| 桥的出现，在交通史上翻开了重要一页。没有桥，在水网地区陆上交通几乎不可能。 |
直到20世纪50、60年代，在中山农村地区，人们还不得不时时与独木桥打交道。尤其当雨天路滑，桥面满是泥泞，真是一步一惊心。
自古以来，人们通常把修桥筑路视作“积德”的善举。自愿捐款、个人出资、集资和官府“捐廉”等各种修桥形式都有，从明代编写第一本县志起，就把每座较重要的桥的修建地点、年代乃至修建人的名字，一一记载在县志里。
杜婆桥——孤老妇人的善举
据县志记载，中山历史上第一座桥叫“杜婆桥”。杜婆桥，又名婆石桥，位于沙溪镇涌边村东，始建于距今约1000年前的北宋年间。相传，蒲石渡口旁住着一位寡妇，人称杜婆。杜婆见小河横在村外，出入不便，于是拿出个人积蓄，又挨家逐户地在村里募集，终于把桥修好。为表彰杜婆的辛劳，村民把桥命名为杜婆桥。
杜婆桥（图源网络）
在明代和清代，杜婆桥曾经不止一次重修。1866年，涌边、涌头、岗背、水塘头、后山、婆石等6个村庄合资，对这座桥作了一次较大规模的加固和整修，改名六乡桥，是一座三孔石拱桥，现存的杜婆桥是1986年由华侨捐资，按清代六乡桥的模样重新仿制而成。
中山现存古桥之最
一般来说，修桥为连接水的两岸，以利交通。但也有故意在平地上挖出水面，再于其上架桥，以此作为风景点缀。凡属此类，一定是园林中的风景桥。更有为礼仪而修建的桥，学宫前的泮水桥是典型例子。
泮水桥全景（中山市档案馆藏）
泮水桥位于今中山市人民医院门外，是单拱石桥，两旁均有雕花的花岗石栏板，栏板的柱头饰以石狮，工艺精美，堪称中山现存古桥之最。它原始于“学宫”即孔庙的附属构筑，位于大殿前，照墙和牌坊之后，在奉行科举制度的古代，它是神圣和权威的象征。在祭祀“大成至圣先师”孔夫子时，尚未考取功名的读书人，只能从泮水池边绕路走，绝不允许从桥上通过。
泮水桥桥身上精美的雕花（中山市档案馆藏）
“学宫”于20世纪70～80年代拆去，改建为今市人民医院。唯一完全保留的，是这象征昔日辉煌的泮水桥和半月形的泮水池。
古代香山的石桥之最
从文物和建筑艺术角度看，可以列为重点保护文物的古桥，当数小榄的双美桥。
双美桥是中山文物保护单位（图源网络）
小榄自古富庶，人口稠密，小桥流水是一大景观。据说，它的“五洞梅花十二桥”美景，引来乾隆皇帝微服私访，小榄人以小桥众多为傲。
双美桥（图源网络）
双美桥位于小榄镇蓝田大街，连接永宁北村，始建于1368年，俗称拱桥，为单拱花岗岩结构，在明清两代曾三次重修。现存双美桥是用红砂岩石砌成，属于“榄镇八景”之一。
注
资料来源：《中山文史 第六十七辑—民间瑰宝》/刘居上著.--广州：广东人民出版社，2015.1
编辑丨刘思佳
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