左翼和右翼指的是政治立场、以及在此基础之上对于经济、社会发展方面施政的主张和观点。其并非日本独有，只要是涉及到政党政治国家和地区，那么就必然会有左翼和右翼政党。左翼和右翼毫无疑问两者是对立的，但是人的对于所有事物的看法可能不尽相同，被认为是右翼的政治人物可能在某些观点上持左翼立场，反之亦然，所以在一些政党内部也会出现不同派系，而政党又有中左、中右等势力。不过从政党政治的总体来看，右翼和左翼还是可以清晰的进行划分的。
（左翼与右翼）
左翼就像是有些人使用左手一样，总是不拘一格的推崇新的思维方式，并且力求变革固有的意识形态和制度，从而推陈出新，所以反对派一般而言被认为是偏向于左的思想。对于日本政坛而言，很显然是这个样子，左派长期在野，鲜有执政的机会。左翼更注重社会公平和公民福利，主张重税和建立大政府，提高公开支的比重，重政府调控而轻自由市场。右翼则跟左翼则相反，右翼思维相对保守，总是慎重的看待事物的发展。一般而言右翼主张秩序，稳妥、渐进式的改革和发展方式，主张维护旧传统。右翼相对于左翼而言，由于大多是社会的既得利益集团，掌握社会资源，相对而言经济政策更加重视市场的调节，主张减税和建立小政府。
（主张）
对于日本右翼和左翼之分，是经历一个长期的历史变迁。一些思想主张以前可能是有左翼的，但是现在已经成为了右翼的。在19世纪的时候，日本社会发生了巨大的变革，西方的思想和文化对日本社会造成了巨大的冲击。有人主张全盘西化，甚至放弃使用日语用英语代替，很显然这种思想看来就是左翼思想，右翼则认为日本应该固有传统，排斥西方。双方在日本戊辰战争时期，以及在明治维新之后进行了两次大的论战。最终相互妥协，形成具有日本特色的近代化之路和相关制度，如近代天皇制。
（一直有争议日本近代思想家福泽谕吉）
进入20世纪，随着国际共产主义运动的发展，马克主义传入到了日本，伴随着阶级分化和社会矛盾的激化等，日本政治左翼和右翼有了新的变化，表现为阶级对立。但是左翼一直处于被压制状态，直到二战结束之后。美国完成了对日本的民主化改造，对日本极右翼军国主义势力进行了清除，日本的左翼政治势力开启了黄金发展阶段。但是，事情的发展似乎带有规律性，物极必反，伴随着左翼暴力恐怖主义横行，严重危害了日本社会的公共安全，民众对待左翼的态度也发生了改变，变得更加的理性和客观，左翼开始失势。这是由日本民族性格本身存在的保守倾向所决定的。
（左学生与警察冲突）
左翼在日本政治圈一直处于被压制状态，而作为日本右翼的自民党能够长期执掌日本政坛其实是有原因。原因一就在于日本的民族性格本身足够的保守和矛盾，另外一方面就是前文所讲到的美国改造日本，日本当前的宪政体制其实本身就已经很“左”了，其某种程度上束缚了日本经济社会的发展。自民党改革要求修改宪法，其实就是为了实现国家的正常化，排除束缚日本经济社会发展的枷锁。修改宪法第九条只是其中的必要一环节，围绕着他的争议，其实就是日本左翼和右翼之争。
（日本政党的政治倾向）
左翼和右翼其实本身并没有好与坏之分，对于日本而言只有合适与不合适之分，任何执政党必须坚持理性的态度，适当调整政策的基调来适应政治生态和社会发展的需要。否则下台只是时间问题，就比如左翼日本民主党在2009年获得众议院多数，然而其执政的糟糕表现，再次让日本民众失望。这才在2012年给了安倍机会，夺取自民党党首，并且重掌日本政坛至今。
（安倍与自民党）
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