6月7日，改编自马伯庸同名小说，由曹盾执导，雷佳音、岳云鹏领衔主演的电视剧《长安的荔枝》开播。该剧以“鲜荔枝运转”为切入点，通过讲述一千多年前“职场打工人”的传奇故事，在其命运起伏中洞察唐代社会的变迁，引发观众热议。

在缺乏快捷交通工具和保鲜技术的唐代，将“一日色变，两日香变，三日味变”的荔枝从五千余里外的岭南运送到长安，几乎是不可能完成的任务。马伯庸创作的中篇小说《长安的荔枝》讲述了唐朝天宝年间一位九品基层小吏李善德如何将岭南的新鲜荔枝送往长安的故事。将原著7万字的小说扩充到35集并非易事。电视剧《长安的荔枝》在保留原著格局和大部分情节架构的基础上，在剧情推进和人物关系塑造上进行了改编。该剧采用双线并进的叙事方式，在讲述李善德运输鲜荔枝故事的同时，融入郑平安追查罪证的线索，丰富了剧情层次，让人物形象更加立体饱满。

原小说中，李善德有妻子和女儿，剧版中他的妻子因病去世，只留下他和女儿相依为命，这强化了角色的悲情底色与奋斗动力。同时，郑平安、狗儿、十七娘等新角色的加入，提高了剧作的丰富性与可看性。剧版的优势在于能够让角色更加丰满，弥补原著篇幅有限的遗憾，让观众看到每一个角色完整的成长曲线。以郑平安为例，该角色由岳云鹏饰演。与李善德的“静”相比，“小舅子”郑平安更多承担了诙谐搞笑的部分。当李善德从长安抵达岭南研究转运鲜荔枝时，与奉左相密令追查右相罪证、卧底潜入岭南的郑平安意外偶遇，二人命运由此交织。郑平安看似油滑世故，实则重情重义，他在追查罪证的过程中与李善德相互扶持，成为他在困境中的重要依靠。

抓住普通人的情绪，才能带着温度去理解历史。李善德的命运走向之所以能紧紧牵动看客的心，原因在于引发了观众的共情。在创作这部中篇小说时，马伯庸将视角放在底层人民身上，不再津津乐道于“一骑红尘妃子笑”的传奇故事，而是通过一个负责运输荔枝的小吏，去思考“无人知是荔枝来”背后隐藏的麻烦——具体谁负责运送这些荔枝及如何执行，帝王意志又给普通民众的生活带来了怎样的困扰。他力图通过这一枚小小的荔枝，洞悉背后帝王穷奢极欲、不恤民力的本质。

故事伊始，在京工作数十年的李善德好不容易凑齐了“首付”，又通过“贷款”的助力，在长安城购置了一座小院。但命运弄人，李善德醉醺醺地签下了文书，成为了“荔枝使”。岭南到长安足有五千四百四十七里，如何在保证荔枝新鲜的前提下准时完成任务成为李善德及家人能否活下去的关键。李善德笨拙、胆小、窝囊，这样的性格本不善为官。因此在同僚的糖衣炮弹中，他天真地接下了运送荔枝的“烫手山芋”；在与各级官僚周旋中，他一次又一次被轻易“打发糊弄”。即使已经有了好友的提醒，他还是被“滑不溜手”的赵辛民以“开具五府符牒”的借口轻易搪塞。运送方案成熟后，功劳还险些被人抢去。然而，李善德也有着诸多闪光点，赠与林邑奴荔枝酒、帮阿僮栽种荔枝树、誓死守护妻女等行为让观众看到了平凡人在绝境中的坚守。

马伯庸擅长以微观的历史视角重新架构宏大的历史叙事，在历史的裂隙中寻惊雷、见温度，从而打破常识性的认知。他的创作既没有走向网络文学的庸俗化，也未走向经典文学的严肃性，而是逐渐形成自己独有的风格，开创了一种新型的“历史可能性小说”。在《长安的荔枝》“文后说明”中，马伯庸提到了本篇小说的灵感缘起。彼时他正在创作《显微镜下的大明》，阅读了大量徽州文书，在一份材料里看到一个叫周德文的歙县人的经历。周德文作为负责物资调度的基层小吏之一，因为太过劳碌，病死在了宛平县德胜关。“周德文的经历很简单，没什么戏剧性，但每次读史书我总会想起他。”2020年5月，马伯庸果断放下其他工作，试着以周德文式的视角解读“一骑红尘妃子笑”，“从动笔到写完，恰好是十一天，和李善德的荔枝运送时间等同。”

《长安的荔枝》原著作品既包含天马行空的脑洞大开，也不乏严谨厚重的史料佐证，由此改编而来的影视作品同样形成了“大事不虚，小事不拘”的独特风格。比如李善德买房贷款时所用到的“香积钱”在历史上便确有其事；“杨贵妃的诞辰为六月一日”这一设定则借鉴了晚唐袁郊所撰的《甘泽谣》；主角名称源于敦煌经卷末尾名录里武则天时代的“司农寺上林署令李善德”。透过这些细节，观众得以瞥见历史的某一切面，或许这正是《长安的荔枝》当下的意义。