5月31日，美国国防部长赫格塞思在新加坡香格里拉对话会上发表讲话，极力炒作所谓“中国威胁”，以逼迫盟国增加军费开支。分析人士认为，赫格塞思公开发表“强硬言论”可能是为了转移外界对其群聊泄密事件等负面舆情的注意力。

中国外交部发言人回应称，台湾问题纯属中国内政，任何外国无权干涉。美方不应妄想把台湾问题当作遏制中国的筹码，勿要玩火。中方敦促美方尊重地区国家维护和平稳定的努力，停止蓄意破坏地区和平稳定环境，渲染冲突对抗、加剧地区局势紧张。

国防部新闻发言人张晓刚也表示，美防长的言论严重挑衅中方主权权益、歪曲中方政策主张，中方对此强烈不满、坚决反对。他强调，中国军队将与地区国家一道，共同反对霸权主义损害亚太、反对把地缘冲突引入亚太、反对任何国家任何势力在这里生战生乱。

这是赫格塞思首次参加如此大规模的国际论坛。他在演讲中阐述了特朗普政府的“印太地区”战略，声称美国及“印太”盟国的未来“紧密相连”。他花大量篇幅渲染所谓“中国威胁”，炒作南海、台湾等涉华议题，污蔑中国意图“武力改变地区现状”，声称这将造成“毁灭性后果”。

赫格塞思还讨论了在“印太地区”重建美国威慑力的话题，宣称美国正通过改善前沿部队态势、帮助盟友和伙伴加强防御能力以及重建美国和盟国的国防工业基础等方式开展这项工作。他还要求美国的盟友提高国防开支，称北约成员国已承诺将其GDP的5%用于国防，亚洲国家减少国防支出毫无道理。

演讲结束后，赫格塞思向欧洲国家喊话，要求各国关注欧洲大陆安全，以便美国可以腾出手来应对所谓“中国威胁”。当晚，赫格塞思还与日本防卫大臣中谷元、澳大利亚国防部长马尔斯和菲律宾国防部长特奥多罗举行会议。四国防长在会后发表联合声明，再次渲染“中国威胁”，声称要继续合作推进所谓“自由和开放的印太地区的共同愿景”。

分析人士指出，赫格塞思可能希望通过“强硬表态”威胁中国，同时也希望转移外界对群聊泄密事件等负面舆情的关注。聚焦国家安全问题的美国记者戈登·卢博尔德表示，赫格塞思可能想树立一个不同于近期新闻焦点的形象。卢博尔德提到，在赫格塞思出任美国国防部长后不久，就被曝出使用商业聊天软件讨论机密军事计划，引发了一系列负面消息。这些消息已经引发外界的高度关注，赫格塞思正忙于平息风波。

另一些分析人士认为，赫格塞思想通过这次讲话向美国在“印太地区”的盟友发出信号，强调美国对该地区的关注。香会的共同组织者之一、英国国际战略研究所专家梅亚·努文斯表示，这是迄今为止从本届美国政府那里听到的最强烈的措辞，即“印太”依然是美国优先关注的地区。

对于赫格塞思的涉华消极言论，中国外交部发言人再次强调，台湾问题纯属中国内政，任何外国无权干涉。中方敦促美方切实恪守一个中国原则和中美三个联合公报，停止为“台独”势力撑腰打气。南海的航行和飞越自由从来都不存在任何问题。中国在南海问题上始终坚持同有关国家通过对话协商妥善处理分歧，坚持依法依规维护领土主权和海洋权益。美国才是破坏南海和平稳定的最大因素。

国防部新闻发言人张晓刚也表示，美防长的言论充斥着根深蒂固的霸权逻辑、霸凌做派、冷战思维，严重挑衅中方主权权益、歪曲中方政策主张，无视地区国家携手维护繁荣稳定的共同努力，背离世界各国求和平、谋发展的共同意愿。中国始终是亚太地区和平发展的守护者、建设者。中国军队将与地区国家一道，共同反对霸权主义损害亚太、反对把地缘冲突引入亚太、反对任何国家任何势力在这里生战生乱。