近期,全球航空行业传来一则令人震惊的消息:美国突然宣布停止向中国出售发动机技术。这一决定直接影响了C919的300架交付计划,让整个项目的未来充满不确定性。特朗普甚至提出以稀土交换技术,这引发了广泛讨论。
实际上,美国断供消息虽突然,但并不完全出乎意料。美国商务部暂停了通用电气公司对中国的LEAP-1C发动机出口许可,这对C919项目来说是个重大打击。因为LEAP-1C发动机是飞机的心脏,缺少它,飞机无法起飞。根据中国商飞的生产计划,未来五年内将交付300架C919,每架飞机的发动机成本约占总成本的30%左右。美国的断供导致数百亿订单消失,经济损失巨大。
面对突如其来的打击,中国并非毫无准备。早在C919项目启动之初,就有专家预测到这种可能的局面,并提前储备了约50台LEAP-1C发动机,足以支撑18个月的生产需求。此外,国产替代品CJ-1000A长江发动机也在背后默默发展。这款发动机从2011年首次亮相北京航展,到2023年成功搭载运-20进行空中试飞,已经具备了承担重任的能力。
美国断供的举动看似想给中国制造意外,但他们似乎忽略了稀土资源的重要性。全球90%的稀土精炼技术掌握在中国手中,美国70%的稀土化合物依赖进口,尤其是重稀土几乎完全依赖中国供应。这些稀土对美国的军事至关重要,例如一架F-35战斗机需要920公斤的中国重稀土。没有这些重稀土,美国的导弹、雷达、精确制导武器将无法生产,整个军事体系将受到严重影响。
国际能源署数据显示,中国在19种战略矿产的提炼上占据主导地位,市场份额接近70%。这种强大的市场控制力使得美国短期内无法摆脱对中国稀土供应链的依赖。美国的技术封锁反而加速了中国自主创新的步伐。
CJ-1000A长江发动机已经多次在运-20运输机上飞行,表现优异,预计很快进入C919平台进行验证飞行。原定于2027年通过适航认证,并于2030年正式商用,现在看来这一时间表或许会提前。波音公司如今的境况也不好,20%的零部件依赖中国制造。如果美国真想与中国“脱钩”,波音的生产线将会受到影响。中国还掌握着超过500亿美元的波音飞机订单,取消这些订单将对波音造成巨大冲击。
军方订单为国产发动机提供了强大支撑。预警机、反潜巡逻机等新型军机都需要高性能涡扇发动机,而CJ-1000A正可以作为这些平台的技术验证发动机。这种军民融合的发展模式为国产发动机的未来奠定了坚实基础。
回顾历史,美国曾通过芯片封锁试图制约中国,结果却是华为的麒麟芯片和中芯国际的先进工艺迅速崛起。技术封锁从来都不是发展的终点,反而是自主创新的起点。瑞安航空的CEO奥利里已经表示,如果中国制造的飞机比波音和空客便宜10%到20%,他们就愿意采购。哈萨克斯坦、越南、印度尼西亚等多个国家也在考虑购买C919。C919的价格优势明显,波音737MAX8售价1.216亿美元,空客A320neo售价1.1亿美元,而C919的价格仅为0.99到1.08亿美元。这一价格差为航空公司提供了巨大的吸引力,尤其是在波音频繁发生故障的情况下,C919的安全性更是成为加分项。
拥有自主可控的产业链才是国家的真正重器。一旦C919实现了从发动机到航电系统的全国产化,中国不仅可以摆脱对外技术的依赖,还能建立自己的技术标准,甚至将这些技术推广至全球市场。这一产业链的重构不仅带来经济效益,更为国家的战略安全提供了坚实保障。每一次封锁,反而都会推动被封锁方变得更加强大。从北斗导航到高铁技术,从5G网络到新能源汽车,中国一次次证明:封锁无法阻止技术进步的步伐。这次的大飞机项目,也将成为新的证明。