秦二世元年(公元前209年)七月，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，举起了反抗暴秦的大旗，各地豪杰云集响应，天下大乱。此时的萧何仍在沛县当功曹，他和曹参、樊哙、夏侯婴、周勃等人时常聚会，密切注视着局势的发展，并暗中与在芒砀山中的刘邦保持着联系。

在陈胜、吴广起义的影响下，许多地方官吏也感到秦的暴政不能长久，于是也纷纷反叛朝廷，归附义军，保全自己。萧何任职的沛县与蕲州相近，沛县县令眼看烽火遍地，深怕丢了脑袋。于是找来萧何、曹参等人，秘商起兵之事。萧何建议道:“你是秦朝官吏，沛县百姓恐难听你的话，欲图大事，非把逃亡的豪杰请回来不可。如此一来，沛县自可安如泰山了。”县令同意，于是便派刘邦的妻妹吕须之夫樊哙去芒砀山找回刘邦，共同起义。刘邦欣然应允，立即率众奔沛县而来。不料，县令却中途反悔，将刘邦众人拒之城外，并想诛杀萧何等人。在这种危险的情况下，萧何、曹参非常害怕，就连夜越城逃出，与刘邦会合，共商大事。随后，刘邦在帛上写了一封告沛县父老乡亲的书信，用箭将信件射入城内。书信中说：“天下百姓共同忍受秦苛政之苦已经很久了，如今父老兄弟们却在为县令守城。天下诸侯并起，马上就要攻破沛县城池了。如果沛城的百姓现在起来诛杀县令，响应诸侯，则家室能得以保全。否则，父子都将白白地惨遭杀戮。” 沛县百姓看了刘邦的信，觉得言之有理，就聚集起来杀了县令，打开城门，迎接刘邦。

刘邦等人入城后，立即召集沛城德高望重的父老共商起义大计。大家都推举刘邦为县令，背秦自立。刘邦却推辞道:“现今天下纷扰，诸侯并起，沛令一席自应选择全县最有声望之人。我并非自爱，实因德薄能鲜，误己事小，倘若误了全城父老，那就百死莫赎，大家还是快快另选贤能，以图大事吧！”萧何、曹参都是文吏，胆子小，担心其身家性命，深恐举事不成，反被秦朝诛灭九族，因此就竭力推举刘邦。沛县的乡亲父老也说卜筮后就数刘邦最吉祥，一致拥戴刘邦。刘邦多次推辞，但都被人众拒绝，最后只好答应。于是，他们便在县衙大堂举行了仪式，誓师起事，并按战国旧制，尊称刘邦为“沛公”。

公元前206年，在张良、萧何等人的辅佐下，刘邦率军勇往直前，避实就虚，剿抚并用，一路夺关斩将，直抵关中。而萧何身为丞督，坐镇地方，全面负责军队的后勤供应、保障等事宜。

当刘邦大军进入咸阳，看到那豪华的宫殿、美貌的宫女和大量的珍宝异物，一下子惊呆了。尤其是刘邦，被眼前这一切倾倒，便想留居宫中，安享荣华富贵。武将樊哙冒死犯颜强谏，刘邦却根本不听，部下的一些贤达志士对此也心急如焚，却无可奈何。最后，张良等人站在刘邦的角度反复劝诫，并陈述当前的形势和利害关系， 刘邦这才幡然自悟，当下命兵士查封皇宫府库，然后率众将士返回灞上。

惟独萧何与众不同，进入咸阳后，他一不贪恋金银财物，二不迷恋美女，却急如星火地赶往秦朝的丞相御史府，并派士兵迅速包围丞相御史府，不准任何人出入。然后让忠实可靠的人将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案一一进行清查，分门别类，登记造册，统统收藏起来，留待日后查用。

依据秦朝的典制，丞相辅佐天子，处理国家大事;御使大夫对外监督各郡御史，对内接受公卿奏事。除了军权外，丞相和御史大夫几乎总揽一切朝政。萧何做官多年，当然知道这些。对此，全军上下无不佩服，刘邦在惭愧之余，感叹道:“萧何确是奇才啊，想得就是远，不枉我重用信任他一场。”

萧何收藏的这些秦朝的律令图书等档案，使刘邦对天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等情况了如指掌，为其制定正确的方针、政策和律令、制度找到了可靠的根据，并对日后西汉王朝政权的建立和巩固，起到了巨大的作用，萧何的确是功不可没啊！由此也足见萧何的深谋远虑。

刘邦率先攻入咸阳后不久，项羽也率军入关，并在同年二月自封为西楚霸王，占有梁楚东部九郡之地，建都彭城(江苏徐州)。并背弃原来的约定，改立刘邦为汉王，辖治荒远偏僻的巴、蜀、汉中之地，建都南郑。项羽又把关中地区一分为三，分封给了三个秦朝降将， 以阻止刘邦东进。

四月，各路诸侯各自领兵回到自己的封地。刘邦按张良的计谋，偃旗息鼓，人不解甲，马不停蹄，急匆匆地向巴蜀进发。一路上，许多来自其他诸侯王军中的兵士自愿投到刘邦的旗下，韩信就是在这个时候从楚营中逃出，投奔刘邦。韩信原是项羽的部下，他有勇有谋，是天下无双的军事家。但在项羽手下却得不到重用，于是就投到刘邦麾下。起初，刘邦让他当了一个管理粮草的小官，韩信大失所望。一次偶然的机会，萧何结识了韩信。在接触过程中，萧何发现韩信有胆有识，见解独特，是个不可多得的人才，于是多次向刘邦推荐，但并没有引起刘邦的重视。

转眼间两个多月过去了。汉军将士不愿在蜀中久驻，思念家乡，开小差的人也越来越多。一天，韩信见久在汉营仍不受重用，一气之下就离开了汉军大营。萧何得知后，心急如焚，立即放下尚没处理完的紧急公务，亲自策马前去追赶韩信，连个招呼也来不及向刘邦打。此刻， 刘邦正为军中开小差的人日益增多而焦急，忽然有军吏来报告说:“萧丞相也跑了。”刘邦一听大惊失色，说:“这还了得!我正要与他商议军中大事，怎么？他也逃走了!”立即派人四处去找萧何。，可是连找两天也不见萧何的影子，刘邦急得如同热锅里的蚂蚁，团团转。

再说萧何为追韩信，不辞辛苦，一路问，一路追，直到天黑了，还没追着韩信。正想下马休息一下，忽然发现前方有个人牵着马在河边徘徊，看身影很像韩信。于是萧何顿时抖擞精神，快马加鞭，大声喊着:“韩将军，请等一下!韩将军，请等一下!”他策马赶到河边，气喘吁吁地下了马，拦在韩信前面，气呼呼地说:“韩将军，咱们总算一见如故，够得上朋友吧。你却倒好，什么都不说，就这么悄悄地走了？”韩信却低着头，一声不吭。萧何又说了一大堆劝他回去的好话。这时候，夏侯婴也策马赶到，于是两个人你一言，我一句，苦苦地相劝，非要韩信回去不可。他们拉着韩信的手，诚恳地说:“韩将军，您就信咱们一回，回去吧，不会委屈您的，好吗！我们现在就回去，要是大王再不听我们的劝告，那我们三个人一起走，好不好？”话都说到这个份上，韩信无法再拒绝，只好跟着他们回去。到了第三天，三人才回到南郑。

一回去，萧何就立即去拜见刘邦，刘邦见到萧何，心中又喜又惊，面上却严厉异常，他怒斥萧何:“你说？你为什么也想逃跑？我待你如何？”萧何说:“我没有逃跑，也不敢逃跑，我是去追逃跑的人去了。”刘邦问他:“你追的是何人？”萧何答道:“韩信。” 刘邦听后，很不以为然地说:“逃走的将军有十多个了，也没听说你去追过谁，怎么偏要去追韩信？韩信有何能耐，值得你去追？这明明是在骗我! ”萧何感叹说:“那些将军都容易得到，可韩信却是当今世上数一数二的杰出人才，跑了就再也没有第二个了。大王您如果只想当个汉中王，没有韩信也就无所谓；可是大王要准备打天下，那就非用韩信不可。就看您怎么样抉择？”刘邦听后叹了一口气，说:“我当然想打天下，肯定要打出去的，怎么能老困闷在这里呢？”萧何说:“韩信是个奇才，大王若决定出汉中，能重用韩信，他自然会留下；如果不重用他，他终究会离开的。”刘邦下决心说：“那就依着丞相，让他做个将军，怎么样？”萧何答道:“不妥，韩信胸怀大志，才能超群，叫他做将军，他还是会跑的。”“那就拜他为大将军，怎么样？”刘邦一锤定音。“大王，那太好了！这样韩信就会留下来了！”萧何高兴地说。说干就干，刘邦立即让萧何去召韩信来，要马上就拜他为大将军。萧何急忙劝道:“大王，这样不妥，您平时就太不注重礼仪，这拜大将军是件大事，不是小孩子闹着玩的，一定要慎重、要庄严。大王真要拜韩信为大将军的话，那就先得命人造起一座拜将台，挑选个吉祥的好日子，然后再隆重地举行拜将仪式，这样，才能让全体将士都能听从大将军的指挥，就像听从大王的指挥一样。”刘邦说:“好吧，那就按你说的去办吧。”

几天以后，萧何命人已筑好了拜将台。汉王刘邦择了良辰吉日，带领文武百官，来至坛前，缓步拾级而上。只见坛前悬着大旗，迎风招展，四面列着戈矛，肃静无哗。一轮红日光照将坛，真是旌旗耀武，甲杖生威。丞相萧何已将符印斧钺，呈与汉王刘邦。坛下一班金盔铁甲的将官，都翘首伫望，不知这颗斗大的金印，究竟归属于何人。这时，只见萧何代宣王命，高声喊道:“谨请大将军登坛行礼!”当下陡然闪出一人，从容缓步走上将坛。大家定睛一看，原来是韩信，台下顿时一片哗然。这也难怪，一个军中不出名的小吏，如今却一下子被拜为大将军，怎不令人惊讶，就议论纷纷。可是众人见汉王刘邦、丞相萧何对韩信却是那么毕恭毕敬，越发感到莫名其妙。后来，韩信果然没有令刘邦失望，没有辜负萧何的良苦用心。在楚汉战争中，韩信率汉军四处征战，所向披靡，连战连胜， 为刘邦平定了天下。很显然，在楚汉战争中，韩信军事才能的充分发挥和运用，乃至汉王刘邦能够最终夺取天下，从一定程度上说，同萧何的慧眼识英才，倾力荐贤是密不可分的。

汉元年(公元前206年)八月，刘邦率军悄悄离开南郑，采纳了张良、韩信所献的“明修栈道，暗渡陈仓”之计，挥师东进，留下萧何负责征收巴蜀之税，供给军粮。汉军一路势如破竹，不到一个月便占据了三秦之地。 随后刘邦令萧何坐镇关中大后方，安抚百姓， 同时负责兵员和粮饷的筹措与补给，自己则率大队人马浩浩荡荡地向彭城进发。

由于几经战事，这时的关中已是满目疮痍，残破不堪，秦都咸阳被项羽放火烧了三个月，早已成一片瓦砾，满目萧条。萧何留守关中后，马上安抚百姓，恢复生产，全力收拾关中的残破局面。他一方面快速重新建立已经散乱的统治秩序，另一方面实施“仁政”，对百姓施以恩惠，以定民心。他不仅颁布实施新法，重新建立汉的统治秩序和统治机构，修建宫廷、县城等等。另外又开放了原来秦朝的皇家园地，让百姓耕种，赐给百姓爵位，减免租税等等。他还让百姓自行推举年龄在五十岁以上、有德行、能做表率的人，任命他们为“三老”，每乡一人；再选各乡里的三老为县三老，辅佐县令，教化民众，同时免去他们的徭役，并在每年的年末赐给他们酒肉。这样，由于萧何办事精明，施政有方，颁布利民法令，农业生产迅速得到恢复，建立了稳固的后方，保障了前线的需要。

汉二年，刘邦乘项羽大军东征之机，乘虚而入，攻占了项羽的老巢彭城(江苏徐州)。汉军进驻彭城后，被胜利冲昏了头脑，麻痹大意，放松的警惕， 不久便被项羽率三万精兵绕道杀回，将刘邦团团围困于彭城灵壁。幸亏陈平献“金蝉脱壳”之计，才得以带着数十骑残兵败将逃回荥阳。这时，关中的壮丁多数已被征发，萧何急忙调拨老弱及不到服役年龄的少年到荥阳增援，韩信也收兵与刘邦会师，刘邦这才得以重振旗鼓，与项羽大军相持于荥阳一带。当时，萧何坐镇关中，征发兵卒，运送粮草，供应汉军;侍奉太子，制定法令规章，建立宗庙秩序。有关事项每次报呈刘邦，刘邦总是同意，允许照办。即使来不及报告，萧何也可以根据具体情况先行执行，等汉王回来再作报告。刘邦几次战役，弃军逃跑，当时萧何若稍有二心，便可置刘邦于死地。可萧何对刘邦始终忠心耿耿，不断地征发关中兵勇、粮草等，全力以赴地辅佐，刘邦也因此得以重新振作，多次转危为安。

公元前203年，项羽也由于连年战争，陷入了兵尽粮绝的困境。而刘邦的部队，却由于萧何坐镇关中，拥有稳固强大的根据地，不断地向前方的刘邦输送粮食和兵力，形成了兵强粮多的大好形势。后来，刘邦越战越强，终于逼得项羽兵败垓下，自刎乌江，楚汉之争最终以刘邦的胜利而告终，这其中，萧何功不可没。

公元前202年 刘邦称帝，宴请众臣，论功行赏。宴会上，刘邦显得特别高兴，说:“各位爱卿，你们都说实话，我为什么能够夺取天下?项羽又为什么会失去天下？”群臣众说不一，说刘邦英武异常，是天生的君王等等。刘邦后说：“你们只知其一，不知其二。运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不如子房(张良)；镇国家、抚百姓、供军需、给粮饷，我不如萧何；指挥百万大军，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个人都是人中豪杰啊！但他们却愿意追随我，为我所用，所以我能取得天下。而项羽只有一个范增，还不去重用，因此败在我的手中。”

其后，刘邦论功行赏。定萧何为首功，封他为酂侯，食邑最多。群臣曰：“平阳侯曹参跟随陛下南征北战，身受七十余处战伤，攻城略地，功劳最多，应排第一。”刘邦说：“诸位懂得打猎吗？”群臣回答：“懂得打猎。”刘邦又说：“你们知道猎狗吗？”“知道。”群臣答道。刘邦说：“打猎是，追咬野兽的是猎狗，但发现野兽踪迹，指出野兽出没地方的是人。而大家仅能捉到野兽而已，功劳不过像是猎狗。至于萧何，发现野兽踪迹，指出猎取目标，功劳就如同猎人。况且诸位只是个人追随我，多的不过一家两三个人，而萧何却让本族里的几十个人都来随我打天下，这些功劳是不可低估的。”至此，群臣也不好再说什么了。

诸侯分封完毕，接着是排位次。刘邦此前已经压过大家一次，重封了萧何，这次对排位次的事就不好再说什么，不过他心里仍然认为萧何应该排在第一位。这时，关内侯鄂君及时上言：“在楚汉战争中，陛下有好几次都是全军溃败，只身逃脱，全靠萧何从关中派出军队来补充。有时，就是没有陛下的命令，萧何一次也派遣几万人，正好补充了陛下的急需。不仅是士兵，就是军粮也全靠萧何转漕关中，才保证了供应。这些都是创立汉家天下、流传后世的大功劳，怎么能把像曹参等人只是一时的战功列在万世之功的前面呢!依臣之见，萧何应排第一，曹参第二。” 鄂君的这番高论，正中刘邦下怀，于是刘邦就顺水推舟，把萧何排为第一，准许他穿鞋带剑上殿， 并封了萧何的父子兄弟十多人，再加封萧何二千户，这样，萧何就位列众卿之首，被称为“开国第一侯”，食邑万户。

公元前199年，皇宫竣工，萧何奏请御驾往视。刘邦于是从栎阳到咸阳，萧何接驾，导入游观。最大的一座，叫做未央宫，周围的有二三十里。东西两方，阙门最广。殿宇规模，亦皆高敞，尤以前殿最为豪华壮丽。武库、太仓，分建殿旁，气象巍峨。刘邦巡视一番后，嫌宫室过于壮丽豪华，责备萧何道：“朕之起义，原为救民。现今天下初定，民穷财尽，怎将这座宫殿造得如此奢华？”萧何见汉帝责怪，不慌不忙地说：“正因为天下刚刚安定，才好借机会多征发些人和物来营建宫室，况且天子以四海为家，宫室壮丽才能显出威严，也免得子孙后代再来重建。”刘邦见萧何回答得如此得体，便转怒为喜道：“如此说来，朕未免错怪你了。”萧何听高祖在安慰自己，接着说：“微臣此事虽蒙陛下宽宥，但来日方长，难免有误，尚望陛下有以教之。”刘邦微笑着说：“你做事颇有远见，朕记得当年攻破此地时，诸将乘乱人宫，未免有所携取，惟汝只取书籍表册而去，目下办事有条不紊，方便多了。”萧何亦笑道：“臣无所长，一生为吏，对于前朝典籍，视为至宝，平日得以借鉴。今为陛下一语道破。陛下天资聪慧，事事留意，真非臣下可及万一也。”汉高祖听了大喜，便指着未央宫的四周，对萧何说：“此处可以添筑城垣，作为京邑，就叫长安吧。”从此，咸阳便更名为“长安”了。至此，西汉建都长安，历时两百余年，萧何成为该城的最早规划和设计者。

韩信用兵如神，逐鹿中原，为刘汉王朝打下半壁江山，封王列侯。国家安定后，便有人不断告他谋反。韩信功高震主，刘邦对他心中早已不满，便乘机削了他的兵权。汉十年，刘邦亲征陈豨。韩信称病未出，却暗中派人与陈联络，家臣告密，坐镇京城的吕后想召见韩信，将他斩杀，可是又怕他拥兵不肯就范，就同萧何商议计策。解铃还须系铃人，还是萧何老谋深算，他派人传旨韩信，声称高祖征讨大获全胜，陈豨战败已死，列侯、群臣都要进宫朝贺。萧何欺骗韩信道：“我知道您有病在身，行动不便，可是现在皇上打了大胜仗，心中高兴，群臣都进宫朝贺，我看您还是去一下好，以免皇上生疑，将来对您不利。”可怜韩信聪明一世，糊涂一时，他刚踏进宫门，立即被吕后预伏的刀斧手劫持捆绑，架至长乐宫悬钟室，残忍处死。

萧何辅助吕后，诛杀韩信，很符合汉高祖“固根基”的方略，是为刘邦除去了一块心病。刘邦对萧何更加恩宠，加封五千户。这就是后来人们常说的“成也萧何，败也萧何”一语的由来。

萧何计诛韩信后，刘邦对他更加恩宠，除对萧何加封外，还派了一名都尉率五百名兵士作相国的护卫，真是封邑进爵，圣眷日隆。众宾客纷纷道贺，喜气盈庭。萧何也非常高兴。这天，萧何在府中摆酒席庆贺，喜气洋洋。突然有一个名叫召平的门客，却身着素衣白履，昂然进来吊丧。萧何见状大怒道：“你干什么？喝醉了吗？”这位名叫召平的人，原是秦朝的东陵侯。秦亡后隐居郭外家中种瓜，味极甘美，时人故号“东陵瓜”。萧何入关，闻知贤名，招至幕下，每有行事，便找他计议，获益匪浅。今天，他见萧何仍未领会他的意思，便说：“公勿喜乐，从此后患无穷矣!”萧何大为不解，问道：“我进位丞相，宠眷逾分，且我遇事小心谨慎，未敢稍有疏虞，君何出此言？”召平说：“主上南征北伐，亲冒矢石。而公安居都中，不与战阵，反得加封食邑，我揣度主上之意，恐在疑公。公不见淮阴侯韩信的下场吗？”萧何一听，恍然大悟，猛然惊出一身冷汗。第二天早晨，萧何便急匆匆入朝面圣，力辞封邑，并拿出许多家财，拨入国库，移作军需，汉高祖刘邦十分高兴，对萧何赞赏有加。

刘邦亲自率兵征讨。他身在前方，每次萧何派人输送军粮到前方时，刘邦都要问：“萧相国在长安做什么？”使者回答，萧相国爱民如子，除办军需以外，无非是做些安抚、体恤百姓的事。刘邦听后，总是默不作声。来使回报萧何，萧何亦未识高祖何意。一日，萧何与门客们聊天，一门客突然说：“公不久要满门抄斩了。”萧何听了大惊失色，忙问其原故。那门客接着说：“公位到百官之首，还有什么职位可以再封给你呢?况且您一入关就深得百姓的爱戴，到现在已经十多年了，百姓都拥护您，您还在想尽方法为民办事，以此安抚百姓。现在皇上所以几次问您的起居动向，就是害怕您借助关中的民望有什么不轨行动啊!试想，一旦您乘虚号召，闭关自守，岂非将皇上置于进不能战，退无可归的境地？如今您何不贱价强买民间田宅，故意让百姓骂您、怨恨您，制造些坏名声，这样皇上一看您也不得民心了，才会对您放心啊！”萧何长叹一声，说：“我一生堂堂正正，为官清廉，爱民如子，怎么能去剥削百姓，做贪官污吏呢？”门客感叹道：“大人啊！您真是对别人啥都明白，对自己却一味糊涂啊!您爱民如子，那皇上咋办？”门客一语双关，萧何瞬间醒悟。

刘邦平定了黥布的叛乱，撤军返回长安。途中，大量老百姓拦路上书告状，控告相国萧何用低价强行购买民间的土地房屋，价值数千万之多。刘邦回到宫中，相国前来拜见。高祖笑着说：“当相国的，不以身作则，为民服务，却私欲膨胀，胆大妄为，与民争利，竟然侵夺民众的财产，为自己谋利!该当何罪？”说完就把百姓们的控告信全部交给萧何，说道：“你自己去向民众谢罪吧! ”刚刚清醒的萧何这时候却又犯糊涂病了，他向高祖进言：“长安一带地方狭窄，而上林苑中空地很多，白白地抛荒，希望下令让民众进去耕种，(收成后粮食归耕者所有)禾秸则不许收走，留下来作苑中禽兽的食料。”刘邦听后气得大发雷霆，说：“相国你大收商人的财物，却来讨取我的上林苑!”于是就下令把相国交给廷尉拘禁起来，还给他戴上了刑具，投进了大牢。

过了几天，一个姓王的卫尉侍从刘邦，上前问道：“相国犯了什么大罪，陛下怎么突然把他关起来了？”刘邦说：“我听说李斯担任秦始皇的宰相，办了好事都归功于主上，有了错误则自己承担。如今相国大量接受那些下贱的商人们的金钱，却来为百姓求取我的苑林，想以此来讨好百姓，你说可恨不可恨，所以我要把他关起来治罪。”卫尉说：“在自己的职责范围之内，如果有对民众有利的事就为他们向陛下请求，这真是宰相应做的事，陛下怎么竟然怀疑相国接受了商人的贿赂呢？况且当初陛下与楚军相持不下，有几年之久；陈豨、黥布反叛时，陛下亲自率军外出平叛，在那个时候，相国留守关中，如存异心，只要稍有举动，函谷关以西的地方就不属陛下所有了。相国不在那时为自己谋利，如今难道会贪求商人的那点金钱吗?再说秦皇是因为不知道自己的过错而失去了天下，李斯为主上分担过错的做法，又有什么值得效法的呢？陛下怎么能用这种浅陋的眼光来怀疑萧相国。”刘邦听了，觉得此话确实有道理，于是便释放了萧何。

萧何当时已是六十多岁的老人了，见刘邦开恩释放了他，更是诚惶诚恐，谨慎恭敬。虽然因为全身带上刑具，害得他手足麻木，连路都快走不动了，而且蓬头赤足，污秽不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得这样上殿谢恩。刘邦见萧何如此狼狈，也觉得有些过意不去，便安抚萧何道：“相国不必多礼!这次的事，原是相国为民请愿，我不允许。我不过是夏桀、商纣那样的无道天子罢了，而你却是个贤德的丞相。我之所以关押相国，就是要让百姓知道你的贤能和我的过失啊!”刘邦的这段话虽然有些言不由衷，但对萧何的廉政为民，终于还是默认了。老都老了，却遭此一劫，萧何彻底清醒了。从此以后，萧何对刘邦更是诚惶诚恐，恭谨有加了。刘邦也照例以礼相待，但萧何从此很少过问国事。

刘邦晚年，宫廷内部发生了一场废立太子的斗争。刘邦要废掉太子刘盈，改立刘邦宠爱的戚姬的儿子赵王刘如意为太子。只是由于萧何、张良等大臣的多次诤谏，刘邦才一直未作决定。

汉十二年(公元前195年)四月，刘邦病逝于长乐宫，享年六十二岁。同年，太子刘盈即位，是为惠帝。萧何继任丞相。不过这时，萧何年事已高。这期间，萧何在“约法三章”的基础上，参照秦法，摘取其中合乎当时社会情况的内容，制定了律法共九章。这是汉朝制作律令的开端。萧何制定的汉律九章，删除了秦法的苛繁、严酷，使法令更为明简、实用。

公元前193年，年迈的萧何，由于常年为汉室操劳，终于卧病不起。病危之际，汉惠帝亲自前往探望，并趁机询问“丞相百年之后，谁可代之？”接着惠帝又问：“曹参如何？”萧何听了，心中大喜，竟挣扎起病体，向惠帝叩头道谢：“陛下能得到曹参为相，我萧何即使死了，也没有什么遗憾了! ”

曹参与萧何年轻时就曾在一起共事，他们对先秦暴政之下的民间疾苦有目共睹，便共同追随刘邦，举起义旗转战各地。汉皇朝建立后，当务之急在安抚流亡，发展农桑，与民休养生息。萧何当上丞相后，详立规章，克尽辛劳，民间得以逐渐复苏。曹参心中暗服其能，被外放为齐相后，举凡丞相萧何所订规章，曹参无不全力推行，齐国七十余城莫不气象一新，治绩甚至优于其他郡县!

萧何死后，曹参继任丞相，一切公务悉照旧章，照例而行，清静治民，乐在其中。长此以往，一些朝臣便在惠帝面前参奏他因循苟且，惠帝也疑心他不理政务，便召见曹参问其缘故。曹参反问惠帝道：“陛下自思圣叨英武，能及先帝吗？”惠帝被问得涨红了脸，答道：“朕年未成冠，且无阅历，如何及得先帝! ”曹参又问：“陛下视臣及得萧丞相吗？” 惠帝答：“朕看来似乎也不能及。”曹参说：“陛下说的正是!伏思先帝以布衣起家，南征北讨，方有天下。若非大智慧，大勇毅，焉能至此。萧丞相明订法令，中具规模，行之已久，万民称颂。今陛下用臣为相，只要能够奉公守法，遵照旧章，能继旧业，已属幸事。若自作聪明：推翻成法，必致上下紊乱，恐欲再求今日之太平，已无可得矣! ”惠帝恍然大悟。这就是成语“萧规曹随”的历史来历。就这样，曹参位三年，极力主张“清静无为不扰民，”遵照萧何制定好的法规治理国家，使西汉政治稳定，经济发展，人民生活日渐提高。

早期追随刘邦的萧何就不遗余力地支持和拥护刘邦，楚汉战争期间，刘项在荥阳一线相持二十八个月。这段时间，刘邦将整个关中都交给萧何管理(上以此专属任何关中事)，这一举措赋予萧何极大的权力，也是对萧何的信任。当然，萧何也干得极有成效，功高至伟。西汉王朝建立后，汉高祖刘邦更是把萧何推举到丞相的高位，位列群臣之首，这也说明萧何在刘邦心中的地位。

萧何原是沛县“主吏掾”，非常熟悉秦帝国的法令制度。刘邦入关后曾颁布过法令：“约法三章”，废除了无理的秦朝苛法，而有利于维持社会秩序的法令制度都一律保留，这都是在萧何的建议和意见下进行的，而后来根据秦律又制定了汉律，秦法基本完整地被沿用于汉法之中。

刘邦率大军入秦都咸阳，诸将皆忙于分取府库珍宝财物，他独取秦国文献、档案、律令、图籍藏之。汉以此而得知天下各地的山川险要、郡县户口，这对建立西汉王朝有决定性作用。他为丞相，留守关中。转送粮草，军需无乏，建国以功第一。

萧何一生追随汉高祖刘邦，矢志不移，忠心耿耿，为西汉王朝的建立和发展做出了巨大的贡献，可以说是“鞠躬尽瘁，死而后已。”其人品、其功业为后世敬仰，被尊称为“一代名相”。

万事成，岭南文苑专栏作家， 汉中市作家协会会员，文学作品散见于网络平台和杂志刊物，陕西省汉中市略阳县人。

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编委

王利民 石磊 孙秉山 郑继芳 周保柱

（按照姓氏笔画顺序，排序没有先后！）

制作

王利军