“东拼西凑”的远古动物

巴西貘也叫低地貘或南美貘，是南美洲最大的野生陆地动物。单看文字描述很正常，但长相上，如网友所言，巴西貘确实有点东拼西凑。

从体型上看，巴西貘和猪十分类似，二者都身躯丰满，四肢短小，还有个小尾巴。但巴西貘的体型要比猪大一些，巴西貘体长约180~250厘米，重达230公斤左右，肩高77~108厘米，成年家猪的体长多在150~170厘米，体高50~60厘米。

巴西貘｜图源Youtube视频截图@百科動物園

巴西貘的鼻子突出且灵活，这会令人联想到大象。

而且，巴西貘和大象一样，都是食草动物。巴西貘平时生活在雨林里，吃的主要是树叶、草、水果。貘长长的鼻子，主要就是用来抓住树叶等食物，辅助进食的。

巴西貘长长的鼻子还有另一个用处：呼吸。

这一点和犀牛有点类似，它们常常待在水里，因此有网友戏称它们为“巴西泡貘”。在水里时，巴西貘的蹄子可以扒住水下湿滑的地面，凸出的鼻子便能够探出水面，用来呼吸。

在水里的貘|图源Youtube视频截图

为什么貘的生活离不开水？

首先，巴西貘栖息在南美亚马逊雨林及亚马逊盆地的近水区域，在面对其他动物的追捕时，貘可以蹿进水里保命。貘的肺活量可以保证它们在水下一次性憋气2~3分钟，所以中途便要把鼻子探出水面换个气。

其次，巴西貘的栖息地亚马逊雨林地带，常年闷热潮湿，日间最高温度30多摄氏度。在水里时，巴西貘就可以凉快一下，降低体温，顺便洗个澡。水里还有许多水草之类的植物，可以供爱吃植物的貘食用。

需要注意的是，虽然巴西貘长得和犀牛、大象等动物有相似之处，但巴西貘却并非由这些动物拼凑而来，事实是，往前追溯个几千万年，貘和犀牛是一家——

在5600万年前至3400万年前的始新世，奇蹄目动物开始分化。据分子遗传学专家分析，5600万年前，奇蹄目动物的分化过程中，始祖马逐渐形成；4700万年前，奇蹄目动物分化成貘犀，在后续的进化过程中又形成了犀牛与貘。

貘的牙齿化石|图源Florida Museum

据考证，最早的貘——长鼻貘，出现在始新世晚期，即距今2300万年前。而在过去2000万年间，貘几乎没有进化，保留了自己的古早面貌，比如，貘到现在还保留着原始奇蹄目动物的特征：前肢四根脚趾、后肢三根脚趾，趾尖有蹄甲。

巴西貘蹄子特写｜图源Youtube视频截图

从这个角度来看，有网友说貘“长得不像这个时代的动物”，说的确实挺对。

为什么丑萌丑萌的？

巴西貘之所以被众多网友关注和喜爱，除了它的长相“集百家之长”，十分有特点，也因为大杂烩式长相的巴西貘不仅不丑，还丑萌丑萌的。

首先，有人会觉得巴西貘丑，是因为人们在长相方面，除了英姿飒爽、威风凛凛的动物（比如狮子、老虎，巴西貘看起来就不属于这一类），还会偏爱那些有幼态特征的动物。

那什么是幼态特征呢？

有学者做过一项实验，将婴儿的脸做出不同的调整，来测试人们对其可爱程度的感受。结果表明，脸越宽，额头长度在脸部总长占比越大、眼睛越大，可爱度就越高。此外，小鼻子和小嘴巴也被认为是更可爱的特征。深受人们喜爱的小猫和小狗，就非常符合这些特征。

实验图|图源参考资料[2]

为了迎合人们的审美偏好，迪士尼还曾数次改动米老鼠的长相。

一开始的米老鼠小小瘦瘦，脸尖鼻子长，眼睛也只是两个小黑圆点。后来，在一步步进化之后，米老鼠保留了原本大大圆圆的耳朵，但是鼻子变短、鼻头变得更大更圆，眼睛也更大，面部更加圆润饱满，身材也不似之前的“干瘦”。

图源Walt Disney Productions

相比之下，眼睛小、脸长、鼻子大、嘴大的巴西貘似乎完美避开了所有幼态特征，显得不那么符合主流审美，“丑了点”。

但细看之下，巴西貘也有一些惹人喜爱的特征，比如巴西貘看起来毛茸茸的，而人们总是喜欢毛茸茸的东西。实际上巴西貘也确实有短短的体毛，不过比较硬，摸起来可能会刺刺的。

再比如，巴西貘有大鼻孔、圆下巴和圆耳朵、宽眼距，这都使得巴西貘看起来憨憨的，一副智商不高的样子，甚至葡萄牙语里对“貘”的称呼，有时也会用来指代“笨蛋”。

憨厚的长相，配上巴西貘拽中带着迷惑的小表情，萌态十足。

但巴西貘的丑萌仅限于正面视角，它的侧颜就没那么萌了，看起来活像黑野猪……

图源：Dreamstime

不过巴西貘好歹有个丑萌的正脸，相比之下，有的动物正脸也不太行，丑是丑，但没那么萌。

比如南京红山动物园的白面僧面猴杜杜，也因长得丑而出圈，但是似乎并没有令大家产生太多萌感，还被一众网友吐槽长相炸裂。

仔细看，猴子的眼间距很近，这会给人以精明的感觉，而且猴子还有和人十分相似的手指，这可能会激发出部分人的拟人化恐惧症，简单来说，就是人在不是人的事物上看到太多与人相似的特征，就会感到恐惧。

图源B站视频截图

被猴子激起拟人化恐惧症这种情况并不罕见，美国动物学家威廉·金·格雷戈里甚至提出了猴子恐惧症这个概念，认为人类对猴子的恐惧，主要是源于对猴子与人类在遗传学与外观上的相似性的抵触与恐惧。

而巴西貘和人类就基本没太高相似性。

但话又说回来，动物长成什么样子，都是自然的创造，人类的审美并不是唯一的标准。南京红山动物园也发文维护自家猴子：炸裂是个什么形容词？我们杜杜明明长得很乖巧！

看起来憨厚的貘|图源抖音直播@我的神兽朋友

可叹的是，虽然尽管貘适应力还算强，但目前貘的生态堪忧。巴西貘由于被猎杀食用，以及栖息地受到破坏，已经成为濒危物种。巴西貘的几个“近亲”——生活在美洲地区的山貘、中美貘以及生活在亚洲的马来貘，也全都是濒危动物。

目前地球上貘的总量为16000只，其中巴西貘大概还剩3000~4500只。

并且，貘的孕期非常长，需要13到14个月，每次怀孕也只能生下一只貘宝宝，想要通过技术手段快速繁殖貘并不容易。而且貘宝宝诞生之后，需要和母亲一起生活12~18个月，才能逐渐独立。

各种因素的叠加，导致貘越来越少。

希望这次出圈，能给它们的生存状态带来关注与改善吧……

参考资料：

[1] Tapir Specialist Grouphttps://tapirs.org/tapirs/

[2] Glocker, M. L., Langleben, D. D., Ruparel, K., Loughead, J. W., Gur, R. C., & Sachser, N. (2009). Baby Schema in Infant Faces Induces Cuteness Perception and Motivation for Caretaking in Adults. Ethology : formerly Zeitschrift fur Tierpsychologie, 115(3), 257–263. https://doi.org/10.1111/j.1439-0310.2008.01603.x

[3] Stephen Jay Gould. A biological homage to Mickey Mouse.

[4] National Geographic: This is why we find 'ugly' animals cute.

[5] Next Nature: Anthropomorphobia

星标一下，我们永不走散~

▼

点击图片阅读 | 为什么肛肠科的锦旗如此炸裂？

‍ ‍

点击图片阅读 | 商场里的共享按摩仪有多脏？

如果你觉得今天的文章还不错

动动手指，给壹读君点个在看呗