日本大米短缺和涨价问题日益严重。截至6月，5公斤装大米均价达4223日元（约合人民币209.07元），较去年同期几乎翻倍。一些学校减少了午餐供应米饭的天数，餐馆也上调了米饭类餐品的价格。

米价飙升加大了民众的生活成本压力，并引发了普遍不满。受米价飞涨等因素推动，日本4月核心通胀指标加速升至3.5%。

日本的大米短缺问题始于2023年，背后有多重原因。当年酷暑天气导致年度稻米收成受损，产量创十余年来新低。此外，疫情后入境游客激增带来餐饮需求回升，使紧张的大米供应雪上加霜。2024年8月，日本政府发布地震预警，引发民众提前囤积大米，虽然地震并未发生，但米价却因此上涨。

日本长期奉行保护本国稻米产业的政策，使得大米短缺问题难以在短期内解决。上世纪七十年代，日本大米长期过剩，政府耗费数万亿日元收购并囤积余粮。1978年，政府出台政策抑制农户过量生产稻米。尽管该政策于2018年废止，但政府仍通过向遵守水稻种植指标的农户提供补贴来调控供应。因此多数农户按指标生产稻米，致使供需缺口极为紧张，整个产业缺乏应对突发变化的弹性空间。