介子推淡泊名利，不愿“贪天之功”，不仅没有主动向晋文公邀功讨赏，还带着自己的老母亲隐居在绵山。但介子推的随从们却忍不下这口气，于是就制作了一块木牌子，上面写道：“龙欲上天，五蛇为辅。龙已升云，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见处所。”并设法将这块牌子挂在晋文公居住的宫门口。

晋文公看到木牌子，这才想起那个割肉给自己吃的人，亲自带人前往绵山寻访介子推。

俗话说：“一人藏，万人找。”找人本身就是一件十分困难的事儿，何况介子推有意躲着晋文公。加之绵山蜿蜒数十里，重峦叠嶂，谷深林密，所以，晋文公一时之间竟无法找到介子推，于是，他下令放火烧山。

晋文公下令放火烧山的动机是什么？往好了想，可能是试图把介子推逼出来，接受封赏，弥补自己忘恩负义之过失；往坏了想，则可能是晋文公认为介子推的行为触动了自己的权威，因此对介子推十分不满，于是一怒之下就一把火烧了。

如果是前者，或许还情有可原；而若是后者，则就天理难容了。可惜，从古至今，没有一位历史学家能从心理学角度去考查晋文公放火烧山的动机，唯有孔子说“晋文公谲而不正”，不知他老人家说得是不是这件事。

二、负义楚成王

在十九年的流亡之中，重耳还曾寄居于楚国。与卫文公不同的是，楚成王对落难的重耳十分客气，用对待诸侯的礼节招待他。

当然，楚成王好吃好住招待重耳，也是有私心的。对此，楚成王也不做作隐瞒，他曾直言不讳地问重耳，您将来回国后，准备怎样报答我？

重耳说，珍禽异兽、珠玉绸绢，君王都富富有余。假使万一有一天晋国与楚国不得不兵戎相遇，“请为王退避三舍”。

重耳的这个回答避实就虚，很妙！流亡在外三餐不继、寄人篱下自身难保，重耳当时大概也没想到，自己有一天真能够代表晋国领兵与楚国的军队作战。

公元前632年，即重耳回到晋国执政的第五年，楚国出兵攻打宋国，宋国向晋国求援。晋文公重耳采取先轸的计策，出兵攻打与楚国关系密切的曹国。

先轸的计策实际上是后来孙膑“围魏救赵”计策的灵感之源，楚国听说晋国出兵攻打曹国，果然派人来谈判，希望晋国不要攻打曹国，楚国则答应放弃攻打宋国。

而晋文公却一方面暗中派人逼迫曹国断绝与楚国的关系，另一方面则把楚国的使者扣押起来，以此来激怒楚国。

楚国君臣得知晋文公的一系列阴谋动作，十分恼怒，派大将子玉率部攻打晋国。

此时，晋文公立刻下令晋军后退，将领们很不解，问道：“为什么退兵？”晋文公说：“过去在楚国时已立约说交战时退避三舍，可以违约吗？”

这就是“退避三舍”的经过。许多人认为，“退避三舍”说明了晋文公是一位知恩图报的人。实际上恰恰相反，晋文公之所以选择“退避三舍”，不是为了知恩图报，而是为了打败楚国军队。因为“退避三舍”对晋国军队而言，至少有以下两个好处：

其一是骄敌，诱敌冒险深入，伺机决战。晋文公退避三舍，表面上看好像是在报答之前楚成王给予的礼遇，是知恩图报，实际上却是运用"卑而骄之"、"怒而挠之"的诱敌之计，引诱楚国军队上钩。

其二是避开楚军的锋芒，以争取政治、外交和军事上的主动，同时与齐、秦、宋各国军队会合，集中起相对优势的兵力，等待楚国军队露出破绽，乘隙蹈虚，攻打敌人的薄弱环节，予敌各个击破。

不出所料，楚军统帅子玉见晋国军队撤退，果然十分狂傲地说："今日必无晋矣。"冒险率军追击至城濮，双方爆发了“城濮之战”。城濮之战的结局大家都知道，晋军获得大胜，晋文公从此确立了中原霸主的地位。

值得一提的是，当晋军打败楚军，焚烧楚军阵地时，晋文公竟然因为没能杀死楚国大将子玉而叹息不已，直到听说子玉自杀，这才面露喜色，幸灾乐祸地说道：“我在外部打击楚，楚在内部诛杀将，内外呼应。”这件事也可证明，晋文公对楚国没有丝毫报恩之心，而是处心积虑想要打败楚国。

三、辜负多名女子

重耳在外流亡十九年，有十二年住在狄，并与该地的一个女子结婚生子，直到公元前644，晋惠公派宦者履鞮带着勇士去刺杀重耳，重耳这才决定离开狄地逃往齐国。

在离开狄时，重耳对妻子说：“等我二十五年不回来，你就改嫁。”妻子笑着回答：“等到二十五年，我坟上的柏都长大了。虽然如此，我还是等着你的。”

重耳来到齐国，齐桓公厚礼招待他，并把同家族的一个少女嫁给重耳。重耳对此感到很满足，“乐不思蜀”，在齐国住了两年，竟没有丝毫离开的意思。

赵衰、咎犯却十分着急，偷偷聚在一起商量离齐之事。重耳妻子（即齐桓公送给重耳的那个少女）的侍女听到他们的密谈，告诉了重耳妻子。重耳妻子立刻把侍女杀死，然后反而劝告重耳赶快走。

重耳说：“人生来就是寻求安逸享乐的，何必管其他事，我一定死在齐，不能走。”

妻子说：“您是一国的公子，走投无路才来到这里，您的这些随从把您当作他们的生命。您不赶快回国，报答劳苦的臣子，却贪恋女色，我为你感到羞耻。况且，现在你不去追求，什么时候才能成功呢？”于是就赵与衰等人用计灌醉了重耳，用车载着他离开了齐国。

重耳一行人从齐国来到楚国，在楚国住了几个月，恰逢晋惠公去世，晋太子圉（重耳的侄子）从秦国逃回即位，是为晋怀公。秦缪公怨恨太子圉不辞而别，又听说重耳住在楚国，就把重耳邀请到秦国。

重耳于是到了秦国，秦缪公把同宗的五个女子嫁给重耳，原太子圉的妻子也在其中。对重耳来说，太子圉的妻子是自己的侄媳妇，如果接受太子圉的妻子，就是乱伦，但为了争取秦国的支持以便夺取晋国大位，他最终还是“不拘小节”地答应接受了。

见重耳接受太子圉的妻子，秦缪公十分高兴，派军队护送重耳回晋国，全力支持重耳回国夺取政权。公元前636年，在秦国的支持下，重耳处死侄儿晋怀公，正式即位，是为晋文公。

之后，晋文公从秦国接回秦缪公所给的妻子，将她立为夫人（正妻），而之前在狄和齐国的那两个对晋文公情深义重的女子，却都被晋文公忽视了，有名无分。

此外，晋文公打败楚国成为中原霸主后，在温地会见诸侯，想率领诸侯朝拜周襄王，却又借口担心力量达不到，恐怕诸侯有背叛的人，竟派人告诉周襄王到河阳打猎。对此，孔子颇为不满，说：“诸侯无召王。‘王狩河阳’者，《春秋》讳之也。”

总之，无论是对介子推，还是对楚成王，无论是对狄和齐国妻子，还是对周襄王，晋文公所表现出来的行为，证明了他其实是一头忘恩负义的白眼狼，并非是一位有德之君。孔子说他“谲而不正”，真是一言中的。