距离韩国总统选举投票仅剩六天，一场电视辩论和三份封关民调已经勾勒出大选后的局势。5月27日晚，首尔MBC电视台演播厅内，共同民主党候选人李在明面对全国观众发出宣言：“国民通过‘光之革命’制止了内乱，但内乱仍在持续。6月3日将成为彻底镇压内乱、全面恢复民主的胜利日。”他在民调中一路领先，将矛头直指尹锡悦政府的戒严令事件，承诺当选后将清除“民主的敌人”。

次日，韩国盖洛普公布的最终民调显示，李在明支持率已达49%，领先执政党国民力量党候选人金文洙14个百分点，领先改革新党李俊锡38个百分点。这份数据基本宣告李在明胜局已定。

李在明在选战中的外交政策表述始终清晰而坚定。“韩国无法承受疏远中国的代价”，他在今年2月接受《华盛顿邮报》专访时明确表示，“这是一个平衡问题。韩国处在亚太地区充满挑战的地缘政治格局的前线。”5月26日，他通过社交媒体正式发布的外交安保政策中再次强调中国是韩国“重要的贸易伙伴和对朝鲜半岛安全产生影响的国家”，胜选后将“稳定地处理韩中关系”。这一立场与尹锡悦政府形成鲜明对比。

李在明主张缓和尹锡悦政府的对华强硬态度，指出美国也不会一贯地对中国采取完全对抗或完全合作的立场，因此韩国也必须调整对其最大贸易伙伴中国的态度。这种平衡外交的思路将成为韩国新政府外交政策的主轴。

李在明对华政策的务实转向有着坚实的经济数据支撑。在电视辩论中，他引用贸易数据指出：“中韩贸易占韩国总出口额的28%，半导体产业对华依存度高达63%。如果完全倒向美国，韩国每年至少会损失120亿美元。”尹锡悦执政期间，中国从韩国的最大贸易顺差国转变为最大贸易逆差国，对韩国经济构成了严峻考验。李在明团队清醒认识到，在安全领域依赖美国的同时，经济上脱离中国将使韩国付出难以承受的代价。

在涉台问题上，李在明展现出难得的战略清醒。他多次在公开场合表示：“无论台湾海峡发生什么，两岸关系如何发展，都与韩国无关，韩国不应介入台海问题。”上海对外经贸大学朝鲜半岛研究中心主任詹德斌评价道，这一立场表现出了对一个主权国家应有的基本尊重，因为两岸问题是中国的内政，是国际社会普遍认同的常识。

李在明的外交布局绝非简单的“亲华”转向，而是一场精妙的平衡表演。在27日的最后辩论中，他清晰勾勒了外交安全框架：“大韩民国外交的基础应该是韩美同盟，应该朝着实质性、全面、渐进、面向未来的方向发展。在此基础上需要韩美日合作。”同时他强调：“我们不能忽视与中国和俄罗斯的关系。它们非常重要，需要妥善处理。”这种表述与其2022年在《外交事务》杂志提出的“实用主义外交”概念一脉相承——在中美间寻求动态平衡。

李在明对日立场的微妙转变折射出选举政治的复杂性。他曾于2023年领导为期24天的绝食抗议，强烈批评尹锡悦政府对日软弱。但在5月26日的外交政策声明中，他却将日本描述为“重要合作伙伴”，表示会在对历史和领土问题采取“有原则”回应的同时，为“持续稳固的日韩关系奠定基础”。

“萨德”问题上，李在明的立场同样经历调整。2017年总统竞选期间，他明确表示“若当选将撤销萨德”，认为部署“萨德”会增大战事风险，让韩国成为袭击目标。

李在明的外交思路始终贯穿着实用主义哲学。在5月18日的首场电视辩论中，他阐明：“在对外政策上需要根据形势作出灵活判断，判断标准必须是韩国国家利益。”这一原则成为他平衡各方关系的基准线。面对保守派对手的“亲华”指控，李在明回应既坚定又务实：“韩美同盟是国家安全支柱，但国家利益要求韩国政府平衡所有关系。韩国只需专注于自身发展。”

李在明对朝鲜政策也体现了实用主义考量。他表示将“恢复韩国与朝鲜军事热线等韩朝沟通渠道，互相停止诱发紧张的行为，推进互惠的南北对话和交流合作。”这一立场与尹锡悦政府的强硬路线形成鲜明对比。

尽管民调领先，李在明的前路仍布满荆棘。法律障碍首当其冲——他面临“非法向朝鲜转移资金”以及“担任市长期间涉及腐败丑闻”等指控。这些案件可能成为执政后的隐患。国内政治极化是另一重挑战。在最后辩论中，改革新党候选人李俊锡宣称此次选举旨在“同时审判庇护戒严的‘脱离常识势力’、以民粹主义讨好选民的‘反原则势力’”，反映出韩国社会深刻的意识形态分裂。

外交平衡术的实施难度也不容小觑。日本《产经新闻》已发出警告，称李在明执政将让东京“不安”。日本笹川和平财团研究员李申爱分析认为：“李在明似乎在走钢丝：一方面软化对日基调以吸引中间派，另一方面又敦促日本在历史问题上进一步行动，以满足进步派基本盘的要求。”

距离韩国总统选举投票仅剩数日，首尔街头竞选海报上的李在明面容坚定。他的平衡外交战略能否成功，最终将取决于一个关键因素：当选后能否顶住美国压力，将“不在中美间选边站”的竞选承诺转化为实际政策。对东北亚地缘政治而言，这位可能即将入主青瓦台的务实主义者，或许正带来2017年“萨德危机”后中韩关系修复的最佳机遇。韩国盖洛普民调显示，49%的选民已选择站在他这一边——这个数字已接近半数，但不到最后，谁都不知道谁能站到最后。