的工作“送货上门”，而这个“货”就是妓女。因为很多有钱的老板嫌弃青楼的环境差，于是便跟青楼的老鸨说好，让人将心仪的姑娘抗进家里。
所以在清朝，你能看到大街上很多男人，肩膀上弄一块白色的手巾，然后上面坐着女子，远远看去，就像一头老龟。这样的男人便是龟奴。
那么，有人就会问，为什么这些女子不选择坐轿子，这样更隐私的交通工具，或者干脆直接自己走过去呢？
其实，这也跟当时的社会风气远远分不开。因为，从宋朝开始，权贵们对女子的要求越来越病态，除了希望女子杨柳腰以外，还要求女子的脚以窄瘦为美。因此，女子必须要缠足，才能符合权贵的标准。
所谓缠足，就是用布将脚缠裹起来，很多女人自年幼时，就逼不得已用布将脚裹得严严实实，也不管是否会阻碍女子生长。等成年后，整个脚都被压缩在一块。
到了明清时期，更是要求女子的脚要“三寸金莲”，即脚不能长于三寸，相当于现在的22码！不难想象，平日里，这些小脚女人们估计走路都成困难。
因此，每当青楼的姑娘被有钱的大老爷指名道姓去家里时，老鸨便会安排龟奴送过去，毕竟这些姑娘的都是裹足，不方便行走。如果专门找顶轿子，又不实惠，于是龟奴就是首选了。
于是，在大街上，龟奴驮着妓女便是一道独特的风景线，有的时候龟奴累的气喘吁吁也没办法，只能咬牙坚持，因为一旦告诉别人自己吃不消，或许他没过多久就会饿死，因为没有哪家青楼留个吃干饭的人。
需要指出的是，龟奴的地位比妓女更低，所以在当时几乎是个人都能欺辱他们。因此，只有条件十分差的家庭，上顿吃完下顿就要饿肚子的情况下，才会让儿子去做龟奴。因为一旦做了龟奴，这辈子肯定是抬不起头，也就是说，一入龟奴这个行当就是一辈子。
所以说，龟奴的命运比妓女更惨，妓女要是遇到好人家，还能赎身，而龟奴几乎这辈子就算完了，甚至连娶妻生子都不可能。
就算是退一万步说，他碰巧结婚了，但是生下来的儿子也会继续做龟奴。他们生生世世只能生活在社会的最底层，这也是一种煎熬。
人们总说笑贫不笑娼，其实不管贫还是娼，对于个人来说，都是一种悲剧。而龟奴作为低人一等的下人，他除了要忍受饥饿，还要忍受妓女和客人甚至路上的孩童的嘲笑讥讽，对此他们也无可奈何，只能笑对一切，丝毫没有尊严可言，而一切都只是为了一个目的，那就似乎活下去。
