直到康熙四十九年，岳钟琪的父亲岳升龙因为家中母亲已经年过九旬，年事已高，便辞职回乡照顾老母亲。第二年，岳钟琪决定弃笔从戎，走上了战场，开始了他的戎马生涯。

六年后，康熙让十四阿哥胤禵作为抚远大将军，岳钟琪则担任副将，跟随十四阿哥胤禵前往青海，平定叛乱。原来当时准噶尔汗国的首领僧格的长子以及蒙古准噶尔汗国大汗曾与沙俄相勾结，准备吞并了青藏地区。

虽然青藏地区位于我国的西南方向，地处偏远，但同样也是我国西南方向的门户。若是一旦被沙俄以及准噶尔汗侵占，必定会扰乱我国的边境，甚至危及清朝的内部统治。

正是如此，康熙才决定出兵平叛西藏地区的叛乱，并且还将西藏汗一家都杀死，班禅以及达赖也全部被拘禁。当十四阿哥胤禵和岳钟琪到达西藏后，立即展开平叛事宜。在这场战争中，岳钟琪可谓是软硬兼施。

他对作乱之人进行招抚，既能够减轻打仗所耗费的人力、物力，同时也是再给这些作乱之人一次改过自新的机会，免于被杀。此举可谓是一举两得。然而对于当地那些意志坚定，不愿意归顺朝廷的将领，他也采用了雷霆手段，就是直接将其斩杀，同样起到了杀鸡儆猴的作用。

岳钟琪没有等新命令下来，而是趁着此时士兵们高涨的气势，一路进军平定叛乱。当地作乱之人看到如此形势，也不敢多加造次，纷纷投降并归顺朝廷。岳钟琪只用了不到两个月的时间，便率军深入藏区两千里地，取得了非常好的功绩。他还为清朝开拓了十四万平方公里的可控制范围。

不仅得到了十四阿哥胤禵的重视，同样也得到了康熙的重视，同时也打出了岳钟琪的名声。他也被提拔为四川提督，也就是继承了他父亲原先的位置。也就是说在康熙在位的时候，岳钟琪就已经是名声大噪的地方大官了。当年西征中还曾做过年羹尧的副将。

然而，在康熙皇帝去世后，雍正即位，当时还发生了九子夺嫡这样的事情。而岳钟琪此前是跟随在十四阿哥胤禵身边，而十四阿哥可以说是康熙皇帝比较喜爱的儿子。但谁也没想到，最终帝位会落到了雍正手中。因此在雍正在位期间，岳钟琪的位置就十分尴尬。

在年羹尧因为嚣张跋扈手握大权被弹劾失势后，岳钟琪便接替了年羹尧的位置，担任川陕总督之职，手握重兵，成为管理大半个西北地区的九大封疆大吏之一。此时的岳钟琪的权力和地位都达到了人生的巅峰。但他也深深地意识到，如今有着如此高尚的地位，除了自身的能力外，就是要感念皇恩。

雍正对岳钟琪喜爱，也才将他提拔到了川陕总督的位置。但是并不受满清贵族的认同，同样也和年羹尧有着很大的区别。年羹尧虽然也是汉人，但是他却是正儿八经出身于汉八旗的汉人，其祖上和大清之间还是有着密不可分的关系。但是岳钟琪就不一样了，虽然是汉人，却也是岳飞的后代。岳飞在南宋时期是抗金名将，这一点就令许多满清贵族难以接受。