对于希腊神话不甚熟悉的人通常以为奥林匹斯山的宙斯等诸神就是希腊神话中最「元老级」的神祇，其实第一批主宰世界的希腊神祇被称为「泰坦」，共有12个巨神，其中有一位俄刻阿诺斯（Oceanus）就是最早的海神，今日大多数欧洲语言里的「海洋」，例如英文的「Ocean」，就是来自于他的名字。从俄刻阿诺斯的身上，我们不仅可以看见许多希腊早期神话的有趣现象，还可以发现不少流传至今日世界的文化遗泽。

创造天地的原始神祇——

泰坦（Titan）一词很多人想必都不陌生，除了在一些近代的电玩或奇幻作品中经常出现，众所周知的船只泰坦尼克号（Titanic）也是由此衍生而得名。然而根据古希腊诗人赫西俄德（Hesiod）所列的年谱神统，除了肇始天地本身的一些原始神之外，第一批出现的神族乃是泰坦。泰坦一族的父亲是乌拉诺斯（Uranus），也就是天空的原始神，母亲则是大地的原始神盖亚（Gaia），在天地混沌初分之际，乌拉诺斯与盖亚生下了6男6女，也就是后来的12泰坦巨神，海神俄刻阿诺斯就是他们的长子。

虽然今日我们称俄刻阿诺斯为海神，然而有趣的是，在希腊人的想像里，海洋就是一个环绕着全世界的巨大河流，因此俄刻阿诺斯既可以说是海神也可以说是河神，或者说是众河之神，统御着大地上所有的水系。在希腊神话中，他与另一位泰坦，也就是自己的妹妹沧海女神泰西丝（Tethys）结为夫妇，生下了三千个儿子，也就是各地的河神，这些河神的名字叫做波塔摩斯（Ποταμός），也就是希腊文的「河流」；另外还有三千个女儿，名为欧克亚妮斯（Ὠκεανίς），也就是希腊文中的「海洋」。从这个海神系谱中，我们可以看出，最早的希腊神祇大多有相互衍生的关系，最早从混沌生出天地，再从天地生出河海，而河海的总体再不断细分下去，形成了一个完整而复杂的世界。

隐入古典，出为文化——

泰坦族主宰世界的情况在奥林匹斯诸神出现后开始改观，12巨神中最年轻的克洛诺斯（Kronos）遭到自己的儿子宙斯率众背叛，因而纠集泰坦族的众人展开一场大战，也就是古希腊神话中众名的「泰坦战争」。结果泰坦族全面败退，奥林匹斯诸神取而代之，成为世界的主宰者。在这场战役中，俄刻阿诺斯并没有卷入，因此海神的地位并没有被推翻，宙斯的第一个妻子就是俄刻阿诺斯的其中一个女儿。然而，在后来的希腊神话里，波赛顿（Poseidon）取代了俄刻阿诺斯的地位，成为新的海神。对于这个转换，学者们的说法不一，有一种说法是俄刻阿诺斯统治的地方变成了大西洋，也就是当时希腊人所知最遥远、最广大的海域，而波赛顿则掌管地中海，幅员相对较小。无论如何，确定的是在泰坦战争之后，俄刻阿诺斯的角色就逐渐淡出希腊神话的舞台上，改由新生代的波赛顿来担任了。

虽然在希腊神话中俄刻阿诺斯出现的篇幅并不多，然而他无疑是希腊最古老而重要的神祇之一。除了自己代表「海洋」之外，他的家族在神话中也经常出现，甚至常被现代科学界用来命名星体，他的妻子泰西丝被用来命名土星的3号卫星，嫁给宙斯的女儿墨提斯则是木星第16颗卫星的名字。此外，他的儿女中还有「亚细亚」（Asia）与欧罗巴（Europa），也就是今日我们熟悉的亚洲与欧洲。理解了这些，也许你会惊讶地发现，原来神话离我们并不遥远，直至今日，我们依然活在俄刻阿诺斯所缔造的世界之中。

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