凭借剧集《山花烂漫时》中对“张桂梅”一角的精准塑造，时隔13年，宋佳再度摘得白玉兰奖最佳女主角桂冠。去年，她领衔主演的电影《好东西》同样收获超高人气。有人评价，这是宋佳的爆发之年。

通过饰演张桂梅老师，宋佳认识到信仰、信念、信心在任何时候都特别重要。《山花烂漫时》根据“七一勋章”获得者、“时代楷模”、云南省丽江市华坪女子高级中学党支部书记、校长张桂梅的真实事迹改编，讲述了她创办华坪女高，帮助一批批贫困家庭的女孩走出大山的故事。宋佳在剧中饰演张桂梅校长，在她看来，张桂梅是一个眼睛里一直有光的人，虽然也会愁烦急躁，但这些都是为了工作。剧中的张桂梅格外鲜活生动，为了解救一位女孩子，她会跳着脚跟媒婆吵架；为了招到老师，她把教育局局长搬来当“吉祥物”。她逢山开路，遇水搭桥，百折不挠只为创建一所全免费女子高中，让山里的女孩能有书读、有学上。

有一张幕后照是宋佳最喜欢的，照片中她挽着张桂梅，两人都捂嘴笑着。那是宋佳初来华坪女高，差点走进男厕所，张桂梅老师捂嘴笑了起来。那一刻，宋佳觉得这个一生择一事的“楷模”简单纯粹。宋佳希望观众喜欢这个可爱、幽默、风趣的人物。回望这个角色，宋佳觉得后劲特别大。她拿了一个与张桂梅同款的工作笔记本，努力感受角色的内心世界。“我演的这个人，就是来自我身边活生生的一个人，我不能辜负她。”

2024年，宋佳主演的电影《好东西》也获得了观众好评。影片获得7.21亿元票房，位列2024年跨年档票房冠军，网络开分9.1，成为当年评分最高的院线电影之一。电影以敏锐戏谑的笔触勾勒出当代女性的生存图景，宋佳深入挖掘角色心理状态，贴近这个“离自己最近却最难演”的角色。王铁梅是一个“无所不能”的单亲妈妈，她在家庭和事业中承担多重角色，面对各种困惑和困境，她的成长过程触动了观众。

宋佳认为，演员得到的那些闪闪发光的东西全部来自角色。她从业24年，几乎集齐国内表演奖项，始终保持清醒，专注于如何准备新角色，如何在下一个剧组把角色做好。她拒绝被类型化，不断打破舒适圈，从《风中有朵雨做的云》的癫狂林慧，到《人世间》自私却鲜活的周蓉，再到《好东西》中松弛的单身母亲，角色跨度极大。

在白玉兰颁奖台上，宋佳直言感谢所有入围的女性创作者们。为了贴近人物，她曾深入云南华坪女高驻扎3个月，学习方言、减重15斤、素颜出镜，甚至模仿张桂梅因病痛微驼的步态和标志性“捂嘴笑”。她相信准备和围读剧本，力求把角色演得更生动。好演技自会“出圈”，创作的能力是演员最好的名片。无论是马伊琍、闫妮还是蒋欣、吴越、万茜、马苏，她们均用自己的创造力演绎出了丰满生动、令人信服的艺术形象。宋佳与蒋欣在2025年白玉兰奖上的双赢，不仅是个人演技的加冕，更是中年女演员群体打破行业桎梏的集体宣言。