司马迁《史记》记载的中国第一场大战是黄帝与蚩尤的“涿鹿之战”，这是一场史前的战役，是夏朝之前唯一被记载的透过战争来实现势力范围争夺、改朝换代的古史传说。
▲黄帝与蚩尤大战。（图／翻摄自百科词条）
交战的双方是以黄帝为首的炎黄部落联盟，与以蚩尤为首的九黎部落联盟，在数度苦战之后，最终黄帝击溃一度占上风的蚩尤，成为天下共主。
黄帝与蚩尤交战的原因，历来说法有三：
一是蚩尤作乱，延及平民，黄帝怒而讨之；
二是炎帝臣服于黄帝之后，蚩尤不听帝命自立为炎帝，与黄帝展开帝位争夺战；
三是黄帝与蚩尤为争夺中原地区的食盐命脉——“晋南盐池”，而爆发大战。
后来的战胜者黄帝这一方，把蚩尤“妖魔化”，形容蚩尤部落联盟像原始人一样的颟顸。其实蚩尤的领域已经要开始进入青铜器时代，黄帝部落还在新石器时代晚期。
上古先民把他们遭受的特大旱涝灾害，当成是黄帝与蚩尤双方施法所致。在公元前3000年出现了“仰韶温暖期”，导致短暂的气候失常，引发了洪灾与旱灾，这才是黄帝与蚩尤两个联盟求生存，爆发“涿鹿之战”冲突的真正原因。
▲黄帝与蚩尤大战。（图／翻摄自百科词条）
黄帝的炎黄部落联盟以河南地区为根据地，而蚩尤的地盘是在山东西南一带。司马迁史记是汉代著作，汉代时候只有一个涿鹿县，所以黄帝与蚩尤的交战地在河北涿鹿，就成了大多数人的共识。
但是这就非常奇怪，黄帝与蚩尤双方的势力核心，离涿鹿都大约1600里，在河南的黄帝以及在山东的蚩尤，为何要绕道千里之外跑去河北决战？
现代历史学家认为，“涿鹿之战”的涿鹿，应该不是地名，而是“逐鹿中原”的类似词。
▲黄帝与蚩尤大战。（图／翻摄自百科词条）
蚩尤连九战压制黄帝联盟，黄帝归于太山遇一妇人自称玄女，教授黄帝取胜之法，而在大雾中，黄帝一方因为有指南车不致迷失方向，最终赢了战役。
当然了，这个说法并没有历史依据，学者孙绍先认为玄女乃是中国上古天神，起源于古人对天的崇拜，亦与对女性的生殖崇拜有关。
▲黄帝与炎帝结盟。（图／翻摄自百科词条）
“玄女”之“‘玄’，本义为天色，《易．坤卦》有‘天玄而地黄’之语，《康熙字典》解‘玄’为天色；《说文》释‘玄’为‘幽远’，当是‘玄’字的第一引申义。故‘玄女’即是‘天女神’之意。”
黄申如则认为“玄”代表着黑色，在五德之说中，可能与北方有关。《诗经．玄鸟》记载：“天命玄鸟，降而生商”玄鸟的人格化即是玄女，故与今日山东、河北一带的殷商民族也有关系。
▲炎帝影视形象。（图／翻摄自百科词条）
参考资料：《易．坤卦》、《康熙字典》
