临近端午，广东多地的河道里又开始热闹起来，特别是佛山地区的龙舟活动历史悠久。九江镇被誉为全国首个龙舟名镇，赛龙舟的传统已有300年历史。九江是典型的水乡，河网密布，几乎每个村子都有河流经过，划船出行是最便捷的交通方式。在村民眼中，龙舟不仅能聚人气，还能增强村里的团结。

2008年，国内首支职业女子龙舟队——九江女子龙舟队成立。队伍成立之初，队员都是来自九江本地的家庭妇女，平均年龄40岁，被称为“大妈队”。董爱丽是本地人，从小跟着家人看龙舟赛，她水性好，热爱划龙舟。在九江女子龙舟队成立前，附近西樵镇曾有一支女子龙舟队，但只收本地人，董爱丽未能加入。2008年九江女子龙舟队组建时，董爱丽还在工厂打工，最终落选。2009年，她终于通过选拔，成为当时队伍里最年轻的队员。

起初，这支“农村大妈”组成的队伍不被外界看好，但她们憋着一口气，想要用成绩证明自己。组队第二年，她们就拿下澳门国际龙舟邀请赛冠军，随后不断取得佳绩。董爱丽认为，这些成绩得益于队员们的好水性和常年干农活攒下的力气。从观众变成主角，董爱丽感到非常开心。

2012年，在韩国举行的亚洲龙舟锦标赛中，九江女子龙舟队代表中国出征，勇夺五枚单项金牌和一枚男女混合组银牌，成为唯一拿下所有单项金牌的参赛队伍。2018年，九江女子龙舟队以六轮全胜的战绩夺得雅加达亚运会参赛资格，并最终获得冠军。董爱丽至今记得站在领奖台上的情景，“升国旗，很自豪”。

董爱丽入队16年来，参加了所有与龙舟相关的赛事，是目前队伍中获得荣誉最多的队员。随着九江龙舟运动的职业化发展，越来越多外省份的年轻运动员慕名而来。如今九江女子龙舟队的平均年龄为23岁。宋艳冰是河南人，皮划艇运动员出身。2008年，她第一次接触龙舟后立刻爱上这项运动。虽然都是水上项目，但她更喜欢划龙舟时姐妹们共同奋斗的过程。2011年，宋艳冰不顾父母反对，加入了九江女子龙舟队。这个选择改写了她的人生——她在九江结婚成家，退役后成为九江女子龙舟队的教练。

在龙舟训练基地的陈列室里，摆放着国内外各项龙舟赛事的奖杯、奖牌。宋艳冰介绍，目前队伍已获得700多枚奖牌，其中500多枚是金牌。职业女子龙舟赛事追求的是技术与速度，荣誉背后是日复一日的训练。划龙舟的关键在于团队协作，只有同向、同心才能乘风破浪。宋艳冰说，队伍每天要保证6个小时的专业训练，尤其在每次代表国家出征前还会进行高强度训练。

董爱丽今年48岁，是队伍中年纪最大的队员。她计划参加完今年的全运会后退役，但仍会在业余队继续比赛。作为一个北方人，宋艳冰最初难以理解当地人对龙舟的热爱，但现在她也疯狂地爱上了这项运动。冲刺拿到冠军那一刻，大家一起欢呼，分享喜悦，这种感受在平常生活中是无法体验到的。