5岁,对太阳系、银河系以及星座非常着迷;
6岁,在家人的帮助下,阅读大学天文课本;
10岁,开始尝试使用视频编辑程序;
12岁,开始自学编程,并制作出第一个应用;
15岁,创立自己的公司,并获得李嘉诚30万美元的风险投资;
17岁,他创建的新闻阅读应用Summly被雅虎收购,成交价是8位数计的美元。
他就是一个被称为编程界魔法师的天才少年: 尼克·阿洛伊西奥。今天我们就来为大家讲讲他的故事。
12岁学习编程,第三个作品就开始获利
阿洛伊西奥1995年出生于澳大利亚,后来移民英国伦敦。家境很好,父亲是投资银行摩根士丹利的副总裁,母亲则是一名律师。
儿童时期的阿洛伊西奥就对科学充满兴趣。澳大利亚环境优美,空气清新,繁星点点的夜空让他着迷。6岁时,他就开始读大学的天文学课本。
他喜欢火车模型,研究过卡特彼勒的大型卡车,还自学了一种专业的动画软件玛雅,用它制作过3d动画电影。
12岁的时候,阿洛伊西奥随父母搬到了英国伦敦。他像别的孩子一样喜欢打打橄榄球,但更喜欢编程,这是他自学的新技能。2008年,苹果应用商店开张不久,阿洛伊西奥就开始设计应用了。
他的第一个作品是播放自己的偶像史蒂夫·乔布斯演讲的音频片段,做好后他上传到苹果应用商店,但被拒绝了,因为他没有这些音频的版权。
很快,他又做出第二个作品,是一张木头的图片,点击它会发出敲门声。这倒是通过了审核,但因太无聊而无人问津。
到了第三个作品,他终于尝到了成功的喜悦——他把手机设计成了一个「跑步机」,手指可以在屏幕上跑步,这个设计远比前两个有趣,上线首日就为他带来了 120 美元收入。
但是他并非一味地机械式编程,也并非借此赚钱,而是不停地反思自己作品的价值,这可能就是他与一般程序猿不同之处。
“我想,这里面一定有些吸引人的东西。它进一步吊起了我开发应用的胃口。我每次做一个新的应用,都给自己设定一个新目标或者新挑战,这样我也慢慢地进步。”
15岁时获得李嘉诚旗下公司30万美元的风险投资
在设计第四个应用时,他想制作一种应用软件能概括网页内容、浓缩形成一目了然的概要。
后来他用统计学的方法,分析文章中的每个句子和短语,按照单词的出现频率和分布来判断其重要性,据此提炼关键句子,自动提取出摘要。
运用这个原理,他设计出了一个名叫Trimit的应用,可以自动将一篇文章浓缩成几百字的摘要。
阿洛伊西奥进行了专利检索,发现市场上虽然已有五六个类似的应用,但智能化水平都没有自己的那样高。
为了进一步弄清这个产品的潜力,阿洛伊西奥联系了美国麻省理工学院语义实验室的一位语言学研究员,花了250美元请对方分析自己的程序设计。
结论是,他的产品领先了对手。阿洛伊西奥觉得,这个应用的前景会很广阔,新闻媒体、金融机构、律师事务所以及各种需要快速从海量信息中提炼要点的机构,都需要这种服务。
果不其然,这个应用上线后,很快引起了苹果应用商店编辑的注意,将其列入2011年7月值得推荐的新应用榜单。
在这个应用刚刚上榜之时,阿洛伊西奥收到一个邮件,邀请他见面谈谈,落款是李嘉诚旗下的风投公司维港投资。
这个邮件被阿洛伊西奥当作诈骗邮件扔进了垃圾箱。他说:“香港亿万富豪给我发邮件?这也太假了。”维港投资给他发了第二封邮件,他才觉得是真事,答应见面。
2011年8月,阿洛伊西奥在父母的陪同下,走进维港投资伦敦办事处负责人的办公室。令公司负责人意外的是,对面的互联网天才只有15岁,也没上过一堂计算机课。
在和阿洛伊西奥的接触后,维港投资很快敲定了 30 万美元的种子轮投资,获得 25% 股权。
这让当时只有 15 岁的他一下子成为世界上获得风投最年轻的人,由于不到法定年龄,合同也是他母亲代签的。
但这 30 万美元没有让阿洛伊西奥浅尝辄止,他的软件还有更大的应用!
公司被雅虎收购,高中就成千万富翁
随着电子阅读的推广,阿洛伊西奥意识到Trimit有着更为广阔的前途。
即使内容非常棒,读者也根本没有时间,毕竟对于现在的读者:时间就是金钱!
为此,获得融资后的他将半数资金用于招聘技术员,全面提升 Trimit 的功能,并将原来的 Trimit 升级为 Summly。新软件利用自然语义方面算法,将新闻内容提炼为不足 400 词的摘要文章。
Summly 一经推出,立马成为新闻阅读软件的一股清流,高效的信息获取方式使下载量不断攀升。
维港投资还带着阿洛伊西奥到处见投资人:他在洛杉矶与明星艾什顿·库彻见面;走进苹果公司设计总监乔纳森·艾维的工作室,与著名分析师玛丽·米克对谈;还飞到德国慕尼黑,在数字生活设计大会上发言。
对于他获得的 3000 万投资,他丝毫没有用到私人消费,薪水也大部分放在银行账户里。他说:我太年轻,还意识不到金钱的价值。对我来说,几百英镑就已经是很多钱了。
他创造了超酷的应用,获得了重磅风投,革新了移动新闻阅读体验,人生一片光明。但这些令人艳羡的成就没有把它束缚在计算机的世界里——成功后的他一直幻想研究哲学。
很快,他又获得100万美元的投资。顺美利的升级版推出后头一个月,就拥有了50万下载用户,在28个国家的新应用中排名第一。
2013年,雅虎以 3000 万美元的高价全资收购了 Summly,并于 2014 年将它改成了《雅虎新闻摘要》,作为雅虎移动战略的重要支点。
被收购后的阿洛伊西奥一边上着高中,一边则是雅虎的员工。
作为雅虎的产品经理,每天通过网络与下属超过 10 个工程师联系,并需定时搭飞机到雅虎美国总部开会,十分繁忙。
或许对于他来说,编程只是释放兴趣与消磨人生的过程,寻找人生的真正意义,才是这个过于聪明的大脑真正想达成的事情!
阿洛伊西奥从一个热爱编程的少年,成为了千万级别的技术富豪,这与他自身所具备的特点是分不开的。
阿洛伊西奥的成功既是偶然,也是必然,偶然的是他的兴趣是“编程”,必然的是在21世纪“编程”必将成为推动时代前进的主要动力。
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创客工坊的编程课程首先从图形化开始入门,以游戏、音乐、动画为主,可以极大地激发孩子学习的兴趣和积极性;然后以实物让孩子切身感受编程的魅力, 通过组装、搭配、设计形成机器人,编写程序来控制机器人运动。比如我们常见的餐厅机器人就是通过这样的方式实现了转弯、停顿、说话等功能。最后教授孩子在编程学习中,按阶段系统地学完Python,建立起良好的代码编程思维与习惯。而且,作为一种胶水语言,学会Python对未来孩子在C、C++(全国信息学奥林匹克联赛,语言用的是C/C++)等语言的运用也有很大的帮助。
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