照片提供：Jimmy Chin/金国威

2017年6月3日，Alex Honnold沿Freerider线路进行了El Capitan峰首次独立自由攀登（不连接绳索），而事实上，此前，Dean Potter，独立自由攀爬风格的发明者，也曾有类似的计划和考虑。

这位被人们视作一直生活在边缘的人在2012年的采访中表示，“此刻，我正在追寻两种不同的艺术形式。其一就是‘不要掉落的艺术’，其中我试图了解从地面出发，攀登Yosemite山谷岩壁和世界体量最大山峰，到达顶端的方式，开展独立自由攀爬，不连接绳索。另外一种就是‘真正的人类飞行艺术，’我在探索不使用降落伞飞行和在地球表面安全降落的真相。简明扼要，我正在找寻如同鸟儿一般飞翔的方式。”

但是，Dean Potter，攀岩者，定点跳伞飞行者，翼装飞行者和走扁带者，Alex Honnold在独立自由攀岩运动中的前辈最终未能逃脱自己最终的命运。2015年5月16日，这位时年43岁的一生探险者与29岁的Graham Hunt在美国加利福尼亚州Yosemite山谷遭遇翼装飞行事故丧生。翼装飞行自出现开始便被认为是世界上最为危险的运动。当日晚间7点30分过后，二人在Yosemite山谷国家公园Taft Point峭壁遇难。

Dean Potter是世界顶尖攀岩者之一；极具天赋，不断寻求刺激，不时伴随着一些充满争议的行为，他选择把Yosemite山谷作为自己第二个家。在职业生涯鼎盛时期，他创造了大量纪录，成为一名先锋探险者，及多种不同运动项目的参考标准，其中许多都挑战着人们认为可能的极端极限。

2001年，Potter和O’Neill在打破The Nose线路速度攀登纪录后

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他在Moab沙漠，Yosemite山谷花岗岩面，以及Patagonia山区完成攀登的数量根本无法整理成一份完整名单。显而易见，还有那些独立攀爬，没有连接绳索的传奇表现，如Astroman线路，2000年，非常美丽的Heaven线路，2005年，Separate Realith和Dog’s Roof线路，2006年，以及The Rostrum线路。2008年，他的速度攀爬成就也令人难以望其项背。职业早期，他带着谨慎的专注追寻自己认定的艺术。1999年，他成就了当时无人敢于想象的成就 - 24小时内独立攀登El Capitan峰和Half Dome峰 - 2001年，与Timmy O'Neil一起，他进行了Yosemite山谷三处大型山壁首次一日内攀爬，即Half Dome峰的Regular Route路线，Watkin山南壁和El Capitan峰的The Nose路线。也正是在这一年，Potter及O’Neil还创造了The Nose线路的全新速度攀登纪录，2010年，他和Sean Leary再次刷新这项距离，用时2小时36分钟45秒。

2018年6月6日，Alex Honnold和Tommy Caldwell在创造El Capitan峰The Nose速度攀登纪录期间，沿山壁继续行进

照片提供：REEL ROCK/Ted Hesser