张飞在活捉严颜的时候，本意是想杀鸡儆猴，用威压来逼迫严颜投降。但是铁骨铮铮的严颜则根本不吃这一套，他决心用自己的生命来捍卫自己的信念。在走向刑场的时候，严颜还不忘用嘲笑的口吻来讥讽张飞，对他的气愤表示好笑。

如果是其他的人肯定会忍耐不住内心的气愤，把严颜一杀了之。而张飞的做法却出人意表，他不但没有受到严颜态度的影响，还从严颜身上看到了令人敬佩的一面。严颜之所以年事已高依然能够领兵打仗，德高望重是一个重要的原因，正是这一点让他能够得到大家的信任。

这种品质正是张飞敬佩的品质，因此张飞才放弃了杀死严颜的念头。他转而有了收降严颜的念头，为此他不惜释放严颜，对他赔礼道歉。在张飞的诚意感召下，严颜最终投降了张飞。我们从此可以看出，张飞收服严颜并不是看中他的才能，而是看中了他的品格。

二、严颜的身份不允许他个人有所作为。

在严颜投降张飞之后，在历史上就没有再看到他的身影。这主要是因为他投降之后的身份造成的。我们看历史上的记载，严颜在投降张飞后，被张飞“引为宾客”。这说明严颜在投降之后，并没有再担任刘备集团的军职，而是以门客的身份留在了张飞的门下。

严颜之所以会做出这样的选择，还是因为他心中的执念。严颜本是忠于刘璋的将领，他对刘璋引刘备入川就十分抵触。他对刘璋的这个举动评价是“独守空山，放虎自卫”。在刘备发动益州之战后，他对于刘备的举动十分不满，这也是他对张飞拼死抵抗的原因。

但是由于强弱不敌，严颜成为了张飞的俘虏。严颜本意是想要杀身成仁，但是在张飞的诚意劝降下，最终还是放弃了最初的念头，选择了投降。不过严颜并没有选择向刘备投降，而是成为张飞的宾客。这是严颜用自己的行动表明，自己投降张飞是因为他爱敬君子的行为所感动，而不是赞同刘备的举动而屈膝。

这就使得严颜成为了一个没有任何职务的门客。这种身份让严颜能够生存下来，同时还让他拥有一份自己的坚持。刘备对此当然心知肚明，但是有张飞的庇护，再加上刘备在夺取益州后尽量减少对立面，尽快建立自己的统治，对此就不加追究了。

不过，严颜的身份虽然是宾客，但是他对于张飞的作用还是很大的。严颜虽然不亲自上阵，带兵打仗，可是他在张飞的帐下，起到了作战参谋的作用。严颜作为蜀中的老将，对蜀中的各种人文地理情况了如指掌，大大减轻了张飞的作战难度。

在张飞进军益州的途中，一路上战无不胜攻无不克，这里面就有严颜的功劳。严颜是蜀中老将，他的部下遍布蜀中。在张飞的进军途中，那些阻拦的蜀军听到严颜投降的消息，自然就减弱了斗志。这也是张飞能够顺利完成作战任务，神速赶到前线与刘备会合的原因。仅仅从这个角度来看，严颜对张飞的战功出力甚大。

在蜀中的作战中，严颜也对张飞帮助很大。在汉中之战时，敌对双方都遇到了一个难题，那就是如何进行山地作战的问题。在巴西之战的时候，张飞率领精卒万余人对阵张郃的主力。双方都是各自阵营的主力军队，战斗力不相上下。

但是在这场战斗中，张郃却遭受了前所未有的惨败。张飞采取的战术十分精彩，堪称山地防御战的经典之战。他先采取对峙防守的战术，消耗张郃军队的物资、士气。在经过五十多天的对峙后，张飞又采取侧后迂回，前后夹击的战术，把疲惫的张郃军打得大败。一代名将张郃被打得只剩下十几个部下，落得个丢弃马匹爬山逃命的下场。

在这场战斗中，毫无山地作战经验的张飞能够取得如此辉煌的战果，肯定与严颜的帮助是分不开的。正是在严颜的战术指导下，张飞才能指挥得如此出神入化。我们如果研究蜀汉的作战历史，就可以看出，后来蜀军一直按照这个战斗的思路来进行战斗，只是统帅的能力比不上张飞，参谋的能力比不上严颜，这才败多胜少。

不过，虽然严颜对张飞的作用很大，但我们在张飞的嘉奖中并没有看到严颜的名字。这与严颜只愿意担任张飞的门客，不担任刘备的官职，不接受刘备的封赏有关。也正是由于严颜的这种磊落的行为，才使得他得到了张飞的敬重。

结语：

张飞义释严颜是《三国志张飞传》中记载的真实故事。但是在此后，严颜就再也没有在历史记载中出现过。这是因为《三国志》中记载这个故事，是为了诠释张飞礼敬君子的性格，是对严颜坚贞不屈、视死如归的品格的首肯。

严颜的投降，是向张飞投降，而不是向刘备投降。他对张飞的诚意感动，甘愿做他的门客。但是他对刘备夺取益州的行为感到不满，不愿意担任刘备的官职。因此，严颜作为张飞的作战参谋为张飞效力。由于他不担任刘备的官职，也不接受刘备的封赏，所以在历史上也就不会留下他的事迹了。