伯爵生气地说：“你为了一群贱民而忧愁，真是有失体统。”

葛黛瓦夫人哀求道：“可他们都快活不下去了，您能替他们减轻一点税负吗？”

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原来，伯爵为了支持英军出征，下令征收重税，百姓为此怨声载道。

两人因此争执起来，伯爵语气坚决地说：“我是朝廷重臣，理应为国家分忧。”

葛黛瓦夫人针锋相对：“您从他们身上榨取的已经够多了，这次就放过他们吧。”

伯爵气急败坏地说：“放过他们可以，除非您赤身裸体地骑马在城中大街上转一圈，我就宣布减税。”

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这是个典型的想以提出非分要求，来压制请求者的套路。在伯爵看来，葛黛瓦夫人这样一个修养得体的贵妇，要她裸体出行，简直是天方夜谭。既然她不能答应，便不能再来烦他。

但故事的转折就在于此，葛黛瓦夫人竟然真的同意了，并且还宣告了全城。

02

第二天清晨，葛黛瓦夫人安然的脱去睡袍，一丝不挂地骑上马，离开官邸。

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伯爵想上前制止，却不敢开口，只好也骑着马，跟在她后面。

葛黛瓦夫人光着身子骑在马上，只能靠一头长发蔽体，在街上转了一大圈，所有百姓却都像事先商量好了一样，始终关闭门窗，紧拉窗帘，偌大的考文垂市成了寂静空城。

据说，整个绕城骑行中，只有一名裁缝师Tom违反了契约，在窗子上凿了一个小洞，企图偷窥葛黛瓦夫人，但很快，他的双眼便瞎掉了，这个人后来成了英语偷窥狂（Peeping Tom）一词的由来。

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伯爵深受感动，他拥紧妻子问：“你怎么知道他们值得你这样冒险相助？”

葛黛瓦夫人笑了笑：“如果真心想帮助他人，就不该去想他人将怎样回报自己，难道不是吗？”

伯爵点了点头，立即宣布全城减税。

03

多年后，英国著名画家约翰·柯里尔听说了此事，随即画下油画《马背上的葛黛瓦夫人》。

柯里尔说：“真正的高贵，是心中明白自己该去救济他人时，就勇敢去做，而不会过多考虑他人是否会因此而感恩，更不会因他人的回应而改变初衷。”

时至今日，这幅名画仍被考文垂市博物馆珍藏，这幅油画和葛黛瓦夫人，已经成为考文垂市的“名片”。

伪善即使再高明，也敌不过时间的考验。在事实和危机面前总会真相大白；而真善不需要装裱，退掉浮华也会永恒美丽。

只有真心，才会获得别人的真心。

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责 编：陈 鑫

审 核：汉 兴

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