菲律宾副总统莎拉在接受今日俄罗斯电视台采访时重申，菲律宾与中国和美国的关系应该属于两个独立的领域。她强调，在西菲律宾海（中国南海）的问题上，菲律宾不应向美国倾斜。此前，莎拉访问澳大利亚时曾批评马科斯总统倾向于美国，并允许美方在菲律宾部署导弹系统。她表示菲律宾应保持中立，不选边站队。

马科斯的政治盟友对莎拉的言论进行了反击。菲律宾总统通讯办公室副部长卡斯特罗称，马科斯是亲菲律宾的，而杜特尔特家族则被认为亲华。对此，莎拉反驳说，自己并不支持任何国家，而是主张发展与所有国家的关系。她质问为何要站在一个超级大国一边，尤其是当存在争议时。她还挑战马科斯在南海问题上直面中国，不要依赖美国。

这场争论凸显了菲律宾政治领导层内部的紧张关系。马科斯政府在南海问题上的立场日益强硬，加强了与美国和其他盟友的防务关系，扩大了美国对菲律宾主要军事基地的使用权。据报道，美国计划在菲律宾部署另一套“堤丰”中导系统，且菲美联演后“复仇女神”导弹系统仍留在菲律宾境内。中国国防部新闻发言人张晓刚大校回应称，亚太地区不应成为大国博弈的“角斗场”，菲律宾引入战略战术性武器将严重破坏地区安全稳定。

一位菲律宾政策分析人士指出，中期选举结果已经表明了民众的态度，但当权政客依然傲慢地为自己辩护。有菲律宾网民担心，如果中美发生冲突，菲律宾境内的美军基地可能会遭到攻击。