伏羊节的来历和意义

伏羊节是在具有彭祖文化内涵的徐州民间食俗的基础上总结创制的节庆。彭祖时代，徐州地区普遍有食羊之习俗，彭祖创造的“羊方藏鱼”正是那个时代羊菜烹饪技艺的升华。 据《汉书》记载，皇帝“伏日，诏赐从官肉”。当时的“官肉”即为“三牲”之首的羊肉，伏天皇帝与从臣们共享羊肉已是确信无疑了。不惟宫中吃伏羊，《汉书》中亦有“田家作苦，岁时伏腊，烹羊炮羔，斗酒自劳”的记载。

宋朝之前，宫廷宴席上大都以羊肉为主。元代，羊肉在宫宴上更是居于统领地位，占了全部菜肴的三分之二还多。从“羊大”为“美”的审美判断，到“鱼羊”为“鲜”的美食追求，再到“食羊”为“养”的养生理念，无不隐含着先人对羊肉美食的追求和羊肉烹饪的感悟。

在徐淮一带，以羊肉名闻遐迩的，当数萧县，萧县连同徐州地区人们，向有伏天吃伏羊的习俗。每年入伏第一天，人们习惯从菜市场买回羊肉在家中烹饪食用。由于萧县古属徐州辖县，两地民间交往频繁，萧县有许多在徐州开的饭店，也是后来节日能够迅速在徐州展开，并传播的原因。萧县羊肉享有盛名已达300余年。萧县羊肉饭店有5000余家，饭店选用的多为3至6个月的获得国家地理标志的萧县白山羊，肉质鲜嫩异常。萧县传统名菜也多以羊肉为主，有“无羊不成席”之说。

伏羊节在中国传统文化中有着丰富的意义，它不仅与农耕和丰收有关，还体现了人们对自然的敬畏和对美好生活的向往。这个节日不断传承并经过了演变，成为了展示和庆祝中国文化的重要组成部分。伏羊节也是一个重要的家庭团聚的日子。亲朋好友会相聚在一起，共同庆祝节日，享受美食，共同祈求美好的未来。这一天也被看作是促进家庭和睦和团结的时刻。

古人伏天为什么吃羊肉

最热的暑天称“伏天”，起源于春秋时期的秦国。《史记·秦纪六》云:“秦德公二年(公元前676年)初伏，以狗御蛊。”也就是说，2600多年前的秦国人进入伏天时，通过吃狗肉强身健体，用以防暑和驱疾。进伏吃狗肉的习俗一直延续到明末。

汉代入伏，皇帝依然赐肉给大臣。《汉书》曰：“东方朔为郎，伏日诏赐诸郎肉，朔独拔剑割肉，谓其同官曰：‘当早归，请受赐。’即怀肉而去。”至于什么肉，司马迁外孙杨恽写给好友孙会宗那封著名家书《报孙会宗书》给了答案：“田家作苦，岁时伏腊，烹羊炮羔，斗酒自劳。”

而到了东汉末期，达官显贵便借“伏”大吃一餐。三国时期魏国郎中鱼豢《典略》曰：“袁绍军与绍子弟日共宴饮，常以三伏之际，昼夜酣饮极醉，至于无知，云以避一时之暑。”

古人于酷热难耐的伏天进食热量高的羊肉及热汤面，其实与中医倡导“以热制热”夏暑养生方有很大关系。到现在还是有这种说法，说是可以排汗排毒，将冬春之毒、湿气祛除。

唐宋时期的史料就鲜见“伏日赐肉”的记载了。特别随着水上丝绸之路开通和海外蔬菜及水果涌入，清淡度夏渐成时尚。除延续周朝入伏“赐冰”，少油又清淡爽口的饮食替代羊肉。

清代北京人入伏还用“苏叶”、“甘草”等草药煎“暑汤”喝，有些人家伏天干脆吃素及“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”等老京城流行的伏天饮食习俗等，就反映了时代发展和社会文明的进步。