作为一幅佛诞名画，可以从中看到佛教自印度传入中国后，经汉末而至盛唐，渐渐与中国文化融合：画中的人物已经本土化，不再是眼眶深凹、脸色黝黑，如达摩样，而完全是汉人模样。

作为一幅中国画，又昭示着线描的一个新时代的开始：由“铁线”衍生出“兰叶线”，从此中国画的线描技法大备，无怪乎苏东坡语：“画至吴道子，古今之变，天下之能事毕矣。”

《送子天王图》反映了吴道子的基本画风。吴道子打破了长期以来沿袭的顾(恺之)陆(探微)“紧劲联绵，如春蚕吐丝”那种游丝描法，因为游丝描的线条圆润挺健，但如铁线一般而无变化。吴道子开创兰叶描，“行笔磊落，挥霍如莼莱条，圆间折算，方圆凹凸”。他用笔起伏变化，状势雄峻而疏放，表现了内在的精神力量。同时，他敷色比较简淡，甚至不着色。他在创作的时候，处于一种高度兴奋与紧张状态，很有点表现主义的味道。这些，似乎都透出了后来疏笔水墨画的先声。

该图是全画中最精彩的两部分，第一幅图为原画第一段，描写天王召见送子之神。天王端坐中间，庄严肃穆;第二图为原画的最后一段，表现净饭王抱子谒神，摩耶夫人及其侍从紧随其后，迎面则是仓皇跪迎的天神。

吴道子(约680～795年)唐代画家。画史尊称吴生。又名道玄。阳翟（今河南禹州）人。道教中人更呼之为“吴道真君”、“吴真人”。

少孤贫，初为民间画工，年轻时即有画名。曾任兖州瑕丘(今山东滋阳)县尉，不久即辞职。后流落洛阳，从事壁画创作。开元年间以善画被召入宫廷，历任供奉、内教博士、宁王友。

曾随张旭、贺知章学习书法，通过观赏公孙大娘舞剑，体会用笔之道。擅佛道、神鬼、人物、山水、鸟兽、草木、楼阁等，尤精于佛道、人物，长于壁画创作，据载他曾于长安、洛阳两地寺观中绘制壁画多达300余堵，奇踪怪状，无有雷同，其中尤以《地狱变相》闻名于时。

吴道子的绘画具有独特风格。其山水画有变革之功，所画人物衣褶飘举，线条遒劲，人称莼菜条描，具有天衣飞扬、满壁风动的效果，被誉为吴带当风。据记载，吴道子“中年行笔磊落，如莼菜条，人物有八面，生意活动。”（生于西湖的莼菜，其状圆而卷起如条，两头尖中间圆润）

他还于焦墨线条中，略施淡彩，世称吴装。作画线条简练，“ 笔才一二，象已应焉”，有疏体之称。吴道子的绘画对后世影响极大，他被人们尊为画圣，被民间画工尊为祖师。苏东坡在《书吴道子画后》一文中说：“诗至于杜子美（杜甫），文之于韩退之（韩愈），书至于颜鲁公（颜真卿），画至于吴道子，而古今之变，天下能事毕矣！”又称赞他的艺术为“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”。

吴道子绘画无真迹传世，传至今日的《天王送子图》可能为宋代摹本，另外还流传有《宝积宾伽罗佛像》、《 道子墨宝》等摹本，莫高窟第103窟的维摩经变图，亦被认为是他的画风。

此作图写异域故事，而画中的人、鬼神、兽等却完全加以中国化、道教化，当是佛教与中国本土变化至唐日趋融合之势所致。此图意象繁富，以释迦降生为中心，天地诸界情状历历在目，技艺高超，想象奇特，令人神驰目眩。图中天王按膝端坐，怒视奔来的神兽，一个卫士拼命牵住兽的缰索，另一卫士拔剑相向，共同将其制服。天王背后，侍女磨墨、女臣持笏秉笔，记载这一大事。这是一部分内容。净饭王抱持圣婴，稳步前行。王后拱手相随，侍者肩扇在后，这是又一部分内容。就这两部分来看，激烈与平和，怪异与常态，天上与人间，高贵与卑微，疏与密，动与静，喜与怒，爱与恨，构成比照映衬又处处交融相合。天女捧炉、鬼怪玩蛇、神兽伏拜的另一部分内容，则将故事的发展表现出了层次，通过外物的映衬将主要人物的内在心态很好地表现出来。画卷中人物神情动作、鬼怪、神龙、狮象等都描绘得极富神韵，略具夸张意味的造型更显出作者“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”的艺术追求和艺术趣味。苏东坡说他的画“......如以灯取影，逆来顺往。傍见侧出，横斜平直，各相乘除，得自然之数，不差毫米。”

此图技法首重线条和用笔，笔势夭矫，行于所当行，止于所当止，故线条流转随心，轻重顿挫合于节奏，以动势表现生气，具有“疏体”画的特性，是典型的“吴家样”。

《天王送子图》构思独到，气势磅礴，功力深厚，物象纷繁，给日后的宗教题材绘画尤其是佛道壁画带来深刻的影响。吴道子壁画原作已不可见，现存纸本是后人的摹本，形神俱佳，亦颇可观。

这幅作品的描绘技法有以下几个特点：一是在画面布局上，将人物分组安排，使块面产生大小、松紧变化，而组与组之间又相互关联、照应二是采用对比手法来烘托主题。三是画面线条极富特色、线条的轻重节奏与粗细变化，使线条具有动感与生命力；四是作品不着颜色，以“墨踪为主”，改变了传统重彩画法，为白描画、水墨画的出现与发展奠定了基础。

起落转折的兰叶成为了画面人物的裙带衣褶、表现各异的线条来表现神怪和妇女之间不同的肌肤特点……从《送子天王图》用墨、运笔方面来看吴道子作画的行笔堪称劲利，在整个画面的细节处理方面，吴道子也堪称完美。除了细节、线条等的处理之外，从整体上来看，《送子天王图》的天神、帝王、婴儿、随从侍女、神怪等的服饰、造型已经完全走向了汉民族的本土化。尽管这幅图所表达的宗教教义与之当时的主流宗教完全不同，但吴道子却坚持运用中国画的绘画技巧、用当时的世俗化来展现自己的作品。这不仅仅体现了吴道子画工的精湛，更能看出他的超前眼光、艺术直觉、审美表达。佛陀、菩萨等等原本是佛教中的形象，而在中国本土宗教的道教中就成为了天尊、星君等。在这幅图中，画面中君土后妃等的形象则成为唐代上层贵族的真实写照，从服饰、神态、举止等方面来看，中国唐代皇帝及后妃的形象乃是融于净饭王、摩耶夫人的形象之中；其他的侍女、官员的造型也与当时盛唐的宫女、官员等都十分相似。值得一提的是，图中的瑞兽也似乎是中国图腾龙的变形。

《天王送子图》技法首重线条和用笔，行于所当行，止于所当止，故线条流转随心，轻重顿挫合于节奏，以动势表现生气，具有疏体画的特性，是典型的“吴家样”。《天王送子图》这幅画反映了吴道子的基本画风，他打破了长期以来历代沿袭顾恺之的那种游丝线描法。吴道子开创兰叶描，用笔讲究起伏变化和内在的精神力量。