近日，在云南省红河哈尼族彝族自治州蒙自市幽深的天坑群中，中国科学院昆明植物研究所与红河州林业和草原局联手进行了一次特别行动，主角是消失了上百年的极危物种——大花石蝴蝶。

2021年6月17日，在无人机侦测和专业攀岩团队的帮助下，研究人员通过绳降方式对一个直径超过100米、深度约60-100米的大型天坑进行了种质资源调查和采集工作。这次调查意外发现了消失125年之久的大花石蝴蝶的一个新居群。

大花石蝴蝶是中国特有植物，被列入《云南省极小种群野生植物保护名录（2021版）》和《云南省重点保护野生植物名录》。1895年，英国植物学家威廉·汉姆斯利根据威廉·汉考克在云南蒙自采集的标本描述了这一物种。此后，该物种一度消失。

2021年10月起，种质资源库利用组织培养技术，克服了野外种群稀少、自然繁殖困难的问题，数百株幼苗在实验室和温室中茁壮成长，为野外回归铺就了生命之路。此次野外回归选取了两个地点：最初发现该物种的蒙自天坑内以及距离天坑约1公里的石灰岩林地阴湿岩壁上。科研人员在近乎垂直的石灰岩崖壁上精准定位种植，复原大花石蝴蝶天然生长环境。回归工作及后续监测将由红河州林业和草原局与种质资源库共同开展。

种质资源库副主任蔡杰表示，从濒临灭绝的大花石蝴蝶的意外发现到实验室的成功繁育，再到如今回归野外，这是一个凝聚无数人心血的闭环科研过程。让大花石蝴蝶在原生境扎根繁衍，是对生物多样性保护“中国方案”的有力践行。

种质资源库结合国家战略生物资源储备需求和科技创新发展方向，对我国及周边地区的野生生物种质资源进行全面、规范化的收集保存、评价和深度研发。截至2024年底，中国西南野生生物种质资源库已保存野生植物种子近1.2万种10万份；植物离体培养材料近2300种2.8万份；植物总DNA约1万种7万份；微生物菌株、大型真菌种质、动物种质均稳步增长，合计保存各类野生生物种质资源2.7万种，33万份（株）。