词的上片主要以白描手法写景，“春未老”，是说还没到春深时节，三个字提纲挈领，总领整首词；无论景物，还是情怀，都围绕着“春未老”展开。“风细柳斜斜”，点明当时的季节特征，微风吹拂柔条，杨柳依依的情态，正是春虽已暮但并未老的标识。“试上超然台上看”三句，写登台所见之景。作者的目光由近及远，先俯瞰台下护城河的“半壕春水”，这是近景；再移动视线而观望“一城花”，这是中景；最后是远眺“烟雨暗千家”，这是大全景。“半壕”“一城”“千家”三个词，暗自形成对仗和排比，将密州清明时节的满城景物铺排展开，极具概括力和表现力。词句未用颜色字，却表现出景物明暗相映衬的丰富色彩感。“半壕春水”，水映天光，明亮发白；“一城花”，应是指梨花，明丽如雪；而“烟雨暗千家”自然是一大片灰暗的色调。

“烟雨暗千家”一句，既收束上片的写景，又引出下片的心情。“暗”字，固然是形容客观景物，但也可以说是带有主观的暗淡色彩。因此，下片一开始就写“酒醒却咨嗟”。咨嗟，即感叹。春天时节本即惆怅，登台远望，城中虽有千家，却无自己的家园，故国之思，一时涌上心头，不由得黯然销魂。此时一同登台，一样“酒醒却咨嗟”的，有刚刚到任的密州通判赵成伯，正是自己家乡眉州邻县的故人，故人思故国，乡思情倍多。

依古代习俗，寒食是为了纪念介子推，禁火三日，吃冷食物，寒食过后，重新钻木取火，称为“新火”。因此，“寒食后”就具有了两重意义：一方面是对家园桑梓的思念，对过去生活的怀念，即“对故人思故国”；另一方面是对新的事物的尝试和展望，即“将新火试新茶”。用一“休”字，将自己从对故园的眷恋中解脱出来，又用一“且”字，表示这种解脱的无奈，不得已用新火煮新茶来宽慰苦闷的心情，实现自我排遣。这里的“休对故人思故国，且将新火试新茶”，既上下句相对，又句中自对，“故人”与“故国”相对，“新火”与“新茶”相对，同时又上下联“故”与“新”相对，十分工整，唐诗中亦有此句式，将律诗的句法移入曲子词，也是苏轼“以诗为词”的一个尝试。

承接二“新”字，最后一句“诗酒趁年华”，归于自解，恰回到词的触发点——超然台，于是，从心情暗淡的咨嗟中解脱出来，趁着春光尚好，不妨及时行乐，姑且赋诗饮酒。这句不仅与首句“春未老”暗相呼应，而且与“超然台”的取名之意彼此扣合，忘怀忧虑，无往而不乐。上片所见春景，就是高处超脱市井之外而观；下片怀乡的结果，亦归于“诗酒趁年华”——洒脱超然于物外，忘却尘世间一切，以无所往而不乐的态度看待人生，化解种种愁绪，可见笔调流畅摇曳，豪俊洒脱，自然而有余韵。

这首词的写景抒情很有特点，写景是从明到暗，以“烟柳暗千家”结束上片；抒情则是从暗到明，以“诗酒趁年华”结束下片。词中的斜柳、楼台、春水、城花、烟雨等暮春景象浑然一体，烧新火、试新茶等细节则细腻生动。整首词乐景与哀景、哀情与乐情相互交织，相互映衬，显得抑扬顿挫，兼融美妙春光与故里乡恋，写异乡之景与抒思乡之情结合得天衣无缝，很好地表达了细微而复杂的情感变化过程，是一首景妙而论高的优美词作，体现出苏词既婉约又豪放的典型风格。结尾“诗酒趁年华”，豪俊洒脱而超然，堪称中国古代清明词的代表。

撰稿：陈才智，中国社会科学院大学教授、博士生导师，中国社会科学院文学研究所研究员，兼任中国王维研究会会长、中国苏轼研究学会副会长。