肉眼看。一是看它的形，从体量和形状判断它的雕刻利用价值，看石体是否完整、饱满或平整，是否存在石体凹陷、扭曲、破损、裂纹和石根等瑕疵？二是看它的质，优质黄蜡石表层蜡质感强，密度高、油性足、玉化好，冻蜡、胶粒、细蜡温润有韧性，多数半透明或微透明，适合雕刻，粗蜡质地粗糙，没有雕刻利用价值；三是看它的颜色，黄蜡石颜色比较丰富，有红黄白褐黑等多种颜色，挑选时以多色为妙，色艳为优，正黄、飘红为最佳；四是看它的皮，也就是石肤，挑选时要看表皮是否健康、光滑、有无包浆，有老年斑、乌鸦皮的老气又比较稀有，值得收藏，表皮有气孔的体内往往有杂质，表皮粗糙或泛白的黄蜡石是次品，有石筋、石线的品质要打折扣。

镜中辨。指用高倍放大镜辨别黄蜡石的颗粒粗细程度。优质黄蜡石多为隐晶质结构，颗粒非常细，一般小于0.01mm，肉眼根本看不到颗粒，所以还要借助高倍放大镜进行辨别，镜下颗粒细腻、质地均匀者为优品。

灯光照。借助强光电筒照射，是鉴别黄蜡石的一种常用办法。一是看透光性，用强光电筒贴近直射黄蜡石，可以判断黄蜡石的水头。冻腊的透光性最好，对光线的折射十分柔和，用强光电筒照明可透至实心甚至通透；胶腊次之，多成半透明或微透明；细蜡一般微透或不透明；晶腊石质结构疏松，透光。从石质的致密性角度考虑，黄蜡石并不是越透越好，一般强光下以全透明且见光圈的为佳，散光的反而不好。二是看有无内裂、杂质、绵点和纹理，用强光电筒贴近直射黄蜡石，透光后有内裂的基本能看到，裂纹深的会影响光线的横向折射，在裂缝两边形成明暗光影；用强光电筒对着黄蜡石斜照，一般肉眼能看清黄蜡石的杂质、绵点和纹理。

掂重量。黄蜡石的致密性越好，其单位质量也越高。挑选黄蜡石时，可以用手掂量掂量黄蜡石的体重，手感比较沉的相对要好些，胶蜡密度高，手托分量重，抛光的效果也好。

机器切。玉石圈有一个常用的名词叫“赌石”，意思是单凭肉眼、仪器、经验还不能完全判定玉石（原石）的好坏，最终要靠切割才能看清玉石的“庐山真面目”。黄蜡石也一样，除了无皮的小籽料靠经验基本能辨别外，其它黄蜡石内部质地的优劣凭以上方法只能是作个一般性判断，最终的检验结果还是靠切割。为了减少对原石的破坏，一般在黄蜡石表面“开天窗”或“切角”的方法来处理，然后根据露出的石质状况推断黄蜡石的优劣。

一般情况，皮质好的黄蜡石内部质地相对会好些，但不完全是这样，“表里不一”的情况还是很多的，有的表皮颜色鲜红，内部颜色变淡、甚至泛白；有的外观高度玉化，内部全是绵点、杂质，如“豆腐渣”；有的皮质不佳、光下不透，而内部鲜红、玉化。所以，要提高黄蜡石辨别能力，平时要多学、多看、多听，有条件的话，还要多切割。

（文：动力火车 图：来自网络）