封面来源：Stjepan Sejic绘制的《魔女之刃》
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前言
进入到上世纪八十年代末，九十年代中末的年头，超人、闪电侠为首的主旋律英雄渐渐成为了新时代读者眼中古老、死板、缺乏改变且乏味的代名词。年轻一代的读者更乐意拥护死侍、再生侠这些告别了色调花哨紧制服、设定带有悲剧色彩、故事内容黑暗暴力，武器是酷炫武动枪械的人物及作品。当然，性感漂亮的美女一样也是少不了。
这股新时代读者追求黑暗成人风格的浪潮同样把主流漫画英雄漫画影响，要他们做出非主流的尝试。其中多数因画风差异过大转型到一半便砍掉重练，也有少数成功转型。最为成功莫过于《蝙蝠侠》（蝙蝠侠的转型，是转型、同时也有一点回归本源的地方，这大概就是他成功的原因所在了）。本次所要谈的并非这些老资格（也不会去讲老资格们如何重振雄风），而是迎合这个时代诞生的新IP——《魔女之刃》。
《魔女之刃》创始与1995年，是美国二线漫画出品公司中知名度较高的顶牛（Top Cow）出品公司的漫画系列。由美国著名的独立漫画出版机构Image Comic出版公司负责出版印刷，迈克尔·特纳（Michael Turner）与马克·希尔维斯利（Marc Silvestri）是本作的主要创造者。本作依靠著抓住时代潮流（暴力大尺度内容、杀必死桥段）、不俗的作画品质（美女画的漂亮性感）。一经推出就在商业上获得了不小的商业成功，站稳脚后，《魔女之刃》这一IP便有了主线大长篇为主，外传、,跨媒体改编作为辅的系列化发展。
刀锋女王的飒爽登场
《魔女之刃》创刊封面很直接的告诉了读者这本漫画的卖点；在创刊号封面上，读者老爷们可以看到的是一个身材性感布很少，摆着攻击姿态的女性。她的面孔充满着怒意，但不缺发美感。尖锐甲胄与她赤裸的肌肤紧贴，武装最为厚重的地方是臂甲部分，那里衍生出了锋利的刃牙，那利刃散发的光芒格外耀眼，仿佛就要把眼前妨碍到自己的所有敌人杀尽。她就是魔女之刃的主人公：萨拉佩珍妮。封面已经定下了目标中的读者，也定下了作品大概的基调：这本漫画的主人公是性感的美女，她打斗时身上的布会变得很少。……浑身上下需要宣洩荷尔蒙的青年阿宅口味而言这太特么喜闻乐见了不是么！？前提是内页作画不要货不对板。
可喜可贺，读者翻开漫画看到的是对板货：一个身材凹凸有致、有著古铜健康肤色的御姐从无到有穿戴著修身红连衣裙。下一页，她便打入犯罪窝点以飒爽的枪法把罪犯全数撂倒。她就是封面上的主人公萨拉。比封面还性感！善画美型人物，创造了无数俊男靓女的迈克尔·特纳就没让读者失望（迈克尔·特纳怎么说呢，在那在充满紧身衣变态和糙汉子的时代他却搞美型画风，真就是当时的一股清风。就好比港漫界的司徒剑桥）。
因一次意外卷入大反派阴谋的萨拉被枪射的差点要死，却被魔女之刃怒奶一口。萨拉就在身上布也变成战损的状态下挥动魔女之刃去战敌人。愤怒与杀气都到达顶点的萨拉被战斗本能吞噬而杀红了眼，而目睹这一切的肯尼斯沉醉在魔女之刃“活”过来的兴奋。打起了自己的小算盘。他开始尝试谋取萨拉的好感，对肯尼斯这般有着极高社会地位的反派而言，扮演完美男神攻略女性就是家常便饭。
任何画风的女性，只要他想就能变换套路把她拿下。就算是萨拉这般坚毅自强，从不懂得向人低头的女强人，他一样有着应对的策略，他掩盖着自己邪恶丑陋的嘴脸对萨拉展开了来势汹汹的感情攻势。同时又案子让自己的得力手下诺丁汉，一个打扮古典、不苟言笑、善用日本刀法的英国人去战萨拉，战着战着也搞起了暧昧。 这要她更心乱。渐渐萨拉便不知不觉就欣赏起了肯尼斯伪装出的面貌。这种欣赏渐渐被女人感性的一面熏陶成了爱慕。最终肯尼斯还是在萨拉面前抛下了虚伪的善良。以毫不掩饰自己贪婪的丑态向萨拉开始了粗鲁的威胁。他摘下了自己的假肢，这是一隻被魔女之刃摧毁的手，是魔女之刃对肯尼斯的惩罚。而现在肯尼斯相信自己可以驾驭魔女之刃！肯尼斯急不可耐的抢夺魔女之刃，却遭到反骨的诺丁汉之暗算。二人缠斗一番后，肯尼斯从大厦坠落，坠落的身影渐渐消失（但并未死去）。
在之后故事里萨拉遇见了找茬自己的黑社会杀死杰基·伊斯塔卡多，面对带著挑逗的威胁，萨拉用魔女之刃的力量对杰基还以颜色，被这光怪陆离吓到的杰基就不想再见到这不正常的婆娘。再经历了一系列的混乱事件后，萨拉渐渐适应了变得布很少服务读者的战斗生涯。顶牛却没打算让读者适应萨拉，迈克尔·特纳的离开让萨拉的颜值下了一个台阶，萨拉成功的完成了从性感御姐到颜艺大妈的转型，《魔女之刃》漫画销量暴跌。
迈克尔·特纳时期最重要的内容莫过于黑暗领域主人公杰基·伊思塔卡多出场回，这是杰基的首都出场。对于出品公司来说，这一期的就有蝙蝠侠初登场一般的里程碑意义。在迈克尔·特纳美型的画风下，杰基亦被画得英俊帅气，让人过目难忘。而在特纳离开后，随着销量暴死带来的还有乏味的故事和暴走的剧情；他们杀死了作为核心反派的肯尼斯。并渐渐将另一个主要反派，与萨拉关系暧昧不断的伊恩·诺丁汉请出了主要角色整容。一时间《魔女之刃》的剧情就靠着一个又一个枯燥又卖弄猎奇的但愿故事支撑，实销量更不用谈，更加悲催。
那一段臭长的日子在是无聊了。幸运的是《魔女之刃》并未成为时代的弃儿。在经历了走红、遇冷、销量下滑素质下跌等变故，王牌编剧朗·马尔兹（Ron Marz）与斯捷潘·塞基克（Stjepan Sejic）接盘后《魔女之刃》的品质得到了全方位的提高。
三位一体 十三神兵 调和光影之刃
朗·马尔兹编写的故事节奏紧凑、内容易懂也易爽。不再以一个个枯燥无味的猎奇案件与卖肉做噱头。更注重魔女之刃与故事的联系性，把原本一盘散沙的元素融合为一根主心骨。同时又增加了新角色丹尼为魔女之刃第二宿主，给了萨拉一个可以共鸣的同伴。他笔下的每一个篇幅都做到了在事件中铺垫、铺垫中揭秘，循循善诱讲出了有人认识的故事。也把顶牛科幻作品中时髦又有名气的《猎杀者》《机甲战队》人物带入故事客串，丰富了世界观又开发了更多看点。斯捷潘·塞基克则从新设计了魔女之刃的现象，一套华丽得令人难忘、几乎全副武装，外形酷似刀锋女王的生化装甲。比起原本的生化比基尼，新形象有了更多的设计美感。
随配合《魔女之刃》与《黑暗领域》主刊剧情，创作了顶牛宇宙系列的大事件《初生》；萨拉莫名其妙喜当妈，她并不清楚自己为何会这样，却也欣然接受怀孕事实决定做一个好妈妈。久违的安琪勒丝却在此时向她找茬，欲夺取她未诞生的孩子。原来狡猾的黑暗领域受够了没有结果的战争，他渴望打破这种平衡，让自己处于凌驾于三位一体之上的存在。因此他做出了一个作弊的行为，操控宿主杰基身体与萨拉发生关系，以此创造了拥有魔女之刃与黑暗领域两种力量的新强者。不论光影，任何一方只要得到这个新生儿，就能拥有颠覆平衡的强大实力。明白一切的萨拉与丹决定尼杰基联手对抗安琪勒丝，随后赶来的还有拥有十三神兵之一的圣枪修女玛格达琳娜。大战进入到白热化时，萨拉带着初生婴儿来到战场，婴儿用其力量把安琪勒丝驱散，暂时结束了浩劫。杰基自认不可能当个好父亲，给与萨拉与女儿祝福之后便消失在黑暗之中。萨拉将女儿起名霍普（意为希望），等待她们的人生并不简单。
朗的魔女之刃引入了两个关键设定、系统的魔刃编年史，让萨拉与前宿主们有一个相互联系的位面；以及构建了顶牛宇宙核心的上古十三神兵。十三神便包括被称为三位一体的；黑暗领域、魔女之刃、安琪勒斯。加强了黑暗领域与魔女之刃两作主人公之间的联系性。
朗的设定下黑暗领域与安琪勒丝成为了宇宙光和暗的代言人，光影互相争斗，但亦互相永存，一旦一方被压制宇宙秩序亦会混乱不堪。夹在二者中的魔女之刃是光影休战之时孕育的子嗣，负责调合光影平衡，不让其倾斜到任何一方。 毫不夸张说，顶牛后期完整的神兵体系他是功不可没。而《魔女之刃》后来的官方合集都是从他编写的第80期开始出的。
在这个背景下，《破碎的三位一体》《魔刃之争》《安琪勒丝》《神兵天劫》等剧情环环相扣、紧凑精彩充满爆点的大事件接连上演。拥有其他10件上古神兵的强者，渴望利用上古神兵制造灭世阴谋的神秘反派纷纷登场。斯捷潘的神作画是一击给力助攻。凡是看过斯捷潘作品的人，很难不对他精致如游戏插图的华丽风格留下印像。对我等想要安利作品的爱好者来说，斯捷潘这样的漫画家也是神一样的助力。一本少人了解的陌生漫画，怎样要读者迅速勾起好感？当然是画的水准嘛。斯捷潘就有让围观者成为回头客的能力。
这二人的合作天衣无缝，为魔女之刃系列迎来了脱胎换骨的改变。而《魔女之刃》之与《黑暗领域》，就好像《超人》之于《蝙蝠侠》，都是顶梁柱级别的作品。两大主人公都有着深远的关系。只不过超人与蝙蝠侠发展的是友情。杰基与萨拉……能发展色情XD
可惜这段辉煌终于还是完结在了2015年……
辉煌之后的黯淡
13年4月，《黑暗领域》116停刊并开始铺垫的大事件——《黑暗陨落（Dark Falls）》，该事件仍然由大受欢迎的SS作画，然而后来却发生了意外——斯捷潘的的电脑出事！稿子全丢了！这个大事件被无限延期，直至最后终于取消。然而真正的危机是这还直接影响到了斯捷潘完美的的个人漫画《Ravine（深谷）》第二期的发稿…这部漫画的”有生之年”要从这开始。斯捷潘完美的在这之后也变了画风，祸不单行的是一直活跃的编剧朗家里也出事了…
抽身离开创作团队后神兵32话后就变成了Top Cow Talent hunt活动的优胜者作品展示刊，内容拖沓如同注水肉的故事让读者失望透顶，销量一本低一本终于在40话停了。没有大事件铺垫，没有ss的神作画，没有了神兵刊的支持，顶牛的《魔女之刃》的品质去到了劣质的新境界，《黑暗陨落》的故事在这时期被草草了事的塞入《魔女之刃》，素质么…至少没184期糟糕。拖沓许久的《魔女之刃》于2015年停刊，共185期。本传停刊的《魔女之刃》现在正靠衍生改编漫画续命…
关于《魔女之刃》
《魔女之刃》的设定一直在变，身为独立个体、以女为宿主附着让她们变身、战斗的设定则是不变的。平时是一副臂甲的样貌。只认可并只选择女性为自己的搭档。得到魔女之刃力量的女性，就好像被精灵选中的魔法少女一样。对于自己相中的寄宿，魔女之刃会无视女方个人意愿逼迫其强制附身，虽然魔女之刃对寄宿者的行为充满着强迫性，但对寄宿者的性命安全，魔女之刃会全力保护，一般来说一直到宿主自然老去死亡，魔女之刃都不会离开宿主，当然也有个别的例外情况发生。被魔女之刃寄宿可通过魔女之刃变身成被魔女之刃创造的战斗形态，体力，耐力，生命力全面提高。完全发挥魔女之刃力量后，武器创造，上天入地无所不能。更可以拥有刀枪不入的盔甲，以及多种多样的超能力，受伤亦可快速治愈的恢复能力。
《魔女之刃》主刊中曾经揭示道；这件兵器因为实在太过强大，使得很多利欲熏心的男人都渴望把它驾驭。男性如果妄图装备魔女之刃的力量，则会遭到魔女之刃无情的制裁。历史上就有无数的男性因而惨遭断手之苦。魔女之刃的强大力量让大反派肯尼斯痴迷，得到魔女之刃后，妄图使用的肯尼斯当然也不例外，以断手为代价遭到魔女之刃的惩罚。即使如此他也豪不死心，绞尽脑汁寻找可以让魔女之刃认可男性的方法，为此他让不少男人做了断手的小白鼠。值得一提的是由于美国人爱搞夸公司的合作交叉刊物。挥舞过魔女之刃的女名人因此也不在少。神奇女侠、猫女、女猎手等DC著名漫画人物亦遭到过魔女之刃的附身。除此外还有常被人拿来与蛮王柯南对比的红发索尼娅、龙之子经典动画《科学忍者队》女主人公白天鹅珍珍。
《少女魔刃》
《魔女之刃》的续命作，由斯捷潘·塞基克绘（本作可以看出与过往作品的画风变迁）。《少女魔刃》以全新的世界观、全新的主人公。重新讲述《魔女之刃》的故事。一改原作重口味，成为了一部全年龄向的少年冒险题材漫画。主人公喜欢SF作品的中学科幻宅妹，有着土妹子的属性。在本作中挥刃者不仅可以与过往挥刃者交流，还能把前代的挥刃者作为实体化为体外灵参与战斗。为魔女之刃的打斗增添了更大的趣味性。总之呢，这是一部有趣的漫画，就像《克拉传奇》《少年正义联盟》般面向少年儿童的电视冒险动画一般有趣，目前也在稳定的发售着。
延伸作品
《魔女之刃》的再改编与衍生作品并不在少，甚至超越了国界。由著名特摄·动画编剧小林靖子阿姨操刀剧本、由GONZO制作的动画版《魔女之刃》各位一定不陌生。这是一部优秀的动画。作为美漫改编作品虽然与原著无关，但在作品精神上也做到了和原著一致。其中母女亲情的主线也出口转内销得影响到了漫画原著的故事XD
动画版《魔女之刃》主视觉图
动画版《魔女之刃》主视觉图
同时与改编动画一起出现的衍生作品还有日版漫画《魔女之刃 丈琉》（剧本：小林靖子、漫画：隅田かずあさ）这是一部与动画和原著美漫完全无关的漫画，内容非常福利和杀必死，在《初生》发售期间以全彩英文版的形式被引进美国。
东立版《魔女之刃 丈琉》单行本封面
东立版《魔女之刃 丈琉》单行本封面
除了动画版外《魔女之刃》还有一部改编美剧，美剧版沿用了漫画原版的人物与大纲，只不过设定上也做出了一定的颠覆。魔女之刃的起源被改成了圣女贞德，造型也生化变成了金属化的臂铠，犹豫美剧经费限制剧中的打斗做的并不算好。
《魔女之刃》美剧版
《魔女之刃》美剧版
2009年《魔女之刃》公布了电影改编化的消息、并更新了概念海报，这个项目因为经费问题被搁浅至今。
《魔女之刃》电影版的概念海报
《魔女之刃》电影版的概念海报
据说本来还打算配合电影制作一款游戏。不过按照现在的情况来看。……哼哼
结语
以现在的眼光来看早期的时候《魔女之刃》是一部没有跳出时代的中庸作品。它的成功在于依靠时代浪潮创造了符合时代的消费品。关键因素则是迈克尔·特纳美型的画风吸引了读者去埋单，同时从本作在中国的口碑也证明特纳上世纪时的风格并非人人都喜欢，至少在现在的中国特纳当时混乱的分镜和女角色厚厚的红嘴唇已经得不到很多读者的点赞了。朗·马尔兹与斯捷潘·塞基克完美的合作则是对原本中庸的漫画进行了全方位的完美升华，是本传里最值得一补的精华。如果喜欢本作并且之前已经看过，那么《少女魔刃》一定要看哦，很不错的漫画。
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