自去年夏天至今，日本大米价格持续大幅走高。如今，很多日本人要么被迫缩减大米消费量，要么干脆放弃将大米作为长期以来的第一主食。

米价飞涨不仅暴露出日本农业政策的弊端，更是直接影响着将于7月举行的日本国会参议院选举。

而这场选举，被日本媒体普遍称作是对石破茂内阁的“生死审判”。

究竟是谁在抬高日本米价？

日本总务省近日公布的4月消费者物价指数显示，大米价格已较去年同期暴涨98.4%，创下1971年以来的最大涨幅。

△日本广播协会报道截图

3月以来，日本农林水产省已向市场投放过四批储备米，希望平抑米价。

投放完毕后，日本政府的储备米总量从一年前的约91万吨急速减少到约30万吨，但超过60万吨的投放收益甚微，担心“断米”的恐惧情绪仍旧弥漫日本社会。

△东京一家便利店6月5日出售政府投放的储备大米（图自日本共同社）

日本农林水产大臣小泉进次郎6日表示，如果投放所有储备米仍不能有效遏制米价上涨，从国外紧急进口大米“也将成为选项之一”。

同一天，日本首相石破茂也表示，如果储备米耗尽，不排除紧急进口大米的可能性。

△路透社报道截图

此言一出，立即引发舆论热议。

要知道，日本数十年来一直以保护农民利益之名，严格限制大米进口量。在1995年加入世界贸易组织前，日本曾对进口大米征收高达778%的关税，入世后逐渐降至目前的227%。

如果进口大米成真，意味着大米作为日本稳定国产主粮的地位将被动摇。

对于米价的持续上涨，日本政府给出的理由包括气候变化导致自然灾害频发、人口老龄化导致农业劳动力不足、民众囤积大米导致需求激增等。甚至“赴日外国游客数量大增”也成了日本大米不够吃的原因之一。

△日本农民在稻田里用收割机工作（图自美联社）

然而，这些说法都难以令人信服。

日本经济界人士分析认为，米价飙升的根本原因之一就在于日本实行了数十年的不合理农业政策。除长期限制大米进口外，日本政府在国内还推行旨在维持米价的“减产政策”。为此，日本农林水产省近年来一直向改种其他农作物的农民发放补贴，日本大米年产量也因此被控制在700万吨以下。

日本财务省前官员高桥洋一直言，“米荒”的出现就是减产政策捣的鬼。

“政府一直在减少供给，一旦需求增加，价格就涨上去了。也就是说，减产政策的本质就是默许价格上涨。”

△高桥洋一（资料图）

还有日本媒体指出，政府多次放粮却都无法平抑米价，最主要的原因是政府投放的储备米难以进入市场，而是被日本农业协同工会（日本农协）有意囤积。

据悉，日本农协通过竞标机制收购90%至95%的政府储备米，并由此进行实质性垄断，以便主导米价。正因如此，日本农林水产大臣小泉进次郎5月下旬表示，政府计划直接将储备米卖给零售商，而不是像之前那样拍卖给中间商。

△《朝日新闻》报道截图（题图为小泉进次郎）

石破茂政府面临“民意大考”

在日本，大米往往牵动政局走向。

早在1918年，日本米价飙升就曾引发骚乱，最终导致政府垮台。而就在上个月，日本政坛刚刚发生因大米引发的人事变动。

面对严重米荒和持续暴涨的米价，时任农林水产大臣江藤拓5月18日在一次公开演讲中却称：“我从未买过米，因为支持者送给我很多米，我家里米多到可以开店售卖了。”

△路透社报道截图（题图为江藤拓）

这番言论在日本全国引发轩然大波。为平息民愤，日本首相石破茂于5月21日接受江藤拓的辞职，指由小泉进次郎接任农林水产大臣。

但日本共同社当时进行的全国紧急舆论调查结果显示，认为政府做出人事撤换决定“太迟”的受访者占42.2%。

7月28日，日本将迎来国会参议院选举。这被认为是对石破茂内阁的“民意大考”，而大米危机无疑是这次选举的核心议题。

△据日本新闻网4日报道，日本8家主流媒体近日进行的民调结果均显示，石破茂政府的支持率正持续下降。

中国国际问题研究院亚太研究所特聘研究员项昊宇分析指出，日本大米问题很可能牵一发而动全身，影响整个日本政局：

• 如果米价不能很快降下来，日本民众的不满情绪可能会进一步发酵，严重影响到7月底参议院选举的自民党选情。一旦现在联合执政的自民党和公明党在这次选举中失去过半数议席，石破茂大概率要引咎辞职。

• 地方农协一直是自民党的重要票仓，石破茂政府要平抑米价，需要改革日本国内大米的生产流通和销售环节，从而势必会触动农协的利益。所以，这对石破茂来说是一个两难的选择。

• 米价风波已经使得日本的在野势力团结起来，并打算利用相关议题对石破内阁发起不信任投票，这无疑会加剧石破茂的执政压力。一旦自民党在参议院选举中失利，石破茂乃至自民党的处境都不会乐观，而朝野各党可能会出现新一轮的分化重组。