格奥尔格·弗里德里希·亨德尔（Georg Friedrich Händel），巴洛克音乐作曲家，1685年2月23日出生于德国萨克森哈雷。
▲ 《水上音乐》、《皇家烟火》（Herve Niquet）
亨德尔的作品类型有歌剧、神剧、颂歌及管风琴协奏曲，著名作品为《弥赛亚》。亨德尔出生于德国，后来定居并入籍英国，他的名字亦改为英语化的乔治·弗里德里克·韩德尔（George Frideric Handel）。
亨德尔的风格明显受到意大利巴洛克风格的作曲家以及德国中部传统复音音乐的影响。音乐家温顿·迪恩认为：“从亨德尔的歌剧中可以看出他不只是位伟大的作曲家，也是第一流的剧作家。”。在歌剧《亚力山大的盛宴》（1736）受到好评之后，他将合唱部分翻译为英文。在《弥赛亚》（1742）成功之后，亨德尔没有再写过意大利文的歌剧。他在英国最后的十五年几乎盲目，是一个受尊重及富有的人，最后在1759年去世，他的葬礼有许多国家级的荣誉，安葬在西敏市圣彼得牧师团教堂。
亨德尔被誉为是巴洛克时期最伟大的作曲家之一，其作品《水上音乐》、《皇家烟火》和《弥赛亚》至今仍然广为人知。他创作了四首加冕颂歌，其中的牧师扎多克（1727年）是为乔治二世的登基所作，后来在每次英皇加冕时演奏。亨德尔在三十年内作了超过四十部的歌剧。在1960年代，巴洛克音乐及复古风格演奏又开始流行之后，大家又开始对亨德尔的歌剧产生兴趣。
亨德尔的父亲格奥尔格·亨德尔（Georg Händel）是一个理发师兼外科医师，坚持要让他学习法律，于是从小便禁止他学音乐。在亨德尔6岁时无意间发现了家中的古钢琴，便趁晚上偷偷去练习。直到七岁那年，亨德尔随父亲前去拜访萨克森宫廷，无意中被阿柔夫公爵听到他优美纯熟的琴音，于是父亲在公爵的指示下将他托给哈雷教堂的管风琴手弗里德里希·威廉·查豪，接受系统的音乐教育。亨德尔于是开始尝试创作一些为宗教礼仪和活动用的清唱剧作品。在他7岁时和父亲一起去萨克森的宫廷，在那里他向宫廷乐师学习大键琴。后来公爵知道了他的音乐天赋后，便要求他的父亲让他接受正统的音乐教育。
他在1702年成为哈雷教堂的管风琴师，同时也顺父亲的遗愿去念法律系，于是亨德尔在哈雷-维滕贝格大学注册，在Christian Thomasius的门下学习法律，兼为教堂谱写每个礼拜天的弥撒曲，更是在1702年发表了两出歌剧，有人要赞助他，他出于自尊而回绝。1705年，他创作的歌剧获得成功，后自己出钱去意大利进修。曾经有一次在一名枢机的演奏会上遇见斯卡拉蒂，枢机便请他们来一场比赛，第一场不分轩轾，第二场斯卡拉蒂主动放弃，亨德尔因而获胜。这比赛使两人的感情更加深厚。
学习三年后，他回国在汉诺威担任宫廷乐长。一段时间之后，他到英国旅行又受到安妮女王的器重便长期停留在伦敦，使得汉诺威选帝侯格奥尔格一世很生气。不巧不久后安妮女王去世，由安妮的表兄格奥尔格一世继承英国王位，是为乔治一世，亨德尔怕乔治一世生气，1717年便为了泰晤士河上举办的王室联欢会写作了著名的作品《水上音乐》（1717年），乔治一世听了之后非常高兴，原谅了他的不辞而别，并赏他每年两万镑津贴，鼓励他继续进行创作（也有人说这是穿凿附会，事实上汉诺威到了英国后，仍重用亨德尔）。
《水上音乐》
Water Music
里卡尔多·穆蒂
柏林爱乐
他从此定居英国。两年后成立了皇家音乐协会，又到各地寻找歌剧歌手，这段期间不眠不休，也没结婚，几乎一生的青春都投入在英国。之后受聘为英国宫廷教堂乐长，写了约46出歌剧及36出神剧。最著名的神剧是《弥赛亚》（Messiah）及《水上音乐》组曲和《皇家烟火》。
《皇家烟火》
Music for the Royal Fireworks
拉斐尔·库贝利克
柏林爱乐
亨德尔晚年得了眼疾双目失明，最后一次演奏是在考芬园的弥赛亚公演，当晚病入膏肓，一周后（1759年4月14日）病逝于布鲁克府邸，享年74岁。去世后遗体被运往英国，并以最高规格安葬在威斯敏斯特教堂。英国人始终为亨德尔而感到自豪。
亨德尔和巴赫同年出生，只相差一个月，两人被认为是巴洛克音乐集大成的代表人物，巴赫一生穷困而子嗣众多，亨德尔没有婚姻却一生享有盛名和荣华。可惜的是巴赫虽然很想求见亨德尔，却因错过机会，从未见过面。
亨德尔咏叹调
handel arias
Danielle de Niese (1979—) 澳大利亚裔美国抒情女高音
作品
亨德尔是一位多产的作曲家，一生创作了大约41部歌剧，5首颂歌，5首加冕赞美歌，37首奏鸣曲，20首管风琴曲，还有许多教廷音乐及音乐小品。他还担任音乐指挥和艺术总监，亲自参加剧院的管理、技术协调等事务工作。后来他转向创作神剧，将声部的独立地位用和声代替。
▲ 《弥赛亚》HWV 56 （Peter Dijkstra）
1743年，《弥赛亚》在伦敦上演，据闻英王乔治二世亲临剧院。当听到第二部分终曲《哈利路亚大合唱》时，国王按捺不住内心的激动，站立起来听完了全曲，将它称为“天国的国歌”，其他人也一同站立。现今音乐会演奏此曲时全体观众均会起立聆听，成为一个非常特别的惯例。
《弥赛亚》
Messiah
卡尔·李希特
伦敦爱乐
在亨德尔死后，他的意大利歌剧几乎消失，只剩下像《塞尔斯》中的《怀念的树荫》等。亨德尔的神剧继续演出，但在他死后不久，人们认为需要再做一些调整，莫扎特编写了《弥赛亚》及其他作品的德文版。在十九世纪及二十世纪的前半，特别是在英语世界中，亨德尔的称誉主要是因为他的英文神剧，常常是由许多的合唱团由业余声乐家所演唱。在亨德尔逝世一百年的1859年，在水晶宫演出了《弥赛亚》，有2765名声乐家及460名演奏家参与，听众约有一万人。
在早期音乐复兴时期，亨德尔的许多歌剧在歌剧院及音乐厅中演奏。像《朱利奥·凯撒 (歌剧)》（1724）、《Tamerlano》（1724）及《Rodelinda》(1725)各有不同的风格，都认为是杰作。像海顿、莫扎特及贝多芬都研究过亨德尔的作品。
▲ 《奥兰多》/三幕歌剧，1377年在伦敦上演。
勒内·雅各布斯 (René Jacobs, 1946-),比利时男高音歌唱家、指挥家。
