日本气象厅发布消息，当地时间7月2日15时26分许，鹿儿岛县吐噶喇列岛近海发生5.5级地震，震源深度为10千米。小宝岛有明显震感，恶石岛等地也有震感，但未造成人员伤亡。

当天晚些时候，日本气象厅针对吐噶喇列岛近海区域近期地震频发的情况举行紧急记者会。统计显示，自6月21日8时起至7月2日16时，当地已累计发生有感地震911次。气象厅地震海啸监视课长海老田绫贵表示，地震频发让当地居民感到不安，目前无法预测地震活动何时结束。他指出今后可能发生震度5强左右的摇晃，要求居民确保安全并做好立即疏散的准备。

吐噶喇列岛位于鹿儿岛县南部，由12座岛屿组成，其中7座有人居住。恶石岛人口为43户89人，小宝岛为36户66人。从6月21日开始，吐噶喇列岛及其附近海域地震活动频繁。当地气象台消息称，吐噶喇列岛附近从21日上午8点前后开始断断续续发生震度1以上的地震，震源集中在恶石岛与小宝岛之间的海域。该海域在2021年12月和2023年9月也发生过月均超300次的一系列地震。

日本气象厅表示尚不清楚地震频发的详细原因。熊本大学副教授横濑久芳推测，地震频发可能是受板块冲击影响。吐噶喇列岛位于菲律宾海板块和欧亚板块边界的琉球海沟旁。菲律宾海板块上的海底是隆起的“海山”和“海台”地形，在板块每年俯冲移动约6厘米的同时，海底隆起的地形会冲撞周边板块。

7月1日，日本政府召开中央防灾会议，修改了南海海槽大地震防灾对策计划，提出未来10年内将预估最多造成29.8万人死亡的人数减少八成。日本政府预测，南海海槽未来30年内有80%的几率发生里氏8到9级的大地震，估计最坏情况下会有29.8万人丧生。南海海槽是从静冈县到九州以东海面约700平方公里、深约4千米的海槽，位于太平洋板块和亚欧板块交接处，海槽沿线为地震多发区。上一次南海海槽发生大地震是在1946年的“昭和南海地震”，震级达到里氏8级，造成至少1330人丧生。

由于南海海槽大地震间隔时间为100年到150年左右，日本政府定期公布风险预测，以提前采取措施减少大地震可能造成的破坏。去年夏季，日本因极端天气导致大米歉收等原因出现大米供应紧张。当年8月，宫崎县附近海域发生7.1级地震。此后，日本气象厅发布南海海槽大地震警报。今年1月，日本政府地震调查小组警告未来30年内南海海槽发生特大地震的概率提升至80%。这一连串地震预警引发了民众恐慌情绪，开始囤购大米，米价继续攀升。