5月26日下午5点30分左右，在菲律宾马卡蒂闹市街头的下水道排水孔处，突然钻出一名黑色长发女子。她身形消瘦，面对市民的镜头时露出诡异微笑。业余摄影师威廉·罗伯茨拍下了这一幕并发布在网上，迅速引发关注。

许多网友称这是现实版的“下水道美人鱼”，或是日本恐怖电影《贞子》的现实版。之后，有网友发布同一个角度的另一名男子爬出下水道时的照片，并称马卡蒂这里一直有传言，说有一群秘密的人生活在城市地下的废弃老隧道里。他们不是怪物，也不是什么怪胎，只是选择生活在底层的普通人。

威廉拍摄的照片引发了菲律宾全社会的关注，马卡蒂市生活在下水道里的“鼹鼠人”走入了公众视线。在接受媒体采访时，威廉表示他与这些所谓的“鼹鼠人”一起交换了故事和笑话，还请他们在一辆路边摊餐车吃饭。他说这些人有时候一天只吃一顿饭。路边摊餐车老板也提到，隆美尔和他的朋友有时会来帮忙做些零工，并整理打扫摊位的卫生。

在威廉离开之前，杰温等人呼唤他们的朋友、家人和“社区居民”，把他们从下水道里拉出来。威廉认出了之前拍摄的那个女孩萝丝，人们称呼她为“BB”。萝丝告诉他，那天她在下水道中休息，被地面上的喧闹声吵醒，不想错过“社区”下午5点的餐食。所谓“餐食”不过是“社区”的人在各个地方搜集的一些人们不要的残羹剩菜，这和萝丝对警方说的完全不同。

威廉再次与萝丝目光相对时，没有感到恐惧、困惑或惊恐。他表示这不是一个关于毒品、犯罪或贫困色情的故事，而是关于人和社会的故事，与我们用混凝土掩盖的裂缝有关。当他们从下水道里爬出来时，我们的好奇忽视了他们的生活。

威廉在接受媒体采访时说，杰温曾承认使用地下网络藏匿不该藏的东西，但威廉认为更重要的是，为什么他们会走到这一步，许多人曾过着普通菲律宾人的生活。如果可以的话，他们也不会住在小溪底下，睡在下水道里，过着“鼹鼠”般的日子。

由于这组照片在菲律宾网络上引发轰动，有网友甚至将威廉拍到的萝丝的照片制作成了表情包在网上传播。威廉认为这不是自己的本意，甚至带有悔意地说不应该拍摄这样的照片，这些调侃剥夺了被拍摄者的尊严。对于后续拍摄的“鼹鼠人社区”的照片和帖子，威廉强调人们把它当成一部电视剧，但它不是，它关乎人们的生活。