内容来源:时代学者(仅转载,不代表本号或本单位观点)
9月21日,2023年拉斯克奖公布。拉斯克奖是生物医学领域最重要的奖项之一,包括基础医学研究、临床医学研究及特殊成就这三个奖项。拉斯克奖在生命科学、医学领域享有盛誉,其中中国科学家屠呦呦因发现青蒿素于2011年获得“拉斯克临床医学研究奖”,2015年成为诺贝尔生理学或医学奖得主,而去年香港中文大学卢煜明因无创产前DNA技术获得拉斯克临床医学研究奖。此外,DeepMind的Demis Hassabis和John Jumper再次获奖,今年上半年他们获得加拿大的“盖尔德纳奖”。
拉斯克奖每个奖项的奖金是25万美元。
基础医学研究奖
获奖人:Demis Hassabis和John Jumper
获奖理由:AlphaFold的发明,这是一项预测蛋白质三维结构的革命性技术
简介:AlphaFold 解决了从一维氨基酸序列预测蛋白质三维结构的长期难题,给出了50年来关于蛋白质结构最准确、最完整的图像,对于加速生物和医学研究有着巨大的潜力。
蛋白质对生命至关重要,几乎支持其所有功能。弄清楚蛋白质从氨基酸序列折叠成什么形状被称为“蛋白质结构预测问题”,在过去50年中一直是生物学中的一个重大挑战。Demis Hassabis和John Jumper与他们在DeepMind的团队一起开发了人工智能系统AlphaFold可以在几分钟内预测由人类基因组编码和20个模式生物的几乎所有已知蛋白,并精确到原子级。在两年一度的蛋白质预测大赛CASP(蛋白质结构预测关键评估)中AlphaFold以绝对优势夺冠。
临床医学研究奖
获奖人:James G. Fujimoto(麻省理工学院)、David Huang(俄勒冈健康与科学大学Casey眼科研究所)和Eric A. Swanson(麻省理工学院)
获奖理由:发明光学相干断层扫描技术,这项技术革新了眼科,可快速检测出损害视力的视网膜疾病。(For the invention of optical coherence tomography, a technology that revolutionized ophthalmology—allowing rapid detection of diseases of the retina that impair vision)
简介:三位学者发明的OCT(光学相干断层扫描)技术使用光束来观测身体组织内的微观结构,如视网膜,其具备的无创、无痛、实时生成高分辨率横截面图像的能力是前所未有的,OCT使眼科医生能够快速检测并治疗损害视力的视网膜疾病,从而挽救数百万人的视力。OCT的医疗用途还在不断扩大,技术人员已经将其置入了可以进入循环系统的探针中,同时在手术显微镜和其他检测仪器中也有应用。
Fujimoto 是一位光学专家,他受到高速摄影和激光技术的启发,开始研究能够让医生更好地观察人体内部结构的方法,目标是用光代替声音来开发类似于超声波的技术。Huang 是 Fujimoto 实验室的博士后,按照导师的要求,他成功的测量了牛眼角膜的厚度,但是这个过程太慢,而且精度不足。
Swanson 则完全与医学领域无关,他是一位激光通信和光纤网络技术的专家,而 Fujimoto 敏锐的意识到 Swanson 提出的利用干涉仪来测量光波反射时间和距离的方法具有极高的分辨率,于是他邀请后者加入了他的团队。1991 年,他们三人发表了第一篇描述 OCT 技术的论文。在之后一年的时间里,他们就开发出了这种新的成像技术。
医学科学特别成就奖
获奖人:Piet Borst(荷兰癌症研究所)
获奖理由:感谢他50年来卓越的科学发现、指导学生和领导方面做出的杰出贡献
简介:2023 年的医学科学特别成就奖表彰了一位在科学发现、指导和领导方面拥有50年杰出职业生涯的医学科学家——Piet Borst,荷兰癌症研究所所长。五十年来,他多次大胆的冒险进入全新的研究领域,在多个领域取得了开创性的发现:
- 揭示了寄生虫如何逃避人体免疫系统,
- 为癌症耐药性背后的分子泵提供了见解。
- 阐明了一种意想不到的代谢途径,
- 揭示了一种新型的DNA构建块,并确定了遗传性疾病的生化基础。
凭借其卓越远见和长久的坚持,他带领荷兰癌症研究所获得了世界级的学术地位。在刚刚接任这家研究机构后,他顶住压力甚至不惜与管理层对簿公堂,也要改革不合理的管理规则:进入该所的博士研究生也必须终身雇佣,不得解雇。他认为让这些还没有获得博士学位,也没有博士后研究经历的人占用宝贵的研究资源是严重的浪费,新晋的年轻人必须证明自己有热情也有能力胜任研究岗位才能获得该所的终身职位。事实证明他的改革措施淘汰了那些庸才,让整个机构焕发活力,蒸蒸日上。
他的影响力遍及欧洲和世界其他地区的著名科学组织,包括巴塞尔免疫学研究所、帝国癌症研究基金、瑞士实验癌症研究所、维也纳分子病理学研究所和斯克里普斯研究所等,他曾在这些机构的咨询委员会任职,并担任欧洲分子生物学实验室和巴斯德研究所的主席。多年来,他还培养了数十名在国际上享有盛誉的科学家,他对科学事业的热情和严肃的态度也在不断的给予公众更多的力量。
荣获拉斯克奖的华人学者
截止目前,仅有6名华人学者获得这一奖项,值得一提的是于2011年获拉斯克奖的屠呦呦在2015年获得诺贝尔生理与化学奖,成为中国本土科学家接连获得这两个奖项的“第一人”。
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