1348年，英国伦敦遭遇鼠疫袭击，损失惨重。但在鼠疫过去后，依然有许多人向城市聚集，越来越多的人口流入伦敦。不过因为王室政策的限制，伦敦城市扩张规模远远跟不上人口增加的速度，导致城区人口密度越来越大，卫生、居住条件越来越差。

1444年，有一份市民请愿书抱怨说：“天鹅、家鹅、苍鹫、母羊和其他家禽，他们的排泄物发出恶臭，如此强烈刺鼻的味道长期依赖造成严重的污染，威胁人们的生活。”

T·F·雷德威曾写道：“大多数小商贩都是在街道上进行贩卖，由于市场不够大，有时候像是肉类市场一样。。。随着城市发展，城市的溢流越来越严重，市场上的街道也越来越拥挤。随着马车使用的增多使这一切变得更加让人难以忍受。。。农村人带着家人来到城市，也被迫站在街上。”

拥挤、杂乱、肮脏的伦敦疫病爆发越来越频繁，伊丽莎白一世和查理一世都曾经试图进行新的建筑工程改善伦敦的恶劣条件，但都因为耗资巨大、多方反对无奈搁置。

重新规划的伦敦

不给随着一场大火将伦敦烧了个干净，重新进行规划建设也就顺理成章，国王在大火扑灭后当即下令着手伦敦的重建计划。除了建筑师、规划师，科学家、作家都参与了重建规划方案的竞标，提出了不少方案。

为了尽快进行重建，1666年10月初国王决定成立专家委员会，负责伦敦的灾后重建。后又成立城市委员会负责伦敦重建之前的勘测工作，为伦敦重建提供精确数据。

专家委员会成立后第一次会议于10月召开，重点讨论如何进行勘测工作，在拓宽道路的同时保障房地产权以及补偿工作；因为勘测工作进行缓慢，没有办法进行明确的设计规划，第二次会议围绕加速清楚废墟进行了讨论；第三次会议制定了粗略的重建方针，要求改造堆满垃圾的街道。

1667年2月，英国议会通过了《重建法案》，规定了大都会的形态，决定哪里的街道应该拓宽，以改善交通和货物流通，把市容市貌和城市结构变得整齐有序，把重建的责任则归于个人承担。

1671年，指导大型公共建筑重建工作的第二部《重建法案》发布。

在各项正确政策的指导之下，伦敦的灾后重建科学有序，消除了之前旧城的种种弊端，街道变得更加整洁宽敞，规划更加合理，建筑防火性能更好，排水防洪更加高效，一个现代化的伦敦初具规模。

大火前的伦敦

灾后重建催生金融改革

伦敦的灾后重建需要大量的资金和物资，需要雇佣大量劳动力，正是需要大花钱的时候。

因此在1667年《重建法案》中宣布，未来十年对运入伦敦港口的煤炭每吨征收1先令税收。这部分钱除了支付河边土地的购买费用外，还用于拓宽道路和重建城市监狱。

后将税收提高到每吨3先令，并将期限延长到1687年（比原定时间要延长10年零3个月）。伦敦城获得税收增长部分的25%，每吨税收中有1先令6便士支付舰队运河的工程和各处公共建筑的土地购置费。此外，税收中的25%用于重建城市教堂——圣保罗大教堂。

增税措施确实解决了伦敦政府的燃眉之急，但当时英国每年财政收入为400万英镑，英国政府却无法将资金都投入到灾后重建，一方面当时的英国需要通过战争在海外同荷兰争夺商品市场，一方面需要镇压国内的议会军，除掉军费开支所剩无几，根本无力负担伦敦重建。

英国皇室同样穷的叮当响，由于1665年王室抛弃人民逃离伦敦起了个坏头，再加上查理二世无力偿还重建伦敦的大量借款，使得王室信誉大幅缩水，更加借不到钱。

英格兰银行内景

没钱就无法进行灾后重建，为了筹措足够的资金，1693年，以威廉·博德森为首的一批商人向议会递交了建立英格兰银行的提案。经过讨论，1694年英格兰银行成立，取得货币发行权并且开始为政府提供贷款。

18世纪后，随着英国对外战争越来越频繁，加上伦敦重建的高额花费，英国政府不断向英格兰银行借款并且给予更多优惠政策：1710年英格兰银行成为国家彩票销售款项唯一指定接受银行；1715年从财政部获得发放国债的业务。

英格兰银行的成立一定程度上缓和了社会矛盾，使得英国得以承担连年战争和灾后重建的高额开支，并且促进了现代金融业在英国的发展，打破了高利贷对信贷行业的垄断，对工业革命的诞生起到了巨大的推动作用。

伦敦大火

另一项变革则是保险业。随着社会变革不断加剧，越来越多的人开始前往城市定居发展，几块木板和帆布刷上沥青就能拼凑成居所，居住条件十分恶劣。

W·G·贝尔在《1666伦敦大火》中写道：“涂上黑色的防水树脂，这些就算伦敦数以千计的贫民居住的地方。。。即便这样的住处也很短缺，数千的贫民被迫寻找地下避难所。再有一些贫民被迫成群居住在房屋下，那些房子随时可能变成废墟，需要及时的维修。”

此外还有人在原本狭窄拥挤的街道上私自搭建屋棚存放货物，在伦敦大火发源地布丁巷，沃尔特·贝桑特在《伦敦史》中这样写道：“（布丁巷）周围堆满了油、酒、焦油和各种易燃物品的仓库。”

当时的伦敦存在着非常大的火灾隐患，各种小型火灾时有发生，越来越多的人认识到需要建立相关制度保障财产安全，因此从17世纪开始，预防火灾、设立火灾险的建议被不断提及，又数次被搁置。

一直到1666年大火把伦敦烧成白地之后，人们才将设立火灾险提上工作日程。1680年，尼古拉斯·巴本与合伙人创立了凤凰火灾保险公司，此后很快在整个英国普及开来。保险业的逐渐完善提升了英国人进行商业拓展的信心，为伦敦和英国经济的长足发展提供了保障。

人民通过焚烧生烟来祛除鼠疫

消防改革

在伦敦大火发生之前，伦敦一直存在着非常严重的消防安全隐患，除了大量木质结构房屋、狭窄拥挤的街道、私自搭建的存放大量易燃物的窝棚，更重要的是缺乏足够的消防设备和专业的消防人员。

1635年-1638年间，英国枢密院曾经数次上书希望在伦敦各行政区设立消防设备和消防巡视人员，但由于内战爆发而搁置。

而在伦敦大火的扑救中，以上缺陷暴露无遗，伦敦政府痛定思痛，除了房屋使用耐火阻燃材料、房屋之间留足消防通道，还需要保证消防用水和消防器材以及专业消防人员的充足。

伦敦的消防设施

1667年，伦敦议会通过一项法律，专门规定城市消防的各种措施和组织规范，并且向每一户居民和企业征收消防税，从财政上支持城市消防基础设施、设备和消防大队的正常运作。

1668年，伦敦市发布《防火条例》，要求在每条街最显眼的地方安装消防栓。

1680年，尼古拉斯·巴本与合伙人创立了凤凰火灾保险公司，获利颇丰，很快引发潮流，大大小小的火灾保险公司在英国遍地开花。这些火灾保险公司除了出售火灾险之外，甚至还自备消防队，只要客户有需要，他们将随时出动为客户灭火。

而随着各公司消防队协同救火的实践日益增多，最终促成伦敦消防局组建，保障了伦敦的发展。

伦敦大火纪念碑

灾后重建促进经济发展

在1665年的伦敦鼠疫中，伦敦损失了10万人，许多房屋成为无主空房，而为了躲避鼠疫大量百姓和贵族都逃往城外，再加上在大火中再次有人逃离伦敦，结果就是伦敦城内大量房屋空置，房价大跌。

但伦敦毕竟是英国首都、王室驻地，不可能就此轻易废弃，因此有诸如巴蓬一样的投机客、贵族地主预期未来伦敦土地价值会再上涨，他们开始大量购入房屋、地产、厂房，然后转租或出售谋取暴利。

另外由于1/6的伦敦烧成白地需要重新建房，加上伦敦的改建，建筑业相当有利可图，大量资本开始涌入，砖石、土方，总之一切有利可图的地方都能看到资本家的影子，他们插手伦敦重建的方方面面，挣得盆满钵满。不过这也导致一个问题，就是“房地产商、资本家投机行为，街道面貌千篇一律，建筑风格乱成团。”不过赚到钱了，谁在乎这个。

重建后的伦敦街头

灾后重建还促进了伦敦港口的建设。重建后的伦敦港的吞吐量比之前大为提高，适应了经济与贸易的发展，逐渐使伦敦成为英国乃至欧洲第一大港。

除了灾后重建，灾后成立的火灾保险公司也盈利颇丰，1680年，尼古拉斯·巴本与合伙人创立了伦敦第一家专业的火灾保险公司——凤凰火灾保险公司，他们为火灾风险提供保障，保费标准通常为砖屋付年租金的2.5%，木屋付5%。

此时的伦敦人民对伦敦大火依然心有余悸，凤凰火灾保险公司的火灾险一推出就吸引了4000余人投保。看到有利可图，越来越多的商人开始进军保险业，获得了高额利润。

这些资金一方面用于个人享受，另一方面则用于再投资，极大促进了经济发展。

如今的伦敦

如今距离伦敦大火早已过去了354年，火灾的遗迹也早已湮灭于历史的尘埃之中。不过伦敦能够经历住火灾的考验得以浴火重生，其过程中积累的种种经验教训，也为后来的城市建设者们提供了可供参考的成功范例。