种子作为粮食的“芯片”，一头连着百姓生活，一头连着国家战略。眼下，来自全国各地的数千名科技人员正在海南忙碌着南繁育种工作。他们将水稻、玉米、棉花等育种材料在各省份收获后，拿到南方进行繁殖和选育，这样一年可繁育2—3代，加速育种过程。
今年88岁的玉米育种专家程相文，像往年一样，从河南鹤壁来到位于海南的育种基地。今年，已经是他“南繁”的第58个年头。
一大早，在海南育种基地，88岁的程相文正忙活着为玉米授粉。这12亩玉米是去年12月播种的育种材料，计划组配新组合8000多个，眼下正是最佳授粉期，“抢”是这段时间的常态。为了防止非目标花粉混入，他们得在每天太阳出来前、花还没开的时候，用“小纸帽”把雄花和雌花遮盖起来，授粉也得抢在上午八点半到十一点之间完成。
玉米育种专家 程相文：停个3天5天也不中，因为花粉就开那几天，有早有晚的，你得集中去用它。没有花粉了，这一年玉米就没后代了。
玉米育种周期长、风险大、失败率高，一个新品种从开始选育到能够大面积示范推广，需要经过数十年的磨砺。保持育种接续性，是程相文连续58年南下海南育种的理由。为了从数以万计的玉米基因中选定杂交品种组合，完成授粉到收获，程相文带队在田里一扎就是一天。
河南省鹤壁市农科院育种技术人员 张志腾：我们为了获得产量、品质、抗性等各个方面都很优异的基因材料，真的可以说是万里挑一，大海捞针。
在这个140亩的玉米繁育基地里，每年都会组配出5万多个玉米新组合，而其中任何一株都可能成为“明日之星”。
玉米育种专家 程相文：哪怕选出来一个高产、抗南方锈病、籽粒机收的玉米新品种，我就高兴了。
谈到“玉米情结”，早在60年前刚参加工作时，程相文心中就种下了育种事业的种子。
玉米育种专家 程相文：老百姓都围住我，听说你是学农的大学生，搞一点产量高的品种，叫我们窝窝头能吃饱，那我们都高兴了，都忘不了你，握着我的手，都掉泪了。现在那个场面我都不敢回忆，所以从那以后，我感到吃饭重要。
坚信“有了好种子，才有好收成”，程相文刚参加工作，就只身踏上了“南繁”之路，挤火车、转汽车、坐轮船，辗转奔波15天才能从河南赶到海南，一袋50多斤的玉米种子是他最金贵的东西。程相文曾经租住的房东一家三代都见证了他育种路上的艰辛。
海南省三亚市崖州区大旦村村民 黄波：他们在地里很忙的，他们早出晚归是肯定的，忙不过来，连吃饭都顾不上，他们来这里真很辛苦。
为了大地的丰收，程相文南北穿梭58年，功夫不负有心人，他培育的第一批杂交玉米种子，就让河南浚县玉米的亩产从一百多斤一下子提高到五六百斤。
如今，由程相文选育的14个玉米高产新品种先后通过审定，生长在广袤的祖国大地。而早已办理完退休手续的程相文选择了退而不休，继续带领科研团队在田间耕耘。
玉米育种专家 程相文：我这一辈子就是搞玉米育种，我要干到最后一天，为农业发展、粮食生产干一辈子。
