说起江湖级护卫舰，很多00后可能并不了解，因为这是一种在70年代建造的护卫舰，估计只有那些老军迷才知道这些老旧装备。江湖级护卫舰曾经是中国海军的主力舰艇之一，建造数量曾经高达28艘之多。目前这种护卫舰还有10多艘在服役，但是这种护卫舰已经失去了改进的必要性。
一、江湖级护卫舰的数量曾经高达28艘
众所周知，中国海军的舰艇发展是在苏联舰艇的基础上建立起来的，飞、快、潜曾经是中国海军的作战模式。在拥有一定的建造能力之后，中国开始建造那些大中型舰艇，其中就包括旅大级驱逐舰和江湖级护卫舰。1971年，旅大级驱逐舰开始装备部队，随后，中国又开始建造江湖级护卫舰。江湖级护卫舰的身上还有苏联军舰的影子，但这毕竟是中国自行设计的第一种护卫舰。1975年，江湖级护卫舰开始加入海军部队。这种护卫舰是当时中国军工部门所能达到的最高水平，因此在70、80年代，江湖级护卫舰先后共建造了28艘之多。但是从技术水平来看，这种护卫舰只达到了世界50年代中期的水平，与世界海军强国的舰艇相比，差距十分明显。
在80年代，中国利用与西方国家进行军事交流的机会，也学到了很多先进技术。在积累了一定的技术之后，中国开始建造第二代护卫舰，这就是大家熟知的江卫级。江卫级护卫舰及其改进型一共建造了12艘。从各个方面来看，江卫级护卫舰也不是中国海军需要的，因为在建造江卫级护卫舰的同时，世界主要海军强国的舰艇已经开始了模块化和隐身化。进入21世纪之后，随着国力的发展和科技水平的提高，中国开始建造第三代护卫舰，这就是现在大名赫赫的054系列护卫舰。这种护卫舰已经达到了世界先进水平，目前已经装备了20多艘，从建造数量来看，肯定还有后续的改进型号。随着新型舰艇的服役，老旧的江湖级护卫舰成了一个很大的问题。
二、江湖级护卫舰不具备改造的必要
随着新老舰艇的更替，一部分江湖级护卫舰退役，目前，江湖级护卫舰的数量还有10多艘。如何处理这些老旧的护卫舰成了一个很大的问题，呼声最高的就是改进。认真的说，江湖级护卫舰不具备改进的必要条件。首先这是一种70、80年代建造的老军舰，其舰体就缺乏隐身化。而且由于电子系统和武器都已经老旧，如果改造那就是脱胎换骨的改造。问题来了，江湖级护卫舰的改造费用可能足够建造一艘056型护卫舰，但江湖级护卫舰的作战能力却达不到056型的水平。这种赔钱赚吆喝的事情，是绝对不能做的。而且江湖级护卫舰的吨位只有1000多吨，很多先进武器根本无法安装，这也限制了江湖级护卫舰的改造条件。所以说，江湖级护卫舰改造是行不通的。
在海警船只不足的情况下，曾经有3艘江湖级护卫舰提前退役，然后加入了海警序列。但是最近几年，随着新型海警船的大量建造，没有了江湖级退役加入海警部队的消息。当时加入的几艘应该是应急需要，而不是一直常态化的表现。如何处理这些江湖级护卫舰，其中的一个办法，就是低价卖给关系友好的国家。这样既可以减轻海军的负担，同时又拉近了国与国关系。认真的说，将老旧舰艇低价出售是一条路子。西方国家经常将自己退役的舰艇再转手卖掉，这也没有什么技术问题。例如巴西的航母刚刚退役，英国人便开始上门推销自己的海洋级两栖舰了，因为海洋级两栖舰也即将退役。
