美国知道伊朗最高领袖哈梅内伊在以伊冲突期间的藏身之所，但目前不希望他被杀。美国总统特朗普17日表示，他们不会立即采取行动，因为不想让导弹击中平民或美国士兵，但强调耐心正在耗尽。当天，特朗普还在社交媒体上发文要求伊朗“无条件投降”。

当地时间18日凌晨，哈梅内伊发表声明称，必须强力打击以色列，并且永远不会与犹太复国主义者妥协。

多名美国官员透露，美军正向中东地区部署更多战机，同时延长当地其他战机的部署时间。这些战机包括F-16、F-22和F-35战斗机，主要目的是拦截无人机等空中目标。美国国防部官员还表示，美国可能在东地中海部署更多能够拦截弹道导弹的海军舰艇。此前有报道称，美军“尼米兹”号航母已改变航线，向中东方向移动。

知情人士透露，特朗普越来越有意动用美国军事资产空袭伊朗核设施，但如果伊朗作出重大让步，特朗普仍对外交解决持开放态度。