一、肽与氨基酸的区别

肽和氨基酸都是蛋白质的组成部分，但它们之间存在一定的差异。蛋白质是由氨基酸通过肽键连接而成的大分子，而肽则是由两个或两个以上的氨基酸通过肽键相连的化合物。简单来说，肽是蛋白质的结构片段和功能片段，是介于大分子蛋白质和氨基酸之间的一种营养物质。

1.大小和结构不同：氨基酸是蛋白质的基本组成单位，相对较小。肽是由多个氨基酸组成的，相对较大。蛋白质是由一条或多条肽链通过盘曲折叠形成的具有特定功能的大分子。

2.活性和功能不同：氨基酸是蛋白质的基本构成部分，本身具有一定的化学性质和生物活性。肽是由多个氨基酸组成的，具有特定的生理功能。某些肽具有生物活性，可调节机体的生理功能，如促进生长发育、调节免疫等。

3.吸收性和代谢不同：氨基酸可以直接被肠道吸收，通过血液运输到全身各处发挥作用。肽的吸收速度相对较慢，但具有更高的生物利用率。肽在肠道内可被直接吸收，也可被酶解为氨基酸，进一步提高其生物利用率。

二、为什么不直接补充蛋白质或氨基酸？

虽然蛋白质和氨基酸都是人体必需的营养物质，但在实际营养补充中，肽更具优势。原因如下：

1.更易吸收：相较于大分子蛋白质，肽具有更小的分子量，更易通过肠道黏膜被吸收。对于一些消化系统较弱的人群，肽是更为理想的营养补充剂。

2.更高的生物利用率：肽在肠道内可以直接被吸收，也可被酶解为氨基酸。因此，肽具有较高的生物利用率，其营养成分能更好地被人体利用。

3.更具生理活性：某些肽具有生物活性，可调节人体的生理功能。如促进生长发育、调节免疫等。因此，肽在营养补充中具有更为广泛的作用。

4.更丰富的营养来源：肽存在于各种食物中，如肉类、鱼、蛋和大豆等。通过摄入不同种类的食物，可以获得各种肽，从而补充人体所需的多种营养成分。

总之，肽作为蛋白质的结构片段和功能片段，具有氨基酸和蛋白质所不具备的优势。在营养补充中，肽是一种更为理想的选择。