美国总统特朗普表示,计划在今年飓风季结束后逐步撤销负责自然灾害应急处置工作的美国联邦紧急事务管理局(FEMA)。他在白宫椭圆形办公室的简报会上对记者说,希望逐渐摆脱对FEMA的依赖,将职责下放到州一级。他认为州长应该能够处理好灾后事宜,如果他们没有能力应对,或许就不该担任州长。特朗普还提到,联邦政府将开始减少灾后恢复所需的联邦援助发放,相关资金将直接从总统办公室发放。
据美国国家海洋和大气管理局预测,今年的大西洋飓风季从6月1日开始,将于11月30日正式结束。本次飓风季预计将高于正常水平,最多可能出现10场飓风,或将造成致命后果。CNN报道称,特朗普此举为其政府解散救灾机构并将灾害应急响应和重建修复责任转移至各州的长期计划提供了明确的时间表。
几个月来,特朗普和国土安全部部长克里斯蒂·诺姆一直呼吁撤销FEMA,批评其效率低下且无存在必要,主张将应急管理控制权移交给各州。今年1月上任后,特朗普设立了“FEMA审查委员会”,诺姆与国防部长赫格塞思共同担任委员会联合主席,为大幅缩减FEMA规模和改革提交整改建议。周二在椭圆形办公室,诺姆重申了撤销计划,并称现有形态的FEMA需要退出历史舞台,鼓励各州长共同应对灾难。她表示,在应对今年飓风季的同时,会确保预先部署物资,并与传统受灾地区合作,推动各州达成互助协议,以便相互应对。
值得注意的是,FEMA前任代理局长卡梅伦·汉密尔顿因不支持特朗普的想法被撤职,上个月戴维·理查森接任代理局长。理查森曾是海军陆战队队员和武术教练,但没有应对自然灾害的经验。据报道,理查森在一次简报会上表示不知道美国有飓风季,这一言论引发担忧。国土安全部发言人随后辩称这是个玩笑,FEMA已准备好应对飓风季。
自今年1月以来,FEMA至少有10%的员工离职,预计到年底将失去近30%的员工,从约2.6万人减至约1.8万人。多名现任和前任FEMA高级官员透露,在特朗普发表讲话的次日,该机构又一名高级官员提交辞呈。离职的杰里米·格林伯格负责FEMA的行动部门和国家应急响应协调中心,主要承担协调任务分配、管理灾害期间部署的人员和资源等工作。此外,FEMA第六区的行政官托尼·罗宾逊本周也宣布离职意向。
撤销FEMA的计划让联邦和各州应急管理官员感到困惑,他们质疑地方应急力量能否取代FEMA的灾害应对基础设施。多数官员指出,即使联邦政府在最危急情况下提供资金支持,大多数州也缺乏足够的预算和人员独立应对重大灾害。特朗普对联邦政府在灾害响应中的长期角色规划仍不明确,但其政府已在讨论如何大幅提高联邦援助的申请门槛。