图注：发掘团队的队长哈拉尔德，图片来自网络

在北冰洋中有一个名叫斯匹次卑尔根岛的岛屿，该岛屿属于斯瓦尔巴群岛。古生物学家很早就在斯匹次卑尔根岛上发现了古生物的化石。2004年，挪威奥斯陆大学的古生物学家约翰·哈拉尔德（Jørn Harald）带领他的团队来到斯匹次卑尔根岛，他们很快就找到了一个理想的化石点并开始了挖掘。

图注：古生物学家发现了巨大的化石，图片来自网络

图注：挪威的古生物学家们在挖掘出来的部分化石前留影，图片来自网络

图注：吊运化石的直升机，图片来自网络

经过3年的挖掘，哈拉尔德的团队发现了第一具巨大的化石，很快他们又在两公里之外发现了第二具化石，两具化石的编号分别是PMO 214.135和PMO 214.136。在人迹罕至、交通不便的斯匹次卑尔根岛挖掘化石可不是一件轻松的事情，人们只有在夏季才能登岛。多年的挖掘最终得到了两具巨大化石，团队不得不用直升机将化石吊运到码头然后再装船运回奥斯陆进行进一步的研究。

掠食者X

发现于斯匹次卑尔根岛的化石在奥斯陆大学自然历史博物馆（University of Oslo Natural History Museum）中得到了清理和研究，人们发现PMO 214.135保存了超过2000块化石，其中包括一个长度在1.6至2米之间的头骨，不过PMO 214.136的头骨更大，长度在2至2.5米之间。

图注：掠食者X的鳍状肢化石，图片来自网络

图注：掠食者X的鳍状肢非常巨大，比一个人还长，图片来自网络

图注：当化石运到博物馆之后，古生物学家开始清理研究，图片来自网络

斯匹次卑尔根岛的巨大头骨属于上龙类，按照上龙类的身体比例，PMO 214.136的体长在10至13米之间，它成为已知体型最大的上龙类！因为无法确定这些大家伙的归属，同时也为了更好的让人们记住大怪兽，哈拉尔德等人给大怪兽起了一个霸气的名字：“掠食者X”（Predator X）。

让“掠食者X”闻名天下的是美国历史频道跟随挖掘团队全程拍摄的纪录片，这部纪录片的名字就叫《掠食者X》。当《掠食者X》在2009年播出的时候，立即引起了轰动，“掠食者X”也被大家记住。

大脑袋的超级海怪

图注：掠食者X的复原图，图片来自网络

图注：掠食者X与人类的体型比较，图片来自网络

“掠食者X”长有标准的上龙类身形：大脑袋、宽大的身体、长长的鳍状肢，短小的尾巴。

“掠食者X”的体长约13米，体重可达45吨。“掠食者X”的脑袋占了整个身长的五分之一，达到2.5米。大脑袋就有大嘴巴，在“掠食者X”的嘴巴中长满了如同钉子般尖长的牙齿，这些牙齿向外生长，嘴巴闭合的时候牙齿则交错在一起。与大脑袋相比，“掠食者X”的眼睛并不是很大，两只眼睛长在头顶上，便于观察上方。

图注：掠食者X脑袋与人类的体型对比，图片来自网络

图注：掠食者X可怕的大嘴，图片来自网络

图注：掠食者X的头部复原，图片来自网络

“掠食者X”的脖子短而粗壮，能够为脑袋提供强大的力量，脖子后面的身体宽大，身后的尾巴很短。在“掠食者X”的身体两侧长有两对鳍状肢，鳍状肢就好像柳叶一样细长。“掠食者X”在海中前进和转向全靠鳍状肢的运动和配合。

图注：掠食者X的大脑结构重建，图片来自网络

“掠食者X”看上去笨拙，古生物学家使用CT技术对它的头骨进行扫描并重建了“掠食者X”的大脑部分。古生物学家推测“掠食者X”的智力与今天的大白鲨相当，而大白鲨还是比较聪明的。

名为冯氏上龙

“掠食者X”被公布之后很长一段时间都没有被科学命名，古生物学家在2012年发表了一篇名为《来自挪威斯匹次卑尔根岛中部的新种上龙（鳍龙目；蛇颈龙亚目）》（A new species of Pliosaurus (Sauropterygia: Plesiosauria) from the Middle Volgian of central Spitsbergen, Norway）的论文，论文中正式将“掠食者X”归入上龙属，种名为冯氏上龙（Pliosaurus funkei），种名“funkei”则是献给化石的发现者冯克（Bjørn Funke）。

图注：冯氏上龙化石的发现者——冯克，图片来自网络

侏罗纪海王

图注：1.5亿年前晚侏罗世的地球，图片来自网络

图注：掠食者X攻击一只启莫里龙，图片来自网络

冯氏上龙生存于距今1.5亿年前的侏罗纪时期，生存地点是欧洲的浅海地区。从发现的化石看，与冯氏上龙生活在一起的动物还有鱼龙类和蛇颈龙类等，它们都是冯氏上龙的食物。古生物学家在估算冯氏上龙大嘴咬合力的时候参考了今天美洲短吻鳄，最后的测算结果高达15吨，这几乎是霸王龙咬合力的3倍！

冯氏上龙很可能是浅海中的伏击者，它们会深吸一口气然后潜入海底，背上的伪装色让其与海底融为一体。当猎物出现在上方的时候，冯氏上龙会突然发力，在短时间内靠近猎物并用大嘴发起致命一击。

从目前的发现来看，冯氏上龙是侏罗纪海洋中体型最大的顶级掠食者，同时也是最大型的上龙类动物，其霸气十足的名字“掠食者X”非常衬它的身份哦。

图注：掠食者X，大白鲨、人类与蓝鲸的体型对比，图片来自网络

图注：遨游大海的掠食者X，图片来自网络

参考资料：

1.Gasparini, Z. & J. O’Gorman. 2014. A new species of Pliosaurus (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Upper Jurassic of northwestern Patagonia, Argentina. Ameghiniana, 51(4): 269-283.

2.Naish, Darren (2012). Planet Dinosaur : The Next Generation of Killer Dinosaurs. Firefly Books. p. 134. ISBN 978-1-77085-049-1.

3.Espen M. Knutsen, Patrick S. Druckenmiller and Jørn H. Hurum (2012). "A new species of Pliosaurus (Sauropterygia: Plesiosauria) from the Middle Volgian of central Spitsbergen, Norway". Norwegian Journal of Geology 92 (2–3): 235–258. ISSN 0029-196X.

4."Predator X: monster of the deep". Cosmos Magazine. 2009-03-31. Retrieved 2013-10-22.

5. "Arctic sea monster's giant bite". BBC. 2009-03-17. Retrieved 2009-03-17.

​文字 / 古生物探索（江泓）

​排版 / 古生物探索