咬舌头狂吸血，它是世界上最恐怖的虫子！
如果一只小虫子死死咬住你的舌头，贪婪地吸着你的血，每当你对着镜子张开嘴，就能够看到它趴在你的舌头上，那得多恐怖啊！恐怖电影都不敢这么拍，但这种虫子真实存在，它就是缩头鱼虱。
看看上图这条小丑鱼，是不是很可爱？但好像哪里不对，从它微微张开的嘴中能够看到一对黑色的小眼睛，那可不是小丑鱼的猎物，而是将小丑鱼作为猎物的虫子，它正是缩头鱼虱。
缩头鱼虱（Cymothoa exigua）在分类上属于环节动物门——软甲纲——等足目——缩头水虱科，其实是对一类动物的统称。从外形上看，缩头鱼虱并不可怕，它的身体呈椭圆形，分为一节一节，身体四周长满了带着钩爪的附肢。在缩头鱼虱的小脑袋上长着两个小黑点一样的眼睛，也就是在小丑鱼嘴中看到的那对小黑点。
图注：缩头鱼虱的样子其实并不可怕，图片来自网络
缩头鱼虱的体型很小，雌性长度在29至8毫米之间，雄性长度在15至7毫米之间，还没有我们的一节手指头大呢。当就是这些看上去不起眼的小虫子却成了鱼类的噩梦，至少我们是这么认为的！
图注：缩头鱼虱的体型是非常小的，图片来自网络
缩头鱼虱并非生来就在鱼类的口腔之中，它们小的时候会附着在鱼类的鳃上，等长大之后才从鳃盖与身体的缝隙钻进鱼类的嘴巴里，通常来说，体型更大的雌性会用附肢抓住鱼类的舌头，而体型较小的雄性会挤在雌性的后面或者旁边，就好像下面照片中表现的那样。
图注：在鱼鳃上的缩头鱼虱，图片来自网络
图注：鱼嘴中的缩头鱼虱，图片来自网络
图注：缩头鱼虱附着位置的解剖图，图片来自网络
缩头鱼虱可是不折不扣的寄生虫，它们不仅抓住鱼类的舌头，而且还从舌头上吸血喂饱自己。时间一长，鱼类的舌头因为长期供血不足导致坏死脱落，真的是太可怕啦！
吸血吸到宿主的舌头坏死，真的是够狠！缩头鱼虱并不会因为宿主的舌头没啦，无法再吸血就寻找下一个目标。相反，缩头鱼虱会继续呆在鱼类的口腔之中，它死死的抓住鱼类的舌根，此时食物也由血液变成了鱼类口腔中的唾液。
图注：鱼嘴中的缩头鱼虱，图片来自网络
留在鱼类口腔之中的缩头鱼虱由于继续抓着舌根，于是在某种意义上成了鱼类的新舌头，帮助鱼类生活。从寄生到共生，这是非常神奇的转变，即便是在整个动物界，这种独特的共生关系也是独一无二的！
一般情况下，寄生生物都会严重影响宿主的健康，甚至导致宿主的死亡，缩头鱼虱似乎是个例外。从目前的观测记录看，变成鱼类舌头的缩头鱼虱会与鱼类长期共生，并没有明显的证据显示宿主过早死亡。看来，缩头鱼虱与被它寄生的鱼类达成了某种微妙的平衡，实现了双方的共赢局面。
图注： 鱼嘴中的缩头鱼虱，图片来自网络
尽管生存方式让人类接受不了，但是缩头鱼虱变成鱼类舌头的生存方式还是让我们大开眼界，原来地球上有如此奇葩的共生现象存在！
大家不用担心被缩头鱼虱寄生，然后吸干舌头的血液之后变成我们的舌头，其实缩头鱼虱对人类是无害的。此外，缩头鱼虱主要分布在太平洋东岸及大西洋的部分海域，我们是看不到它们的，放心吃鱼就是！
文字 / 江氏小盗龙（江泓）
排版 / 江氏小盗龙
